认识一下萨姆。
萨姆是某地区性银行IT部门的总监。8年前，他刚毕业便以软件开发人员的身份加入该机构。主动着手修复银行一些最棘手的项目后，他很快因出色的软件工程能力而受到认可。多年来，萨姆在机构中迅速晋升。起初，他担任软件开发团队经理，直接管理6名员工；最近，他开始管理整个基础设施与应用部门，由4名经理向他汇报，并负责130名员工，其中包括软件工程师、网络架构师、测试人员和项目经理。听起来像个成功故事，对吧？也不尽然。
上周，萨姆发现自己坐在经理和人力资源副总裁对面。萨姆被解雇了。尽管他作为个人贡献者拥有出色的技术技能和能力，但在管理范围大得多的工作时，他在许多方面确实表现不佳。
网络工程师、项目经理和测试人员的经理们给出的反馈大多是负面的。他们普遍认为萨姆不了解业务，却又像个事无巨细的微观管理者，经常把具体任务逐一安排给由其经理监督的团队。萨姆了解工程师的工作方式，却常常试图把同一套做法强加给网络架构师、测试人员和项目经理。他几乎不听取任何建议，还经常在会议上削弱经理和员工的权威。他喜欢精确指示别人该做什么，即使是在自己并不确定正确答案的领域也是如此。凭借过硬的技术能力，萨姆热衷于亲力亲为、深度参与，并认为自己有一个推动部门转型的周全计划。在萨姆看来，他的行为是积极的——仿佛他其实是在帮助团队、指导他们。
事实上，萨姆并非真正成了自己行为的受害者。他只是被置于这样一种体系中：出色完成工作所获得的奖励，是更多的工作和责任。社会中形成的文化规范过分看重大头衔，并追求最快的晋升之路。
遗憾的是，许多刚刚晋升的人常常发现自己处于萨姆的境地。他们承担过多，结果业绩受到影响。如果晋升依据的是你在当前岗位上的表现，而不是你胜任目标岗位所需的能力，就可能发生这种情况。最终，你可能会升到一个自己无法胜任的职位；此时你将不再晋升，并无限期地留在那个岗位上（更糟的情况是像萨姆一样被解雇）。
这种现象被称为彼得原理。这个术语由 劳伦斯·J·彼得 提出，他是幽默作品《彼得原理：事情为何总是出错》（1969年）的作者。彼得阐述了这样一种晋升循环：人们因当前表现而获得晋升，最终不可避免地有一天会升到一个无法胜任的岗位。
由于彼得原理，许多获得晋升的人最终可能感到孤立无援，并作出错误决定，因为他们确实不知道该怎么办。随着业绩压力不断增大，他们会压制团队中的人，以免任何人对自己构成威胁。他们因缺乏信心而敷衍拖延。他们对工作不满意，公司也对他们的表现不满意。然而，双方都不知道该如何扭转局面。最终，管理者会晋升到自己无能胜任的层级，这对任何人都没有好处：对公司、对该经理的下属，当然也对经理本人都没有好处。
彼得认为，最终几乎每个管理职位都会由一名不具备履行职责资格的员工担任，而真正的工作实际上是由那些尚未达到无能胜任层级的员工完成的。他指出，能力不足可能是因为所需技能有所不同，而不是因为工作更困难。这意味着，只要时间足够、晋升层级足够多，公司里的每个职位最终都会由一个无法胜任工作的人担任（听起来很可怕，不是吗？）。以萨姆为例，一位出色的工程师可能会发现，由于缺乏经理有效领导团队所需的人际交往能力，自己成了一个糟糕的经理。
提出这种差距的并不只有彼得原理。斯科特·亚当斯的《呆伯特》漫画经常在企业邮件中被转发，用来让人对组织中的无能一笑置之，这也就不足为奇了。我们很容易对诸如美国最受欢迎的无能老板 迈克尔·斯科特这样的人产生共鸣；他是NBC《办公室》的主角，因为我们每个人在职场中都认识一个属于自己的迈克尔·斯科特（好吧，也许没那么戏剧化）。
那么，你能做些什么来避免彼得原理，并真正为下一步的成功做好准备呢？
横向调动
横向调动越来越常见，也越来越被接受。员工可以在部门之间调动，或者轮岗到全新的领域；有些公司甚至非常鼓励这样做。如果有机会，这可能是个不错的选择，因为你能拓宽知识面，也会对公司更有价值。
准备与机遇相遇
2004年，首席执行官让-皮埃尔·加尼耶宣布自己将在三年后离任时，制药巨头葛兰素史克为三位最终候选人分别安排了为期一年的CEO级项目。这些项目都涉及公司高度关注的战略领域，董事会要求每位候选人向董事会汇报其评估结果和计划。如果你有机会承担一个能为你晋升到下一级别做准备的项目，就抓住它。
三思而后行
晋升总是好事，但有多少人会因为新职位不符合自己的愿望而拒绝晋升？如果新职位会让你偏离自己的核心优势，也许应该重新考虑。如果你觉得自己具备成功所需的一切，那就去争取。如果你感觉自己存在明显短板，或对成功的预期并不明确，就三思而后行。
彼得原理反映了一种文化症结：过分看重头衔，却不重视幸福感，也不重视人们能否与自己最擅长的工作保持联系。这种文化让我们离开那些本可大展所长的岗位，只为换取一张看起来更体面的名片。我们受到潜移默化的影响，认为更多责任、更大的办公室和更好听的头衔总是更好。我们知道，事实远非如此。
本文由 SAP社区网络合作发布。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Reuven Gorsht为SAP社区网络撰稿。
图片：慕尼黑建筑“巴伐利亚经济之家”（Haus der Bayrischen Wirtschaft）内，一段形似蜗牛的楼梯。路透社/Michaela Rehle
