正如汽车的出现是一个历史性的转折点，即将到来的脱碳与绿色转型同样如此。
为确保这一转型尽可能平稳——尤其是在我们所处的动荡时期——企业应做好自我重塑的准备。
应对衰退担忧的最佳方式，是投资于未来。
纵观历史，竞争力量的剧烈变化催生了从根本上改变企业和社会运作方式的创新。这些创新往往是对重大挑战的回应，但同时也是机遇。
动力织布机、蒸汽机、电的发现、内燃机，以及后来的电信和信息技术：所有这些及其他创新都打破了企业的常规运营方式。在每一个转折点上，企业都面临一个抉择：是优化现有的一切，还是重塑自我以在未来保持相关性。
历史上最著名的转折点之一是汽车的普及。亨利·福特曾说：“如果我当初问人们想要什么，他们会说是更快的马。”马车和铁路仍是大多数人的主要交通方式。当时很难想象未来人人都开汽车。但福特创造了“装配线”一词，使汽车价格亲民，并惠及大众。至于汽车行业，此后的故事便众所周知了。
可持续产品：下一场革命
今天，我们正面临又一个转折点。气候变化、通货膨胀、供应链中断、劳动力短缺以及日益加剧的地缘政治紧张局势：世界所面临的挑战清单长得惊人，并促使许多领导人谈论衰退。与此同时，以人工智能为代表的智能数字技术迅速普及，与过去的技术一样，再次颠覆着企业和社会。
这些技术可能蕴含着应对衰退风险的答案：智能产品使企业能够以更少的资源实现更多目标，并最终减少自身的碳足迹。我们已经看到对此类产品的需求在增长。再清楚不过的迹象表明，可持续发展不再是事后的考虑、一份报告或一项成本，而正在成为一个机遇——或许是一代人以来最大的机遇。
近年来增长显著的一个行业是电动汽车。随着世界逐步摆脱化石燃料，对电动汽车及其动力电池的需求将大幅增长。然而，电池生产对环境的影响可能十分显著，尤其是在电池采用线性价值链制造并使用传统能源供电的情况下。这正是绿色电池需求有望增长的原因。
Northvolt等公司已成为绿色电池领域的先驱，它们深知这一点，并认识到基于循环价值链的可持续产品所蕴含的商业潜力。正因为它们迎难而上，业务才实现了可观增长。
融合实体与数字，迈向绿色未来
不过，即将转型的不仅是汽车行业。对人工智能而言，2023年是突破之年。现在，我们必须聚焦于如何利用人工智能和其他数字技术，在现实世界中改善社会。
以西门子为例，将现实世界与数字世界相结合是该公司业务的基石，这有充分的理由。如果企业能够在虚拟环境中模拟现实世界，例如通过数字孪生，它们便可以在产品制造或生产之前进行优化和测试；可以减少浪费；可以监控大量流程以防止故障或延误；还可以节约和循环利用资源，同时改善其环境足迹。而如今借助人工智能，企业将能够提高生产力。
数字技术使我们能够让产品和流程更加高效、可持续且经济可行。这意义重大，尤其是在通货膨胀和物价上涨的背景下，但对脱碳同样如此。数字技术甚至可以帮助我们追踪和管理整个供应链的碳足迹，西门子已通过其SiGREEN排放追踪工具证明这一点是可行的。试想，如果每件产品都附带一份环境护照，我们便能在整个价值链中追踪、优先处理并减少排放。当人们能够获取数据时，他们便能做出更明智的决策，并采取更审慎的步骤，迈向更可持续的未来。
数字技术将把我们带往何方，我们尚未看清。但有一点是明确的：我们正处于一个新技术时代的黎明。而这一转型才刚刚开始。
通过重塑实现转型
展望未来，对能够改造实体基础设施和产品、使其实现脱碳并智能化的企业，需求将大幅增长。那些固守旧有做事方式的企业，将比那些能够重塑自我、提供可持续和智能产品（即未来的解决方案）的企业更大程度地感受到衰退的冲击。
应对衰退担忧的最佳方式，是投资于未来。尽管充满挑战——尤其是在充满不确定性的时期——领导者必须有勇气构想更美好的未来，并付诸行动。他们必须大胆进取，努力实现看似不可能的目标。他们必须投资于将定义未来的关键创新。他们必须赋能并激励员工，掌握使不可能成为可能的细节。他们还必须与客户、合作伙伴、创新者和政策制定者更紧密地合作，加速整个价值链的转型。
面对当今世界所面临的种种挑战，我们不应将衰退视为理所当然。现在正是加快实现更美好、更可持续未来的时候——拥抱它，并引领前行。
