怎样才能为马云或比尔·盖茨这样的知名老板工作？又怎样才能让他们把你视为同行？PATH（一个全球卫生非政府组织）的首席执行官史蒂夫·戴维斯在从前的职业生涯中就遇到过这些问题。
20世纪90年代，他结识了比尔·盖茨，并为他工作。起初，他在盖茨旗下的数字影像公司Corbis担任律师。后来，他被任命为该公司的首席执行官。如今，他仍定期与盖茨会面，因为盖茨通过盖茨基金会成为PATH的主要捐助者之一。
回顾二十年的合作经历，他向那些未来或许会接过自己重担的人分享了建议，讲述自己如何从一名员工成为这位知名企业家和慈善家的朋友。
1. 顺境逆境都要并肩前行
戴维斯进入Corbis工作颇具偶然性。这家数字影像公司由比尔·盖茨于1989年创立。当时的Corbis首席执行官聘请他担任公司律师（此前，戴维斯是一名年轻的人权律师）。但他入职仅几个月后，首席执行官和许多高管同事便离开了。年轻公司的前途岌岌可危。公司只剩下几名初级经理，盖茨挺身而出，请戴维斯担任临时首席执行官。
事实证明，这是一段成功而持久的合作。“我告诉他，我愿意让公司继续运转，这一点很重要，”戴维斯说。否则，他们建立的私人关系或许根本无从发展。“之后，我们几次共历艰险，”戴维斯说，“这会摧毁一段关系，也可能让关系更加牢固。”对戴维斯和盖茨而言，他们在那段时间认识了彼此的家人，共同度过了一些艰难时刻，最终变得更加亲近。“许多创始人与首席执行官之间的关系都是如此，”戴维斯说。
2. 坦诚直言，快速学习
戴维斯接任首席执行官后，意识到自己最好坦诚直言，明确各方预期，并尽快学习，以免令人失望。“我告诉[比尔·盖茨]，我不是搞技术的，”戴维斯说，“我甚至不知道什么是损益表。但我一开始就坦白了，并说我可以学。”戴维斯说，这也是一个关键的成功因素。“你需要明确哪些事情行得通，哪些行不通。必须把这些摆到桌面上。”接下来的几个月和几年里，戴维斯自学商业知识，最终担任首席执行官多年。
3. 分清各自职责
作为创始人、成功的商人或具有个人品牌的人，你可能很难把职责委托给他人。毕竟，成功不正是来自自己的努力和才干吗？然而，学会与最亲密的合作者明确分工十分重要。“你们必须把角色界定清楚，”戴维斯说，“如果首席执行官受到董事长或创始人的制约，而对方又个性强势，那么合作就不会奏效。”
戴维斯和盖茨的做法是划清职责界限。如果他们与其他人交谈，盖茨会确定方向，谈论大趋势和主题，而戴维斯则会处理公司管理的具体事务。在两人私下交谈时，戴维斯也不会把管理公司时遇到的所有问题一一列出：“最好挑几件事深入讨论，而不是面面俱到，”他说。
4. 找到彼此平等相待的方式
随着时间推移，戴维斯和盖茨逐渐把彼此视为同行。戴维斯说，这种关系的基础在于“我们在共同生活的这个世界里是平等的”。他说：“总有一天你会意识到：‘我有自己的看法，我并不比别人低一等。’当然，他们做出了不同的选择。但盖茨对电脑感兴趣、戴维斯关注人权和中国，并不意味着谁比谁低一等。“我相信自己能带来价值，因此我本身就有价值，”戴维斯说。
如今，在共同供职于Corbis多年之后，戴维斯和盖茨仍保持联系。几年前，戴维斯回到一个契合他关注人权和发展的项目中工作：他成为PATH的首席执行官。PATH是一家全球卫生非政府组织，汇集公共部门和私营部门的力量，以创新的卫生解决方案帮助解决世界疾患（名副其实）。众所周知，盖茨也转向了类似的方向，与妻子共同创立了比尔及梅琳达·盖茨基金会。如今，该基金会是PATH的重要捐助方，盖茨和戴维斯仍会见面，既谈工作，也叙私交。
见面时，他们交谈、倾听、交流想法，有时也会互相推荐书籍。“我们都读很多书，”戴维斯说，“但读的书并不一样。他读很多非虚构类技术书籍。我读很多小说、历史著作和传记。”戴维斯讲话时，盖茨也会倾听。“比尔个性鲜明，但很善于倾听，”戴维斯说，“总有很多东西值得学习。我当然能向别人学习，别人也能向我学习。这就是我们友谊的基础。”
