以下是一些数字：据尼日利亚国家统计局，15至35岁的年轻人占全国总人口的43%。这一数字高达7200万人。
对这些年轻人而言，官方失业率为54%，其中20至35岁的失业青年超过2000万人。按照正常的人口增长速度，仅今年就将有超过65万名年轻人进入劳动力市场。此外，对于有意接受高等教育的年轻人而言，该国公立和私立院校的招生能力合计不足80万名学生。
这些数字仅仅揭示了尼日利亚年轻人对技能获取与培训的迫切需求。非洲各地的情况大致相同：随着青年人口激增、高等教育容量不足以及青年失业率居高不下，寻找创新解决方案已势在必行。尽管人们对全球增长最快的五大GDP经济体中有五个是非洲国家这一点津津乐道，但更应关注确保包容性经济增长，以充分发挥“非洲崛起”的真正潜力。
对许多非洲国家而言，即便维持当前的GDP增长率，也无法为迫切需要就业的年轻人提供足够的工作岗位。弥合这一迫在眉睫的缺口的方法之一，是通过开展为年轻人提供技术和创业技能的项目。
尼日利亚人可以说天生具有创业精神：盖洛普（Gallup）最近的一项民意调查显示，67%的尼日利亚人曾考虑创业，45%的人表示将在未来12个月内创业。发挥这种创业精神可以显著降低失业率。然而，仅仅鼓励创业是不够的；我们还必须提供技能和资源，以支持并维持新企业的发展。研究表明，年轻企业主的企业发展壮大后，会雇用其他年轻人。
或许是认识到创业培训对促进包容性增长的潜力， 尼日利亚政府推出了其“YouWin!”计划 ，该计划于2011年启动，是一项商业计划竞赛，为入围第二阶段的参赛者提供培训与指导，并向决赛选手发放丰厚的资助。该计划迄今已培训逾1.2万名年轻人，并计划在三年内为3600家企业提供资金。
但此类成功的计划不应仅依赖政府；多家私营及非营利组织也在类似项目中取得了成功。 FATE Foundation的“Aspiring Entrepreneurs Programme” 和 Goldman Sach’s 10,000 Women倡议 是两个通过创业导师辅导与培训，提升了众多微型企业家金融素养和商业规划技能的项目。这些企业家经过严格的资助审批或遴选程序，并拥有周密的商业计划，因而更有能力向机构申请股权或债务融资，且随着业务发展更可能招聘员工。
作为 Global Shapers Community拉各斯枢纽的成员，我们全心致力于利用自身及广泛人脉网络的才能与经验，为社区内的年轻人提供基础创业培训。我们之所以坚定，是因为已在内部见证其成效：一位拉各斯Shaper近期获得了一笔100万美元的资助，用于其企业（该企业是一个拥有逾10万名年轻人的网络，为技术和职业技能培训提供平台）。
此外，通过我们于2013年8月启动的商业技能研讨会，我们已培训了近100名本地微型企业家，内容涵盖商业规划的多个方面：营销、财务、运营、管理与法律架构，以及行业和竞争分析。该试点计划将分五个模块进行，之后我们希望将其范围扩展为商业计划竞赛，向最佳参与者提供资助。
枢纽还在开发“农场主俱乐部”项目，旨在向中学生传授农业基础知识，并激发其对农业创业的兴趣。在该项目目前处于试点阶段的一所学校中，一名学生表示：“我想学习这些技能，以便将来养家糊口——以防我找不到工作。”
青年失业与包容性增长的问题不仅关乎拉各斯枢纽；它也是人道主义界的热门议题。论坛的年度策展人会议为全球塑造者提供了关键平台，使他们能够彼此鼓励，并就如何在全球各地最好地应对这一问题展开合作。
作者：Lola Talabi-Oni是BRENTT Consulting Ltd的董事总经理，并担任 Global Shapers Community拉各斯枢纽的策展人。她将于8月21日至25日在瑞士日内瓦出席全球塑造者年度策展人会议，该会议汇聚了来自世界各地逾325名策展人。
图片：一名工作人员于2013年9月13日在尼日利亚商业之都拉各斯伊卢佩朱区的Konga网络购物公司仓库中向电脑录入数据。REUTERS/Akintunde Akinleye
