我们会积极地与同事争夺数量有限的福利，包括加薪、晋升、奖金和认可。但一项新研究显示，人们往往难以判断哪些同事可能正试图在工作中胜过自己。
“我们考察了人们是否了解职场中的其他人如何看待自己，”圣路易斯华盛顿大学组织行为学教授希拉里·安格·埃尔芬拜因说。“你通常知道谁喜欢你。但对于包括竞争心态在内的负面情绪，人们却一无所知。”
埃尔芬拜因及其同事在研究过程中开展了两项不同的研究，相关成果最近发表在《心理科学》期刊上。
第一项研究调查了美国中西部一家汽车经销商的销售人员；在那里，竞争既司空见惯，也受到鼓励。第二项研究收集了200多名本科生的问卷，他们分属56个不同的项目小组。研究人员向所有人提出了类似的问题，询问他们对同事的看法，以及他们认为那些同事如何看待自己。分析有关竞争的回答后，结果令人惊讶：虽然存在离群值，但它们完全相互抵消了。
换句话说，同事们完全不知道谁是自己的竞争对手。
“有些人会表现出竞争心，有些人显然在与你较劲，但还有些人明明在与你较劲，却表现得像是你的亲密朋友，”埃尔芬拜因说。“这两种情况相互抵消，因此平均而言，人们完全不知道谁在和自己竞争。”
研究人员提出了这种认知脱节的两个主要原因：首先，为了显得礼貌，人们往往会掩饰对他人的竞争心态。此外，互惠这一概念也起了作用。
“对于喜欢，互相回应是件好事，”埃尔芬拜因说。“你会赴约、送礼物，也会一起经历积极愉快的时光。但要获得竞争带来的好处，比如晋升或福利，并不需要对方也以同样的方式回应你。如果你没有得到这种回应，就很难判断谁真正和你竞争。”
研究人员表示，对于希望打造强大、团结团队的职场管理者而言，透明度和不可逾越的界限似乎是维持平衡的关键。
“你要营造一种友好竞争的氛围，”埃尔芬拜因说。“在汽车经销商那里，每个人都知道彼此正在竞争。全部薪酬都可能取决于业绩。但如果你营造一种设有不可逾越界限的氛围，就能为相互促进、健康的竞争创造空间，并让这种竞争得到奖励。”
那么，对于担心被同事打个措手不及的职场人士来说呢？
“你需要更多关注人们的所作所为，而不是他们说了什么，”埃尔芬拜因说。“如果人们出于礼貌，不愿当面说出某些话，你就需要一个可靠而强大的社交网络，帮你了解别人真正的想法。”
