对法国人来说，荣誉军团勋章仍是最令人梦寐以求的奖项之一，尽管这一勋位制度源自拿破仑时代，在现代、充满自豪感的法兰西共和国中似乎有些格格不入。授勋是一场盛大的媒体事件，但引发关注的原因并不总是法国总统（其大团长）的本意。例如，托马·皮凯蒂拒绝接受这一荣誉，为国内外媒体在2015年伊始提供了热门话题。他的拒绝比其他所有授勋都更受关注，因此，在注意力成为最稀缺资源之一的时代，这有时是一种颇有价值的举动。
然而，即使是嘲讽奖项的人中，也有惊人数量的人在获奖时感到欣喜。著名作曲家兼钢琴家约翰内斯·勃拉姆斯（1833–1897）曾坦言：“勋章什么的我才不在乎，不过我还是想要”（“I don’t care about orders, but I do want to possess them”，作者译）。这种追求殊荣的愿望，或许可以解释为何勋位至今仍被广泛采用。
奖项在世界各地的普遍存在
美国公民自豪地认为自己是反对君主制的虔诚斗士，但他们庆祝并颁授大量勋章和奖章。例如，军方会授予紫心勋章和银星勋章。最高荣誉是荣誉勋章，通常由总统代表国会颁发。美国国会本身则颁授国会金质奖章；除总统自由勋章外，这是最高的平民奖项。
在英国，女王授予大英帝国勋章，许多公民也自豪地拥有爵士乃至勋爵头衔。嘉德勋章广为人知，但此外还有种类繁多的其他勋位和奖章。
德意志联邦共和国总统也定期授予勋位和奖章，其中尤以德意志联邦共和国功绩勋章为代表。只有少数人，主要是获奖者本人，知道该勋章竟有八个等级。因此，获授更高等级荣誉的机会始终存在。
瑞士是这一规则的重大例外。其联邦法律禁止公职人员接受外国勋章。所谓“Ordensverbot”（勋章禁令）甚至曾被写入1848年瑞士联邦宪法（第12条），直至2000年才删除。19世纪时，这项禁令曾引发激烈争论。最著名的政治家之一古斯塔夫·阿多尔，因接受了荣誉军团大军官勋位绶带（Cordon de Grand Officier de la légion d’honneur），不得不辞去联邦委员（即中央政府成员）职务。该规定也适用于军方。瑞士“将军”（“Oberstkorpskommandanten”、“Oberstdivisionäre”、“Oberstbrigadiers”）会袒露胸膛，与外国同行会面。直到最近，这一原则才有所调整。如今，参加维和任务并获得奖项的军人可以将奖章佩戴在制服上。这样一来，低级军官佩戴着装饰齐全的胸章，站在几乎赤膊却军衔更高的军官面前，自然会形成奇特景象。
正如这一例子所示，尽管存在勋章禁令，奖项在瑞士仍然确立了自己的地位。即使在近期这些变化之前，各州以及各种组织也已颁授数量惊人的奖项，涵盖文化、人道主义等众多领域。艺术家和运动员几乎被可角逐的各类奖项淹没。罗杰·费德勒是瑞士体育界享誉全球的代表人物之一，曾多次当选年度最佳运动员。次数之多，以至于有几次颁奖典礼他甚至没有出席。
学术界是另一个广泛使用奖项的领域，其中有些奖项备受追捧。更令人惊讶的是，商界的奖项数量也很可观。麦当劳、大众或IBM等全球领先企业会用奖项奖励员工。这类荣誉显然能在相应企业内部和外部带来相当大的声望。高层管理者将其作为激励和留才战略的核心组成部分。后者所体现的凝聚作用，追溯到了奖项的起源。过去，授予者主要借助勋位来确保受勋者的忠诚。事实上，这个词最初指的是一群经过挑选的人组成的团体，而非如今大多数人所联想到的可佩戴徽章。
关于奖项的学术研究
有一个专门研究勋位、勋章和奖章的领域，称为勋章学（phaleristics）（Hieronymussen 1966, Měřička 1976）。它主要关注特定勋位的历史和徽章，例如探究金羊毛勋位（Orde van het Gulden Vlies）的创立和传播。在社会科学中，奖项大多仍是轻松讨论的话题，而非严肃研究的对象。社会学家是个例外（如 Bourdieu 1979, 1985, Goode 1978）。直到最近，这一广泛使用的奖励制度所产生的影响才成为实证分析的一部分。值得分析的问题不胜枚举。奖项是否只是为已经成功的人锦上添花，还是会进一步提升获奖者的动力和绩效？即使奖项纯属象征性质，它们也能产生影响吗？它们对未获奖者有何影响？奖项会激励人们效仿被视为典范的行为，还是会令人失去动力并引发嫉妒？这些只是值得探究的一些问题。新兴的奖项经济学文献已提出初步研究结果。不过，乍看之下，这些发现似乎彼此矛盾。
例如，Malmendier 和 Tate（2009）的一项研究得出了出人意料的结论：被商业媒体评为“最佳经理人”或获得其他备受追捧头衔的首席执行官，此后为公司付出的努力会减少。他们开始把时间花在提升个人形象的活动上，例如写书，同时仍要求更高的薪酬。奖项显然会干扰委托—代理关系，并被证明会损害相关公司的绩效（另见 Wade 等人 2006）。
然而，在我们自己对学术界奖项的研究中，我们发现奖项对预期的绩效维度有积极影响。美国经济学会定期向“被认为对经济思想和知识作出最重大贡献的40岁以下美国经济学家”颁发享有盛誉的约翰·贝茨·克拉克奖章。该奖章从1947年至2009年每两年颁发一次，此后改为每年颁发。相当比例的获奖者后来又获得诺贝尔奖（36人中有12人）。我们采用合成控制法构建对照组，发现获奖五年后，奖章得主发表的质量加权论文数量比未获奖这一反事实情境下多13%。届时，他们在获奖前发表的论文所获引用次数，也比反事实情境下增加了50%（Chan 等人 2014）。我们对备受推崇的计量经济学会会士称号的分析也得出了类似结果。我们发现，获奖者的研究成果生产力（以加权论文衡量）和关注度（以引用衡量）都显著更高。
我们的其他研究则更直接地考察奖项对绩效的激励作用，排除获奖者绩效提升仅仅由外部因素造成的可能性（例如出现更多、更优秀的合著者，这与默顿1968年提出的“马太效应”相符）。Neckermann 等人（2014）研究了一项颁发给呼叫中心员工的奖项，以表彰他们帮助同事等社会性行为。研究发现，这项附带150美元奖金的奖项还能提升员工在核心职责上的绩效，而这些职责并非该奖项的授予依据。在一项关于自愿为公共物品作出贡献的大规模自然现场实验中，Gallus（2015）发现，即使是纯粹象征性的奖项，也对绩效产生实质性且在统计上高度显著的影响。研究表明，该奖项使次月的志愿者留存率提高了整整25%。我们将在一篇新论文中讨论实证奖项文献的更多发现；该论文从战略管理视角分析奖项（Gallus 和 Frey 2015）。
奖项的未来
未来，奖项研究文献和实际领域中的颁奖做法都可能继续发展，并带来有趣的见解。奖项会越来越多吗？还是说，在大多数领域，我们已经达到饱和点，以至于新奖项几乎无人关注？这种饱和会促使以羞辱为基础的负面奖项出现吗？这类奖项相对更容易吸引注意力。它们或许类似于前文讨论的拒绝领奖现象，因为拒领奖项似乎比实际获奖更能引起关注。
我们推测，这种认可形式将变得更加重要。不过，差异化程度还会进一步提高。如今，天花板已不再是极限。诺贝尔奖得主很快就会注意到，还有一个超凡的科学家类别——其中包括一位女性科学家玛丽·居里——他们曾两次获得诺贝尔奖。奖项可作为货币奖金的替代方式（Frey 2007）；货币奖金助长了管理层薪酬的激增，而奖项则是表彰奉献与投入的一种非常受欢迎的手段。它们令获奖者欣喜，激励卓越表现，树立榜样，而且成本低廉，甚至无需成本。
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作者：布鲁诺·S·弗雷是苏黎世大学荣休教授。亚娜·加卢斯是苏黎世大学经济系博士后研究员。
图片：捷克共和国金牌得主（从左至右）Michal Slesingr、Gabriela Soukalova、Veronika Vitkova 和 Ondrej Moravec 在领奖台上合影。照片拍摄于约恩苏广场国际生物联合会冬季两项世界锦标赛混合接力赛颁奖仪式期间。路透社/Lari Lievonen/Lehtikuva
