在斯坦福大学校园里最近举行的一次聚会上，亿万富翁彼得·蒂尔（Peter Thiel）——PayPal联合创始人、Facebook首位外部投资者——谈到了硅谷“尽早失败、快速失败、经常失败”的格言，并略带讽刺地说：“失败被高估了。”
蒂尔设立了数十个为期两年的蒂尔奖学金项目，每人提供10万美元，旨在吸引他所说的“世界上最有抱负、最坚韧、最热情、最机敏、最有创造力、最有干劲、最聪明、最具远见、最爱冒险的年轻人”跳过大学，直接追逐创业梦想。对一些人来说，这个机会或许正是他们降低失败概率及其影响所需要的。蒂尔还在他们人生中最容易从挫折中恢复的阶段给予鼓励。
弄清如何从失败中重新振作，是迈向成功的良好第一步——无论你是雄心勃勃、年少有为、认为学校不应妨碍求知的年轻天才，还是考虑辞职创业的资深职场人士。无论你属于哪一类，都不妨考虑以下因素：
1. 为时未晚。当然，十几岁时从失败中恢复要容易得多——但你也更可能需要这样做。考夫曼基金会的一项研究发现，成功创业者中，25岁以下的人数只有50岁以上者的一半。尽管媒体广泛报道了年轻创业者大获成功的案例（想想盖茨、乔布斯和扎克伯格），但总体而言，创业成功的可能性通常会随着经验增长。因此，那些因觉得创业成功为时已晚而苦恼的准创业者不必绝望。要记得，山姆·沃尔顿创办沃尔玛时44岁，PeopleSoft创始人大卫·达菲尔德开启成功的创业生涯时46岁，而肯德基创始人哈兰·桑德斯上校当时65岁。
2. 光有天赋还不够。你的天赋越出众，成功的可能性就越大。但不能只靠天赋坐等成功。你还需要运气、合作良好的市场、优秀的伙伴，以及大量的努力。杰出的创业者会借助自己天生不具备的东西——不仅是资源，也包括声誉、知识和人脉。一些出色的商业创意旨在解决现有问题——比如用同步智能手机取代袖珍记事本、为忙碌的城市居民提供24小时健身房，或在飞机座椅靠背上安装电视屏幕。另一些创意则为我们尚未意识到的问题创造解决方案。但即使你有一个能改变世界的想法，也要记住，产品不等于企业。因此，拥有出色的商业创意固然至关重要，但别以为这就够了。通常还需要大量的拼劲和社会经验。产品或服务再出色，也不会自动变成一门生意。
3. 做好长期日夜奋战的准备。如果你无法承受艰苦的日程安排、多任务并行以及资源短缺，就该认真考虑是否要投身创业。继续沿用“初创企业如同家庭”的比喻：新企业就像婴儿——半夜饿了或哭闹时，你得准备好陪着它们熬夜。事实上，在你的“婴儿企业”学会“如厕”之前，你可能连休息或度假都没有。（只希望这个阶段能像人类成长那样按部就班地到来，因为企业若超过2年或3年仍未盈利，有时就再也无法盈利。）
4. 别让挫折阻挡你。如果你持有斯坦福大学心理学家卡罗尔·德韦克所说的“固定型思维模式”，可能会把早期失败归因于无法改变的固定特质。因此，遭遇挫折可能会让你不愿再次出发。而且，由于失败往往会长期困扰人，如果你在经验尚未让你有机会检验自身品格之前就失败，也可能同样难以恢复。但如果你持有德韦克所说的“成长型思维模式”，就往往会把 失败视为通往成功之路上的一个小坎坷 ——把它看作改变、进步和发展的自然起点。在这种情况下，你在职业生涯中越早跌倒，反而越好。
5. 也要为失败做好计划。准备好BATNA（谈判协议的最佳替代方案），或者在这里所说的“退路”计划，以防事情不如预期。这不仅是为了稳固财务状况，也是为了保护情绪健康。如果你年纪较大且需要养家，妥善应对下行风险需要多做一些规划；但只要你决心投身创业，就能够做到。
如果你具备成为创业者所需的头脑、才干、创意和精力，就应规划成功，同时做好从失败中学习的准备。培养勇气、韧性和热爱学习的态度，将有助于你把失败视为成功的起点。试着不要把不可避免的跌跤看作定义你的固定标记，而要把它们视为一路走向个人成长、提高生产力，并以更聪明的方式迎接下一个挑战的重要路标。
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作者：Joel Peterson是JetBlue Airways董事长，也是投资公司Peterson Partners的创始合伙人。
图片：2011年3月2日，在东京举行的第四届国际光伏发电展（PV Expo）上，一名女子的身影映衬在太阳能电池板展示区旁；该展品由太阳能组件供应商Upsolar提供。路透社/中尾由里子。
