纳尔逊·曼德拉曾说：“没有任何热情存在于甘于渺小之中——存在于满足于低于自己能力所及的生活之中。”
非洲青年如今占非洲大陆人口的一半以上，他们已开始相信这句话。这种信念早在数百年前就在我们解放英雄的心中萌生，并传递到了今天年轻的社会与经济英雄们的心中。
要清楚了解非洲青年如何塑造自己的未来，就必须拨转时钟，深入反思历史，以及非洲殖民地时期青年与后殖民时期青年之间的差异——而我正是后者的一员。
殖民地时期的非洲青年受争取政治自由的驱动。其经济体系几乎没有为殖民地时期的非洲青年提供攀登成功阶梯的机会。殖民地时期的青年在一种鼓励他们上学、然后去工厂、农场和矿山工作、直至退休回到乡镇的文化中成长。
只有少数人敢于考虑创业。因此，过去的青年，即我们的父辈，受争取政治自由的热情驱动，以塑造自己的未来。他们相信，只要摆脱殖民统治，就能塑造自己的未来。
与殖民地时期的青年不同，今天的非洲青年受争取经济自由和财务自由的驱动，并致力于让非洲大陆进入第一世界的创新与金融稳定舞台。我们看到，青年们不再只想阅读别人的书，而是想撰写自己的书。我们看到，青年们不再等待学校为他们建造，而是自己创办学校。我们看到，青年们不再只想身处消费市场，而是想制造和发明产品，出口到西方。
我们看到，年轻人已经意识到，他们有能力为世界贡献力量。
在北非，我们看到青年们挺身反对独裁统治。在东非，年轻人正投身信息与通信技术（ICT）领域，努力打造属于自己的“硅谷”。在西非，我们看到青年们致力于和平、宽恕与发展。
非洲青年已经认识到，需要我所说的成功年轻之星的四大支柱。这些支柱是：愿景、决心、勇气和思维转变。
愿景促使我离开津巴布韦，远赴美国求学，当时我身无分文。我抵达美国时只有50美元，曾住在流浪者收容所和活动房屋营地，并在施粥所用餐，后来获得了弗吉尼亚州自由大学的全额奖学金。完成学业后，我回到津巴布韦，创办了 Smile for Africa，该机构与年轻人合作，为他们搭建在生活中取得成功的平台。我们目前正与自由大学合作筹办在线大学分校，为我们的大陆带来世界一流的教育。
决心促使Mara Group首席执行官Ashish J.Thakkar在高中时期就开始创业。如今，他雇用了超过5000人，业务遍布18个非洲国家。29岁时，Ashish在接受Forbes Africa采访时表示：“我最大的动力，是看到非洲繁荣发展，并在全球舞台上积极竞争。”
勇气促使来自尼日利亚、30岁的Ladi Delan（Bakrie Delano Africa创始人兼首席执行官）走出非洲开展业务，并在中国销售酒类产品，赚到了第一个一百万。
思维转变促使33岁的南非人Vinny Lingham投身于由西方主导的ICT领域。他创立了Yola Inc，这是一家Web 2.0公司，在全球拥有超过300万用户，并在旧金山设有办事处。
以下是一些非洲人的例子，他们运用了这些支柱，正在塑造非洲大陆的未来。这就是年轻人如何在追求经济自由和非洲光明未来的过程中，塑造自己的未来。
作者：Albert Mavunga是Smile for Africa首席执行官，也是世界经济论坛的 Global Shaper
图片：2011年10月18日，利比亚学生在的黎波里大学参加青年与民间社会市政厅会议并聆听演讲。
REUTERS/Kevin Lamarque
