当我们审视当今女性在创业中面临的挑战时，讨论往往会涉及整个科技行业。这忽视了一个更深层的问题。
尽管女性在B2C初创企业中正取得进展，由女性创办的Stitch Fix和Eventbrite在过去12个月内也已上市，但在创办B2B企业方面，女性仍明显落后。2018年，一项分析由Quartz进行，该分析考察了2013年以来排名前351位的男性和女性领导的初创企业，发现仅有2%的女性创业者在创办B2B企业，而男性的这一比例为12%。
作为一家加速器的普通合伙人，专注于B2B领域，我看到了阻碍女性迈出成为创始人这一步的种种障碍，尤其是在软件即服务（SaaS）市场。该市场预计到2024年将达到1860亿美元，其中大部分来自B2B企业。
指导与辅导方面的差异
许多B2B创业者在成为创始人之前，都是通过在大型企业工作而获得了创办公司所需的洞察力。然而，在这些此前的工作岗位上，男性和女性通常获得的信息、指导和辅导并不相同，这意味着他们在着手创建自己的公司时，所掌握的知识和技能也会有所不同。
每当创始人来找我时，我都会询问他们在职业生涯中接受过哪些类型的指导和辅导。通常，男性获得的辅导多围绕商业战略和策略，而女性则被辅导如何应对内部政治、建立自信以及在职场中展示自我。女性往往被教导如何融入工作文化，而较少关注如何利用自身优势取得进步。
这种情况的发生是可以理解的。由于办公环境和领导层动态的影响，女性往往面临不同的挑战，因此她们自然会寻求导师的指导，以应对这些眼前的挑战。
但至关重要的是，要确保女性与男性同事获得同等程度的战术和战略培训，从而为长期担任领导职务做好准备。如果缺乏这些洞察，女性在创办能够解决企业难题的公司时，便无法处于同样有利的地位。
管理者可以做什么
管理者可以扭转这一趋势，即制定一份关键技能清单，要求所有员工都接受相关的辅导或培训，从而确保不同性别之间的培训机会平等。
在我于Acceleprise的工作中，无论创始人要启动何种业务，我都会对他们进行一对一的特定科目辅导，包括领导力、沟通技巧、商业战略和销售基础知识，甚至包括如何向他人寻求帮助。（是的，这方面的能力也需要接受培训！）
我们还会为项目中的每位参与者量身定制辅导，为其提供与其业务需求相关的核心知识。我也鼓励企业在其发展计划中采取同样的做法，根据个人情况提供有针对性的辅导。
关键在于，所有这些决策都应以如何帮助人们成为优秀的商业领袖为核心，而不论其性别或背景如何。
鉴于男性和女性通常接受的培训存在差异，我鼓励员工资源小组通过将午餐会和活动聚焦于重要的商业主题，来帮助缩小这一差距。
对性别平等的重视还必须延伸到商业领导者与其下属之间的私下交流中。有时，我发现领导者更倾向于与男性下属非正式地分享战略洞察，而与女性下属分享较少。这是由于人们在工作中和工作之外共度闲暇时间的方式所致，因此才有了“老男孩俱乐部”这一概念。能够促进人际关系与信任发展的性别中立、多元化活动，对于弥合性别差距至关重要。
对风险投资人进行教育
当然，B2B女性创始人所面临的不利处境，也必须与投资者共同解决。女性创业者需要能够认识到女性领导的企业所带来价值的投资者。波士顿咨询集团与MassChallenge联合开展的一项研究宣称，由女性拥有的初创企业是“更好的选择”，并指出，尽管这些企业平均获得的资金要少得多，但长期表现更好。
投资机构的领导者需要学会识别女性创始人的优势，这些优势往往体现在与男性不同的行为模式中。例如，女性更常表现出间接、协作的方式。正如巴纳德学院雅典娜领导力研究中心所言：“虽然在商业界，这一成功特质可能才刚刚被认可，协作长期以来一直是优秀女性领导实践的核心准则。”
投资者还应注意到，越来越多能够决定是否购买B2B产品和服务的企业内部人员是女性，而她们往往对女性创业者持积极态度。在美国企业中，女性目前占41%的员工拥有采购决策权。这些数字在欧洲和亚洲也呈上升趋势。
格局正在改变。随着新的发展计划的推出，以及拥抱平等的风险投资群体，我们或许会看到女性创办的B2B企业不断涌现，这正是我们都所期盼的。
