我30岁出头时是一家全球企业的成功高管，自认为拥有了一切。然而，一天夜里，在前往秘鲁出差期间，我意识到自己彻底想错了。
我曾用一周时间参观公司所属的矿山，亲眼目睹矿工们面临的恶劣工作条件。与此同时，我代表公司达成了一项削减成本的协议，而这项协议使同一批矿工失去了工作。
一天夜里，我在酒店醒来，忽然有所顿悟。难道我这一生就要这样度过，让富人更富、穷人更穷吗？我身处一个不公正的体系之中，再也无法忍受。
我回到瑞士，辞去了工作，变卖了所有财物。我渴望开启新的生活。我希望改善世界，却不知该如何着手。
为了暂时远离这一切，我买了一张飞往墨西哥的单程机票，开始在拉丁美洲各地旅行，这片地区是我早已热爱的。我的存在主义式的疑虑再度浮现，这一次是关于自己是否做出了正确的决定。然而，每当我重新确认自己的选择，一个新的机会便随之出现。。
旅途中，我结识了一些小规模农户，并逐渐理解他们所面临的巨大挑战。许多人缺乏优化种植所需的农业技术和投资，又因无法进入能够以公平价格收购其农产品的市场，只能把产品卖给中间商。我开始思考，如何运用自己的商业技能帮助他们改善生活。
我的答案成为了我的使命。
2005年，我创立了Fairtrasa，旨在帮助小规模农户提升生产水平，并获得进入全球市场的关键机会。我们的业务始于墨西哥，如今已与六个国家的生产者合作。我们的关键创新在于三级发展模式。我们与维持生计型、半熟练型和经验丰富的农户合作，为每一类农户提供不同层次和类型的支持，帮助他们所有人提高产量与收入，并增强经济和生态的可持续性。
我们的服务对农户及其社区产生了显著影响，部分种植者的收入最高增长了十倍。更重要的是，我们帮助他们认识到，他们能够改变自己的生活。
就我个人而言，日常工作与从前几乎没有差别：我谈判合同、进行货币对冲、安排货运。但过去我只是有一份工作，如今我则有了一份使命。
我逐渐认识到，成为一名社会企业家意味着什么。这一概念在我起步时对我而言还很陌生，但如今我已深深认同。世界上有许多像我们这样的人——这确实是一场变革——而且我相信，还有许多人内心本就是社会企业家，只是尚未意识到。
Patrick Struebi是Fairtrasa的创始人兼首席执行官。
本文是 系列文章 的一部分，该系列配合 施瓦布基金会2014年度社会企业家获奖者名单的发布而推出。
图片：咖啡树在圣安东尼奥do Jardim的一个农场中接受灌溉时，彩虹出现在天空中。路透社/Paulo Whitaker
