每个国家都有本土的创业英雄，但如今人们对创业者身份以及如何支持创业的许多想象，都源自硅谷的故事。许多国家实施了公共政策，试图打造一个相当于旧金山数字产业强大中心的本土版本，但我们如今熟知的创业传奇人物，往往仍是比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯和杰夫·贝索斯等著名亿万富翁科技创始人。
我们对创业的许多先入之见，都隐含着这样一种假设：人们受最大化个人经济效用的驱动，并会抓住机会行事，有时甚至以牺牲他人利益为代价。然而，世界正在发生根本性变化，也许这种变化已不可逆转，这要求我们重新思考未来的创业究竟应当关乎什么。
Y世代（出生于20世纪80年代和90年代）和Z世代——即千禧一代之后的人群，出生于90年代末和21世纪初——希望让世界变得更美好，并相信商业方法是大规模实现这一目标的最佳途径。他们认为，商界领袖对社会的影响比宗教和政治领袖更深远；他们希望组织不再过度专注于创造利润，而是兼顾社会和环境关切，并让自身对社会产生更积极的影响。其次，应对当今社会面临的一些紧迫问题，例如气候变化和全球变暖、不平等加剧以及减贫，给世界各地的政府和企业带来了重大挑战，同时也使市场更难以预测。这些挑战表明，我们需要新模式、新方法和新解决方案；它们为创业和初创企业创造了机遇，使其能够同时缓解这些问题的成因，并应对和解决其负面影响。
因此，这些趋势要求我们转变关注重点，超越将创业仅仅视为围绕财务机遇和利润最大化展开的观念，转向以目标为驱动、动力更强的创业，着眼于更广泛的社会或环境目标，例如联合国可持续发展目标。由此，我们可以开始设想这样一个未来：创业不只是职业选择或赚钱手段，更是推动必要变革的催化剂，帮助我们应对当今面临的一些重大挑战。
在地方层面应对全球问题
然而，这些新理念带来的益处不能只来自硅谷传奇。相反，它们必须源于世界各地创业者的创造力和务实活力，从非洲到中国，再到拉丁美洲和印度。他们的方法将以现有思路为基础，不断演进并对其提出挑战。
此外，要让创业服务于解决全球问题，我们必须重新审视当前培育创业的体系和模式所依据的一些假设。
首先，要纳入社会经济和环境目标——这些目标常被认为会以牺牲财务回报为代价——就需要弄清楚是什么激励人们投身创业活动和事业。我们如何帮助新创业者培养必要的技能和才能，使他们能够思考如何创造积极改变？又该如何让其他利益相关方，包括资助者、客户、员工、政府和决策者，认为这件事与自身相关且具有吸引力？
其次，借助创业应对全球问题可能自带悖论。许多挑战，从气候变化到社会正义，再到全民医疗保健，都高度复杂且彼此交织；但与此同时，它们又取决于具体情境，并具有地方性。我们如何把握恰当的平衡？如何开发新的模式或框架，界定并激发创业能力，使其能够兼顾这些重大挑战的双重属性（全球与地方）？
我们需要了解如何建立全球和地方生态系统，以推动此类创业事业的创立、规模扩大和持续发展。具体而言，随着权力从国家层面转向城市层面，我们必须思考如何在发展这类生态系统的同时，兼顾世界各地城市的文化和区域特色。我们必须思考如何加强经济体、国家和各大洲之间的联系，从而运用本地知识、资源和技能，推动创业应对全球社会和环境挑战。我们还必须弄清楚，如何将这些思路转化为具体政策措施和项目设计，以培育造福大众的创业人才。这些正是我们在全球创业未来理事会中着手探索的一些问题和议题。
