黑客式创新和开放式创新模式，正帮助非洲及其他地区的发展中经济体充分利用有限资源。
在非洲，年轻人创造事物的文化充满活力。过去15年来，我一直深入从事这一领域的工作，我看到，创新往往源于资源匮乏和迫切需要。就业机会远远不够，因此创新是在种种限制中诞生的。如今，许多在非洲成长的年轻人只有几种选择：随机应变、适应环境，或克服困难。
这种文化孕育了一代 善于解决问题的创新者 ——他们是一代面临挑战，却依然能找到可行解决方案的年轻人。为了支持这种心态，发展中国家的企业与创业者开展合作，正在助力构建创业生态系统。年轻创业者从中受益，企业也同样受益：它们既能获得创意，又能为员工提供有意义的机会，让他们运用专业知识并产生社会影响。
在这些生态系统中，有几种创新模式尤其适合非洲及其他地区资源受限的环境。
以黑客式创新开辟道路
黑客式创新将有限资源集中起来，迅速开发创意和解决方案，从而推动创新。在发展中国家，这类做法有助于加快发展，使其不仅有机会迎头赶上，更能走在前面。
以近期在肯塔基州路易斯维尔启用的 FirstBuild 微型工厂为例。这是通用电气（GE）与 Local Motors 合作建立的项目，为创客、学生和工程师提供开放的社区空间，共同创造面向未来的智能产品。我所在的组织 青年科技基金会 （YTF）在美国低收入社区（包括路易斯维尔西区）以及发展中国家的农村社区开展工作，最近参与了 FirstBuild 的 首届黑客马拉松。
创客、科技爱好者、工程师和艺术家通宵协作，构想未来之家。他们可以使用各种工具——3D 打印机、激光切割机、水刀、数控铣床、焊接设备和手持电动工具、焊接工作站、木工设备等。
各团队昼夜不停地工作，创造兼具趣味与实用性的产品——带传感器的水龙头可以检测洗手时长，厨房橱柜温室和支持 Wi-Fi 的慢炖锅也是我们最喜欢的成果。他们以现有家电为基础进行改造，打造出大幅提升客户体验的新产品。发展中国家的创业者也可以采用同样的方法，针对严峻的结构性挑战进行创新，从而实现跨越式发展，直接找到不仅能解决问题、还能创造更好成果的方案。
让创意落地
了解问题的最佳方式，就是着手打造解决方案。开放式创新是另一种模式，它让对某个问题充满热情的人们聚在一起，共同创造可行的解决方案。YTF 深知开放式创新能够奏效，主要是因为它汇聚了截然不同的人群——那些通常不会考虑工程挑战的人。
开放式创新产生的解决方案，始于提出恰当的问题。10岁的 Jazmine 有机会提出她的两个项目创意，其中包括拆解 Necomimi 猫耳——这是一款能对脑电波作出反应的机器猫耳，她拆解它只是为了弄清其工作原理。
将创新付诸实践的另一个关键环节，是采用 微型工厂。微型工厂注重本地化，让企业有机会将某些产品转入更大规模的生产，同时降低风险，因为产品会先在小规模、本地化的平台上进行测试。微型工厂使企业能够更快地创新，并在消费者需要时推出他们想要的产品。
不难想象，类似 FirstBuild 的微型工厂不只可以设在路易斯维尔，也可以设在任何地方，尤其是非洲及其他地区的发展中国家。这里可以让人们学习、创新和分享，也可以成为女孩们感到安全、让“动手创造”成为时尚的地方。我们知道，要让这一模式行之有效，并推动人们将其视为科技的未来，需要各方齐心协力；但我们也知道，帮助实现我们所渴望的创新，值得付出努力。
（顶部 GIF 和视频：由 FirstBuild提供）
本文与 Ideas Laboratory合作发布。文章的发布并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Njideka Harry，青年科技基金会创始人
图片：2013年7月15日，在肯尼亚首都内罗毕中央商务区的 Safaricom 手机服务中心内，一名员工为一位顾客办理移动货币转账（即 M-Pesa）登记。路透社/Thomas Mukoya。
