本文与 The Conversation合作发表。
传统观点认为，政府应扶持初创企业和小企业，以促进就业创造和经济增长。
这一观点基于如下前提：小企业在发达国家的企业数量中占比最高，同时也是最大的就业提供者。
但现实是，大多数小企业实际上并不增长。事实上，它们 失败，并在此过程中破坏就业机会。
然而，有一种观点认为，通过确保初创企业和小企业存活下来，就能提高其中一些企业成为高增长企业或 “瞪羚企业” 的可能性——这些企业进而将成长为未来的巨头。若此类企业足够多，便能通过增加稳定、有工资收入的工作岗位供给，真正开始应对失业问题。
更不用说 附带效益，例如留住熟练劳动力、提高生产率，以及推动产品和服务创新。
有鉴于此，各国政府通常通过一系列 机制 来支持中小企业，旨在确保其生存，并推动催生更多 高增长企业。
一刀切行得通吗？
但将传统的西方模式套用于非洲存在问题。原因在于，这一模式所基于的原则和动态，适用于已经发达的经济体。这些经济体拥有大型成熟企业和发达的证券交易所，其中很大比例的“瞪羚企业”都在交易所上市。
许多非洲国家的情况完全 不同。毫无疑问，南非、埃及和尼日利亚等一些例外国家确实存在，它们的经济已相当发达，证券市场运作良好。
但大多数非洲国家的证券交易所规模相对较小，市场由全球性或泛非跨国公司，以及采矿、金融和能源企业主导。在这些国家，许多大型企业的规模通常远小于 世界其他地区的同类企业。关键在于，这些企业中有很大比例仍由某位神秘的企业家或家族经营和管理，而且往往并未上市。
证据表明，这些企业对当地的 经济产生了非常显著的影响。它们的生产效率高于中小企业，通常更倾向于投资更先进的技术，存续时间更长，增长速度也快于中小企业的 同类企业。
非洲最富有的 人士 名单正在 持续增加。这份名单颇为引人注目，其中包括诸如 Aliko Dangote （尼日利亚）和 Isabel Dos Santos （安哥拉）等人。与将单一公司做成巨型规模的做法不同，这些人是将多家公司组成的投资组合发展到了非常大的规模，其中一两家尤为突出。
机会与投资组合增长
我在 马拉维开展的研究，以及包括 乌干达 和 埃及样本在内的合作研究，已对这一现象进行了考察。
我们发现，这些业务组合是一种有效的投资工具和策略，可用于把握非洲市场中的大量机遇。我们的最新研究结果即将发表。它们还使成功的企业家能够战略性地调动和利用稀缺的资本与资源，以抓住短期机遇。这些短期机遇有时源于监管和政策环境的变化。
这导致企业家形成了一个由兴趣多元的企业组成的投资组合。
这种战略上的灵活性往往至关重要。它使企业家能够抓住那些只持续短时间、且在规模和范围上潜力有限的机会。它还使他们能够对冲政府政策的不稳定性，以及商业和政治环境中的挑战。
例如，我对大规模投资组合型创业在 马拉维的研究（该国是世界上最贫穷的国家之一）表明，这些企业家尤其擅长抓住政府政策变化带来的机会。
投资组合型企业家会迅速成立新公司，随后关闭、缩减或冻结这些公司。接着，他们将利润再投资于创办新公司，以抓住不同的机会。
政策在哪里？
投资组合型企业家包括一大批 非洲 及世界其他地区增长最快、影响力最大、由企业家所有的企业。然而，非洲各国政府通常聚焦于初创企业、微型企业和小企业。针对这些拥有多家企业的所有者的政策几乎 不存在。
考虑到这些投资组合型企业家的独特性质，这一现象令人费解：
他们倾向于雇用大量人员，从事 稳定的工资性就业。
他们存续时间更长，并且更善于适应当地的商业 环境 ，这得益于他们在财务和人力资源方面的优势。
他们在知识创造、人脉网络和识别 机会方面具有优势；以及
以产出计算，在许多非洲国家中，他们占据了整个私营部门的很大比例（尚待发表）。
现有政策（如果存在）通常采用自下而上的方式，旨在培育小企业供给。
但是，不妨换个思路呢？如果采取自上而下的方式会怎样？这将聚焦于帮助现有高增长企业持续增长，并以此在供应链另一端为小企业创造机会。
这需要识别由成功的大规模投资组合型企业家所拥有、且对国家经济健康至关重要的私营企业集团。营造有利条件，而不直接扶持个体企业家，并以此自上而下地推动较小企业的创立与供给。
国家主导的资本主义，还是国家鼓励的创业？
细想一下，这与日本、韩国，以及近年来的中国，在扶持Keiretsu、Chaebol以及中国国有和民营企业集团方面所采取的做法相似，均被视为经济发展政策。
有趣的是，南非副总统西里尔·拉马福萨一直在鼓吹，南非应当开始经营其平均业绩不佳的国有半官方机构，正如 中国所做的那样，将其作为经济发展的载体。
我能理解拉马福萨的观点，但我认为非洲应当、也能够采取不同的做法。
非洲独立后的早期经济发展也呼应了这一观点。许多非洲国家曾尝试通过设立大型半官方机构或 国有企业，推行这一做法。
这些努力大多已经或正在失败，原因包括政府效率低下，以及由 世界银行 推行的私有化政策，致使半官方机构的职能走向瓦解。
但是，如果非洲国家重新审视这些政策，将当前国家主导和扶持的做法彻底颠倒过来，会怎样？采取不同的做法可能释放出大规模、高增长的创业活力。
为何不将创业政策从自下而上转为自上而下？将政策重点放在识别由经验丰富的投资组合型企业家所创建的、对国家经济健康至关重要的私营高增长企业集团上。创造所需条件——而不直接扶持这些企业家——使这些投资组合和高增长企业得以蓬勃发展，并以此自上而下地推动较小企业的创立与供给。
本文刊发不代表世界经济论坛认可其观点。
要及时了解议程动态，请 订阅我们的每周电子通讯。
作者：Antonio Malfense Fierro，赫尔大学创业与创新讲师。
图片：行人和车辆沿着一条繁忙的街道移动。REUTERS/George Esiri.
