近来，尼日利亚饱受负面舆论之苦，这主要因为激进伊斯兰组织博科圣地在四月绑架了200多名女学生，这是其一系列残酷的绑架、爆炸和杀戮活动的一部分。然而，尽管这些事态无疑值得国际关注，但不应让人们忽视尼日利亚近年来取得的成就，也不应促使外部世界对这个国家置之不理。
当前关于尼日利亚的大多数讨论都忽略了其过去十年建立起的强劲经济记录。事实上，近期一项为期一年的 对该国的研究 由麦肯锡全球研究院（MGI）开展，显示未来15年内，尼日利亚有潜力成为全球主要经济体。
尼日利亚人口约1.7亿，是非洲人口最多的国家。但直到最近，在依据“重新计算”后的数据将其国内生产总值定为去年的5100亿美元后，人们才承认它是非洲最大的经济体，全球排名第26位。
麦肯锡全球研究院估计，2013至2030年间，尼日利亚经济可能以年均6%以上的速度增长，国内生产总值将超过1.6万亿美元，跻身全球前20名。此外，如果尼日利亚领导人努力确保增长具有包容性，估计可使3000万人摆脱贫困。
问题在于，尼日利亚仍受制于过时的假设，这些假设正限制其发展前景，尤其是在外国企业和投资者中。例如，许多人认为尼日利亚是一个石油经济体，完全受制于世界石油市场。但资源行业仅占国内生产总值的14%——这意味着，尽管石油生产仍是重要的收入和出口来源，尼日利亚经济实际上比许多人设想的要多元化得多。
与此相关的一个误解是，尼日利亚的经济增长不稳定，年度表现波动大且难以预测。事实上，随着尼日利亚经济日趋多元化，且公共支出计划已与当前石油价格脱钩（这是 2004年预算改革的一部分），该国在经济和财政方面都变得越来越稳定。事实上，近年来（以“重新计算”的口径计，2010至2013年），国内生产总值以稳定的6%至7%增长，其增长更多得益于生产率的提升，而非有利的人口结构。
最后，人们对尼日利亚经济的发展存在普遍误解。尽管除资源行业外，几乎所有行业都存在普遍贫困和生产率低下（尽管正在改善）的问题，尼日利亚仍拥有快速增长的消费群体，这一群体将在推动增长方面发挥日益重要的作用。
到2030年，超过3400万户家庭、约1.6亿人的年收入可能超过7500美元，成为有消费意愿的群体。这意味着消费规模可能从每年3880亿美元增至1.4万亿美元——这一前景已吸引跨国消费品生产商和零售商的投资。
尼日利亚的战略位置进一步增强了其发展前景，使其能够利用整个非洲及发展中世界其他地区蓬勃增长的需求。再加上庞大且不断增长的人口和企业家精神，尼日利亚的未来前景十分光明。
为了释放这一潜力，并确保下一个十年的增长能够大幅减少贫困，尼日利亚领导人必须推行旨在提高生产率、增加收入以及更高效地提供医疗和教育等基本服务的改革。
例如，为提高农业部门的生产率和收入，政府可以推动土地产权改革，在不砍伐森林的前提下开垦更多农田；扩大化肥和机械化设备的使用；并支持向利润更高的作物转型。此外，改进流通和营销将使农民能够保留更多农作物销售所得。
在城市地区，生产率受到非正规就业高度普遍的制约，甚至一些大型企业也存在这一现象。这使得过多尼日利亚人从事低技能、低薪酬的工作，并剥夺了经济中由具有竞争力的中小企业所带来的活力。尼日利亚涌现的大量互联网初创企业表明，相关技能是具备的，而利用尼日利亚的海外侨民可以扩充人才库。
为便利在尼日利亚开展业务，政府还需要简化注册和经营合法企业的流程，并与援助机构及私营部门合作，增加基础设施投资。政府还需加大打击地方性腐败的力度，因为腐败相当于对所有企业征收的一种税。
最后，为促进包容性增长——这对减轻人类苦难、缓和社会和政治紧张局势至关重要——尼日利亚必须大幅改善公共服务供给。尼日利亚落后于那些在公共服务上投入相当资金的国家，这一事实证明其仍有改进空间。要确保援助——从种子补贴到免疫接种——惠及最需要的人，无论他们居住在国内何处，所需要的只是尼日利亚领导人切实致力于建立更有效、更透明的政府机构。
尼日利亚人民不需要国际社会的同情，甚至不需要愤慨。他们需要的是支持与鼓励。只有实现稳定和包容性增长，尼日利亚才能摆脱博科圣地等残暴势力的控制，使其公民获得他们应得的安全与繁荣。
本文与 Project Syndicate合作发表。
作者：Paul Collier是牛津大学布拉夫尼克政府学院经济学与公共政策教授，also 世界经济论坛“可持续发展治理”全球议程理事会成员。
Acha Leke是麦肯锡公司（McKinsey & Company）董事，also 是MGI非洲理事会成员。他同时是世界经济论坛“非洲”全球议程理事会成员。
图片：尼日利亚球员Ahmed Musa在2014年6月25日于阿雷格里港Beira Rio体育场与阿根廷队进行的2014年世界杯F组比赛中打入第二球后庆祝。路透社/Marko Djurica。
