非洲正在崛起。该大陆的国内生产总值自2000年以来增长了四倍，全球增长最快的13个经济体中有6个位于非洲，其声誉正从受援方转变为投资机遇。尽管取得了这些进展，挑战依然严峻：48%的人口每天生活费不足1.25美元，仅16%的人拥有稳定工作，只有7%的人能接受高等教育。
因此，要维持增长，创业者需要创办既能盈利，又能为所在社区带来积极社会、经济和环境影响的企业。
肯尼亚微型金融专家Aleke Dondo是这一代影响力创业者的一员。Dondo先生创办的营利性公司Juhudi Kilimo提供专门用于农业资产的贷款，并配套培训；多达80%的肯尼亚人是农民，但若无法获得金融服务，许多人仍停留在维持生计的水平。培训与定向放贷带来了回报，也产生了影响：Juhudi Kilimo的客户还款率高达95%，其收入因贷款而翻一番或增至三倍。
影响力企业也开始出现在能源领域。例如，Toyola Energy销售节能炉灶，可使木炭用量减少30%至40%，既为用户节省开支，也减少健康问题（燃烧木柴产生的室内烟雾每年导致60万人过早死亡）。截至2014年，Toyola已售出超过30万台炉灶，实现7%的利润，并在多哥、贝宁和尼日利亚开设了新的生产中心。
然而，非洲影响力投资总额仅为80亿美元，这一领域仍处于起步阶段。“当你用创新的商业模式解决社会问题时，大家都很兴奋，但许多企业在盈利方面仍然举步维艰。”马里籍的African Impact Group创始人Issam Chleuh表示，该公司是一家专门从事影响力投资的咨询机构。“规模化是这些创业者面临的一大难题，获取资本同样如此。另一些人则因为非洲存在技能缺口，只是需要指导。”
影响力加速器可以是解决这一技能缺口的一种途径。例如，Village Capital提供辅导和战略合作伙伴关系对接。其毕业企业有400家，已创造6000个就业岗位，企业存活率为93%。技术将是另一个重要杠杆。例如，联合国、比尔及梅琳达·盖茨基金会与GE之间为期50个月的合作发现，在获得GE V-scan等便携式超声设备的助产士中，超过80%的人能像妇科医生一样成功进行产科超声检查。结果是产前检查就诊次数大幅增加。例如，据GE即将于下周发布的一份报告，在坦桑尼亚，寻求四次以上产前检查的女性人数翻了一番，达到60%。
至于资本，确保在风险投资所覆盖的整个企业发展价值链上都能获得资金，将是关键。事实上，尽管非洲的风险投资正在增长，但其投资大多面向成熟企业，留给早期企业的资金很少。
成功的非洲创业者正试图通过回馈初创企业生态来填补这一空白。例如，2014年，Tony Elumelu基金会启动了一个1亿美元的项目，目标是孵化1万家初创企业、创造100万个新就业岗位，并最终实现每年100亿美元的营收。这些雄心勃勃的目标同样需要实现增长，而这需要具备财务敏锐度的初创企业，能够向投资者提供评估风险所需的信息；大多数非洲中小企业在非正规部门运营，其收入并不总是有记录。
世界正逐渐认识到影响力创业的潜力。去年，联合国大会将7月15日定为世界青年技能日；下周，美国总统巴拉克·奥巴马将在肯尼亚内罗毕主办今年的全球创业峰会。这两项举措都凸显了在不让一半人口掉队的前提下维持非洲经济增长的重要性。投资者和创业者必须共同努力应对这一挑战。
本文与 GE Look Ahead合作发表。发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
要及时了解议程动态， 请订阅我们的每周通讯。
作者：Abigail Higgins为GE Look Ahead撰稿。
图片：暮色降临在安哥拉首都罗安达。路透社/Mike Hutchings
