二十出头时，我从大学辍学，开了一家披萨店。当时这并不是一个容易的决定。被称为“大学辍学生”让我感到害怕。我很快就习惯了当时朋友和辅导员对我说“你这是在犯错”。但最终，我听从了自己的直觉，离开了学校。
如今，我是 一家拥有 1100 万用户的公司的首席执行官，其中包括一些最大的《财富》100 强企业。我们在全球六个左右的办公室共有 700 多名员工。每天，我都能与科技界一些最优秀的工程师、设计师和营销人才共事。
如果我当年在大学再坚持一年，然后继续攻读 MBA，我还会有今天吗？也许不会。
高等教育的费用比以往任何时候都高，但在当今的就业环境下，它并不总能保证投资回报。这一点尤其适用于曾经备受追捧的工商管理硕士学位。对于更具创业精神的人来说，MBA 或许不再是最佳选择。原因如下：
MBA 在经济上或许已不再划算。 许多人说，他们读 MBA 是为了赚钱。他们投资攻读高级学位，是因为相信这笔投入长远来看会有回报（即便为此背负了贷款）。但 MBA 毕业生薪资下降，加上学费飞涨，意味着他们已无法像过去那样迅速或轻松地获得经济回报。20 世纪 90 年代中期，从美国顶尖 MBA 项目毕业的学生，薪资在 短短五年内翻了三倍；而 2008 年和 2009 年从同一批项目毕业的人，薪资涨幅则减半。与此同时，MBA 的费用只增不减。如今，在哈佛或哥伦比亚这样的知名院校攻读两年制 MBA，花费很可能 远超 30 万美元。这实在令人咋舌。
MBA 已不再像过去那样是拓展人脉的途径。 许多人攻读 MBA 是为了获得拓展人脉的机会。但数字技术的发展，尤其是过去十年间的进步，正在从根本上改变我们建立人脉的方式；在某些情况下，它还为接触商界影响者和决策者提供了独特机会。LinkedIn 等职业社交网站，甚至 Facebook 和 Twitter，正成为建立联系、寻找盟友和合作伙伴的有用工具。以 Stacey Ferreira 为例，这位 19 岁的年轻人 发了一条推文，就获得了理查德·布兰森百万美元的投资 。（她不久后便从大学 辍学。）还值得一提的是，MBA 项目有时也远非一派和睦：激烈的竞争意味着你无法保证同学日后会成为值得信赖的同事。至于教授，他们也未必是最合适的人脉资源，因为许多人虽是聪明的理论家，却缺乏经商实战经验。
MBA 已不再那么独特，也不再像过去那样享有声望。 过去，MBA 确实能帮你脱颖而出。如今，精英圈子更像是一群人。2012 年，美国院校 颁发了 191,571 个 MBA 学位，比 2000-2001 学年增加了 76%。在 20 世纪 90 年代初以前，必须就读全日制项目才能获得 MBA。如今，你可以通过非全日制或在线项目取得学位，提供这些项目的学校也未必家喻户晓。
别误会我的意思。我并不是说 MBA 毫无价值。任何研究生学位都会拓宽 你的 职业选择。但部分得益于互联网和社交媒体，新的商业格局为富有创新精神、创业精神和雄心的人提供了各种新机会，无需学位也能把握。或许值得省下两年时间和几十万美元，现在就去追逐梦想。
你并非孤例：从哈佛一年级辍学生比尔·盖茨，到理查德·布兰森，再到已故的史蒂夫·乔布斯——由于上大学给父母造成了经济负担，他只读了六个月就从里德学院辍学——都有这样的经历。当然，这些都是极端案例，但商业成功取决于高等教育这一观念，正变得越来越难以成立。
本文由 LinkedIn合作发布。本文的发布并不代表世界经济论坛认可其中的观点。
如需了解议程最新动态， 请订阅我们的每周通讯。
作者：Ryan Holmes 是 Hootsuite 的首席执行官。
图片：在剑桥哈佛大学，学生就座参加学位授予仪式。路透社/Brian Snyder
