经授权转载自 Knowledge@Wharton，是宾夕法尼亚大学沃顿商学院的在线研究与商业分析期刊。
琳达·罗腾伯格（Linda Rottenberg）和克里斯·比尔利（Chris Bierly）在这篇评论文章中指出，创业最好的孵化环境，是创业者结成紧密的人脉网络，并以自身经验和资源培育志同道合的冒险者。罗腾伯格曾被《美国新闻与世界报道》评为“美国最佳领袖”之一，并入选《时代》周刊“21世纪百大创新者”，她还是《纽约时报》畅销书《Crazy Is a Compliment: The Power of Zigging When Everyone Else Zags》的作者。克里斯·比尔利是贝恩公司波士顿办公室的副总裁兼董事，同时是该公司在主要投资、媒体、教育以及消费与零售领域的负责人之一。罗腾伯格是Endeavor（一家支持高影响力创业者的组织）的联合创始人。比尔利是Endeavor的高级顾问。
在商业领域，很少有观点能像“自己动手”的创业者那样，让人联想到如此鲜明的大胆个人主义形象。神话宣称，创业者总是单打独斗，是特立独行的侠客，挑战既有体制。这一形象极具浪漫色彩，且根深蒂固，令人难以抗拒。
这种说法完全是误导。
我们拥有开创性的证据：当高影响力创业者在紧密联系的网络中运作、培育志同道合的冒险者，并交换专业know-how、资本与严厉而真挚的帮助时，最有活力的创业精神便得以形成。我们追踪了这种跨越几代人、跨越多个大洲的相互促进。而且我们并非研究最显而易见的社群（如硅谷），而是研究创新条件最为严苛的一些地区。
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多年来，学者和城市规划者一致认为，创业精神推动经济发展、创新与就业创造。
然而，政府主导的举措往往成效平平。我们在吉隆坡看到这一点：耗资1.5亿美元的BioValley项目仅催生了少数几家生物技术公司。在莫斯科，官员已投入超过20亿美元，却未能取得一家重要的初创企业成功案例。即便是以智利初创计划（Startup Chile）闻名的圣地亚哥，也投入了4000万美元，支持了800多家初创企业，结果其中近80%的企业纷纷前往硅谷和纽约市等更好的发展天地。
问题的根源在于：缺乏本地化的人脉网络，使初创企业无法规模化，成长型企业无法取得成功，成功的创业者也无法将创业热情传递给下一代。
自1997年起，Endeavor作为一家专注于高影响力创业的非营利组织，一直致力于在全球各地催生“创业生态系统”，并取得了成效。Endeavor在25个国家设有办事处，能够识别拥有最宏大创意、最有可能打造重要企业且最有能力激励他人的创业者，并为他们提供指导，与其进行联合投资。Endeavor之所以聚焦于这一“高影响力”群体，是因为我们相信：只要为他们提供恰当的支持组合、鼓励与严厉而真挚的帮助，他们就能成为倍增器，成为角色榜样、导师和投资人，自下而上地建立起本地的创业者生态系统。
“……他们可以充当倍增器，成为角色榜样、导师和投资人，自下而上地建立起本地的创业者生态系统。”
Endeavor旗下1000多名创业者已在全球创造超过50万个就业岗位，每年产生80亿美元营收，并回馈了他们起步的城市。他们成功地在世界上一些商业环境最为不利的地区建立起充满活力的生态系统。
为更好地理解这一动态机制，Endeavor与贝恩公司（Bain & Company）合作，在三个困难市场——布宜诺斯艾利斯、伊斯坦布尔和墨西哥城——研究倍增效应。研究结果印证了我们长期在实地所见：创业者网络并非始于光鲜的设施或政府担保，也不会自发地从成功企业中涌现。
相反，少数开拓性的创始人在其发展的关键早期阶段获得了所需支持，随后通过指导、激励和投资下一代创业者，积极传播创业热情。这些创始人并非达尔文式的生存竞争者，不是以牺牲他人为代价求生存。他们认为跨企业合作既有利于自身业务，也有利于整个生态系统。
零号病人
不妨看看布宜诺斯艾利斯在经济与政治动荡的历史背景下发生的事情。
1990年代初，当Wences Casares迁居此地时，这座城市对初创企业而言仍是一片荒芜之地。Casares是一位巴塔哥尼亚牧羊人的儿子，少年时便涉足商业，曾创办一家T恤公司，并印刷过电话号码簿。上大学期间，他萌生了创办一家名为Patagon.com的在线经纪公司的想法。当地33位投资人都拒绝了他。他被告知：“我们甚至连一个正常运转的股票市场都没有。”他于是辍学，仍然创办了这家公司。
我们一直将Casares视为阿根廷创业精神传播中的“零号病人”。他在1997年启动业务期间，结识了其他同样怀有这种奇特热情的人。其中包括Andy Freire和Santiago Bilinkis，两人均为宝洁公司校友，创办了一家名为Officenet的在线办公用品公司。此后不久，两位斯坦福大学MBA毕业生Marcos Galperin和Hernán Kazah回到阿根廷，创办了MercadoLibre，一家类似eBay的在线零售商。
这些新手创业者形成了一个非正式的支持网络——创业的温床——由共享信息、竞争、共同投资以及“我们是开拓者”的信念所推动。这一网络得到了由当地企业领袖与外部导师组成、由Endeavor促成的一个新颖联合体的支撑。即便有这些支持，年轻的创始人仍感到不被理解。Bilinkis告诉我们：“当Andy和我决定成为创业者时，‘创业者’这个词在阿根廷还不存在。”
在这种孤立状态之后，布宜诺斯艾利斯掀起了一股创业热潮，很大程度上得益于这三家公司的成功。短短几年间，Casares将Patagon以7.5亿美元出售给桑坦德银行；Officenet被Staples收购；MercadoLibre在纳斯达克上市，2014年市值达到55亿美元。
如今，布宜诺斯艾利斯正处于创业浪潮之中。自MercadoLibre、Patagon和Officenet起步二十年后，该城市已成为拉丁美洲西班牙语地区科技创业的领先枢纽。仅这三家公司就影响了200多家第二代、第三代和第四代企业。其创始人已创办新公司、风险投资基金，甚至还催生了一档广受欢迎的创业题材电视节目（《El Emprendedor del Millón》）。
过去，阿根廷创业者常常感到孤立且不被信任，而如今，任何怀揣梦想的人都能融入一个蓬勃发展的支持生态。这里有各类会议、聚会，有创始人聚集的酒吧、他们社交的舞厅，甚至还有一个足球联赛，每支球队都以一家初创企业命名。创业已成为全民痴迷的话题。
创业精神具有传染性
这是如何发生的？为了探究原因，Endeavor与贝恩公司调查了200多名阿根廷创业者（其中一些与Endeavor有关联，许多则无关），并向他们提出了若干问题，包括：“谁激励了你？谁投资了你的公司？谁指导了你？”
随后，我们又进行了数十次深入访谈，以识别创业者从他人那里获益、或向他人提供帮助的具体方式。
我们发现，布宜诺斯艾利斯如今近80%的科技企业可追溯至Patagon、Officenet和MercadoLibre。我们将这些第一代创业者视为创业病毒的超级传播者。尽管这些公司各自取得了成功，但它们对整个网络的最大影响，来自于指导新创业者、向其公司投入资本、输送经验丰富的人才，以及自行开辟新业务。我们的结果显示，从1990年到2006年，阿根廷首都的科技初创企业数量每年增长5%。但在接下来的五年里，这一增速加快至每年20%。
将这一现象可视化，最好的方式是绘制社交网络图（见图1）。气泡代表企业，多色箭头代表不同类型的联系。我们依据企业成立年份，将其置于一系列同心圆上，宛如树木的年轮。每个气泡的大小对应其所建立的联系数量。企业的气泡越大，该企业及其创始人对整个网络的影响就越大。
图1
这些超级传播者在培育和加速创业生态系统增长中所扮演的角色，并非布宜诺斯艾利斯独有。我们在伊斯坦布尔（见图2）和墨西哥城重复了分析，结果基本相同——少数非常成功的创业者会催生其他创业者，且效应随时间不断倍增。随后，我们在纽约市进行了700次访谈，以考察这一现象是否同样适用于更成熟的经济体。从DoubleClick等早期先驱企业开始，2003年至2013年间，那里的联系急剧增加（见图3），并带动了初创企业活动的相应爆发式增长。如今，纽约超过2000家科技企业已吸引了140亿美元投资，并雇用了5.3万人。
图2
图3
创业精神如何传播
这些市场中的传染模式惊人地相似。第一阶段是我们所称的角色榜样效应，即Casares等早期先驱的成功激励了他人。Pablo Orlando是GoodPeople的联合创始人，该公司是一家总部位于布宜诺斯艾利斯、迅速扩张的运动爱好者在线社区。他还是滑板少年时，就听说了Casares以7.5亿美元出售Patagon的消息。Orlando表示，这让他相信，成为创业者可以是一种“真正、可持续的职业——一种人生选择”。他说：“我想，‘如果Wences能做到，我也能做到。’”
角色示范的力量固然强大，但高影响力创业者的影响远不止于此。他们早期的成功赋予其资本——人力资本、社会资本和金融资本——用以再投资于有抱负的创业者。这为下一代提供动力，并激励这些领袖投资再下一代。该网络在创业者职业生涯的三个不同阶段提供帮助，我们将这些阶段称为“Get Going”（起步）、“Go Big”（做大）和“Go Home”（回馈）。
‘Get Going’（起步）
创业精神并非自发蔓延。它之所以传播，是因为经验更丰富的创业者积极培育身边人的成长。对任何年轻创业者而言，从餐巾纸上的一个想法到将其变为现实，之间存在巨大鸿沟。第一代创业者帮助有抱负的创始人识别其业务中的漏洞，并借助经过重新设计的收入模式、客户获取计划或高效的人力资源战略加以解决。
“如今，布宜诺斯艾利斯正处于创业浪潮之中……该城市是拉丁美洲西班牙语地区科技创业的领先枢纽。”
Casares每天会抽出一小时帮助他人，通常在傍晚时分，即他从工作转向回家的时候。Officenet的创始人Freire和Bilinkis则设定了一个目标：每年帮助三家新企业，包括牵线搭桥、审阅商业计划书以及协助融资。
他们对创业者的建议往往并非对方想听的。直言不讳备受推崇。作为布宜诺斯艾利斯的年轻学生，Frank Bujaldon和Franco Silvetti曾多次给Officenet的Bilinkis发送未经邀请的邮件，请求会面。最终Bilinkis同意了，Silvetti和Bujaldon带着一份PowerPoint出现在会面中。“我们准备了一份扎实的演示文稿，”Silvetti说，“但会议一开始，Santi就请我们合上笔记本电脑。他想让我们告诉他我们自己、我们的经历和动机。”
Bilinkis建议两人放弃原有计划，完成学业，并去一家公司工作一两年。他又与这对搭档会面了10次，直到有一天他们不请自来，向他推销一个构想：创办一个名为Restorando的在线餐厅预订系统。Bilinkis喜欢这一概念，但不认同他们的做法。“他们年轻、有干劲又聪明，”他说，“但他们是工程师，所以不知道如何创办一家公司。”尽管如此，他和Freire仍然向他们提供了50万美元种子资金，用于调整模式并打造原型。
他们还将这对搭档介绍给Nicolas Szekasy，他是MercadoLibre的早期高管，并与MercadoLibre联合创始人Kazah共同创立了一家规模为1.35亿美元的风险投资公司Kaszek Ventures。Szekasy随后又将Restorando的创始人介绍给Niklas Zennstrom——Skype的联合创始人、全球风险基金Atomico的领导者——后者帮助他们完成了超过300万美元的A轮融资，这在拉丁美洲是罕见的数额。
‘Go Big’（做大）
关于创业精神如何传播，最大的误解之一是，它完全取决于最初的那一次跃升。这一点当然至关重要，但年轻创业者还需要帮助，以应对管理快速增长企业这一棘手过程。我们的研究清楚地表明，这些社群中创业精神蓬勃发展的原因之一，是年长的创业者并非只是施以些许善意和天使投资便销声匿迹，而是留下来帮助年轻同行应对复杂的增长决策。
Juan Carlos Vera和Andres Rodriguez是来自哥伦比亚的童年好友，他们创办了一家科技企业，但很快因该国的金融危机而倒闭。多年后，Vera创办了一家移动解决方案公司，Rodriguez则参与开发了苹果的Siri。两人在墨西哥城重逢，并开发了一项专有技术，帮助企业运用人工智能更高效地与客户沟通。
他们的公司BlueMessaging起步良好，头三年每年增长率超过100%。但当增长放缓时，Vera和Rodriguez意识到他们需要帮助。他们求助于墨西哥城周边一群乐于伸出援手的创业者。
问题之一在于：BlueMessaging的所有员工都很年轻，经验稚嫩。Alonso Carral是一位资深创业者，他创办了墨西哥首家互联网服务提供商（ISP），并将其出售给了CompuServe。他告诉两位创始人，办公室里需要更多成熟的人。“他向我们解释，我们面临的不是财务或营销问题，而是人才问题，”Rodriguez说。Carral帮助BlueMessaging的两位创始人找到了猎头，两人由此聘请了首席财务官、首席运营官等人员，其中包括一位来自波士顿咨询集团（Boston Consulting Group）的资深人士。
“年长的创业者并非只是施以些许善意和天使投资便销声匿迹。他们留下来帮助年轻同行应对复杂的增长决策。”
有时，最关键的建议与其说是创造选择，不如说是排除选择。例如，当Firat和Fatih Isbecer创办了位于伊斯坦布尔、从事移动支付业务的Pozitron时，他们通过Endeavor结识了Wences Casares。当时，Pozitron在移动解决方案领域已有一定市场反响，但仍对其他相关业务心动。“Wences鼓励我们放弃其他服务，例如[客户关系管理]，专注于移动解决方案，”Firat说。这一建议收到了回报。Isbecer兄弟于2014年以价值1亿美元的退出交易出售了Pozitron。
帮助创始人决定何时退出以及如何体面地退出，其价值无可估量。2000年代中期，布宜诺斯艾利斯增长最快的IT公司之一Globant面临一个棘手抉择：要么将公司出售给几家有意的买家之一，要么在阿根廷反复无常的经济环境中冒险坚持下去。
Globant首席执行官Martín Migoya及其联合创始人早期便受到MercadoLibre的启发，此次再次求助于布宜诺斯艾利斯的人脉网络以寻求建议。信息很明确：“你们的前景强劲，增长潜力真实。拒绝这笔钱吧。”Migoya和他的合伙人一度犹豫，但在这份支持的鼓舞下重拾信心。“我们本可以在30岁时就成为百万富翁，”他说，“这很有诱惑力。但我们决定不应出售。”于是，他们继续扩张，Globant于2014年在纽约证券交易所上市，目前估值为11亿美元。
‘Go Home’（回馈）
我们在研究这些生态系统时，最引人注目的发现之一，是创业者在取得成功之后，多么乐于回馈人脉网络及其所在社群。当年轻创业者获得第一代创始人的支持时，言外之意是他们有责任将这份善意传递给他人。在缺乏长期商业合作传统的国家，这种观念转变至关重要。它有助于形成一个良性循环：受指导者成为指导者，学生成为老师。
“创业精神并非仅仅自发蔓延[而是]因为经验更丰富的创业者积极培育……身边的人。”
伊斯坦布尔一个日益壮大的科技创业者网络，展示了这一循环如何运作。友谊、生意与指导各占相当比重，共同将这个群体紧密联系在一起。成员们一起打扑克、一起去夜店、一起度假。39岁的Nevzat Aydin和47岁的Sina Afra是该群体中的资深成员。2000年代，Aydin创办了在线订餐公司Yemeksepeti，Afra则创办了类似Gilt Groupe的限时特卖网站Markafoni，两人由此相识。2011年，南非媒体巨头Naspers以2亿美元估值收购了Markafoni，使Afra一夜之间成为科技界的明星人物。四年后，Aydin以5.89亿美元将Yemeksepeti出售给Delivery Hero，这成为土耳其历史上规模最大的科技领域退出交易。
在“做大”之后，Aydin和Afra回到了帮助他们起步的伊斯坦布尔。作为值得信赖的顾问，他们帮助Isbecer兄弟扩张并出售了Pozitron。他们还成为新一代创业者的导师，例如Hakan Bas，他是Lidyana的创始人，该公司是土耳其领先的在线珠宝与配饰企业。
当Bas因与一位模特的恋爱关系而登上头条时，Aydin给他打了电话。“现在人们认识你，是因为你在和一位模特约会，而不是因为你是公司的首席执行官。你的私生活正在掩盖你的职业生涯。”Bas既震惊又心怀感激。“很多人向我提供商业建议；他更注重以领导者的身份指导我。”不过，这种指导并非免费的。Bas通过将这份善意传递给他人来回报Aydin。“以前，我会说，‘如果有时间，我会去帮忙。’现在我会说，‘我会抽出时间去帮忙。’”
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这就是良性循环的实际运作：一代人帮助下一代，惠及整个生态系统。对MercadoLibre的Galperin而言，这些生态系统标志着商业运作方式的一次代际转变。“它们正在将人们的思维从赢者通吃，转变为人人都能从群体成功中受益。”
但对于任何希望营造这种商业与创新动态环境的人而言，必须明白，它并不会仅仅因为有人建立了孵化器或设立了种子融资基金而自动形成。它需要在特定市场中发掘高影响力创业者，并通过恰当的指导、投资、人脉和资源组合，帮助他们实现规模化发展。
一旦少数本地成长型企业取得成功，倍增效应便能形成，生态系统也将能够维持自身增长。这将形成一个深厚的支持与资源储备，企业可在其整个生命周期中从中汲取资源，从初创阶段直至成熟阶段。
我们一再看到，即便在最具挑战性的商业环境中，每个市场都存在高影响力创业者。关键在于找到他们、帮助他们实现规模化发展，并鼓励他们让这种传染效应继续扩散。
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作者：琳达·罗腾伯格曾被《美国新闻与世界报道》评为“美国最佳领袖”之一，并入选《时代》周刊“21世纪百大创新者”，同时也是一位作者。克里斯·比尔利是贝恩公司波士顿办公室的副总裁兼董事。
图片：一名商人避开水坑。REUTERS/Luke MacGregor。
