自世界经济论坛上次于2016年1月在达沃斯召开会议以来，伴随民族主义和保护主义抬头，各种政治地震似乎以惊人的速度重塑了世界的部分地区。然而与此同时，支持并培育技术变革的城市展现出非凡的发展势头，并在塑造我们的世界格局方面发挥着日益重要的作用。
创新与技术是关键
根据JLL《2017年城市发展动能指数》（CMI），一座城市拥抱快速变化的能力，决定了它今天和未来在全球竞争的能力。目前，全球半数以上人口居住在城市，且城市化进程呈指数级增长，因此城市的成功变得更加迫切。全球最具活力城市的关键特征是技术与创新——而那些最善于吸收、适应并运用这些驱动力的城市脱颖而出。
尽管最具活力的城市遍布全球，2017年排名前30的城市中，超过半数位于亚太地区。印度科技中心班加罗尔位居榜首。事实上，印度取代中国，成为拥有全球一些变化最快城市的国家，在前30名中占据6席，而中国有5席。
显而易见，这些城市如今正形成更紧密的网络，其中大多数城市的表现超过了所在国家的经济表现。无论是内罗毕这样的新兴区域科技中心、伦敦这样的成熟全球门户，还是上海这样的新兴全球城市，这些城市都将变化与技术融入自身基因。此外，最成功的城市通过提升科研与教育能力、投资基础设施，力求保持发展势头和创新活力。
环境与住房也是影响因素
宜居性正日益成为推动城市发展的重要因素，因为它是吸引人才的关键。例如，旧金山（第21位）的住房可负担性和空间限制，使其首次跌出前20名；香港也跌出了前30名。环境在指数中的影响也日益关键。德里（第23位）和北京（第15位）虽位列前30，但环境评分较低，拖累了排名。
CMI并非衡量哪些城市最适合投资的指标。它旨在识别变化，并指出哪些城市或大都市区可能最善于调整定位，以便在当今不断变化的经济格局中参与竞争。城市排名年年变化，但自该指数于2014年首次发布以来，只有伦敦、上海和硅谷始终跻身前10名。
短期与长期发展动能
该指数考察134个城市或大都市区中的每一个，共计42项变量。这些因素可归为三类：其中两类反映短期变化方面的优势，另一类用于衡量较长期的经济可持续性。
第一组因素占总排名的40%，包括社会经济因素——GDP、人口、航空客运量、企业总部和外国直接投资。第二组占30%，关注商业房地产发展动能，涵盖办公、零售和酒店行业在建设、租金、投资和透明度方面的变化。
第三组包括创新能力与技术实力、教育资源可及性以及环境质量，占指数的30%。如果不重视教育和环境，没有强劲的经济基础和鼓励初创企业及专利申请的商业实践，也没有我们所说的“面向未来”，这些城市的发展势头就可能迅速消退。
格局转变
退后一步观察，可以根据各城市在发展演进曲线上的位置看出一种格局。一端是“成熟型”世界城市，如伦敦（第6位）、纽约（第14位）、巴黎（第17位）和洛杉矶（第27位）；它们吸收变化与技术，并使之与多元化产业相辅相成、为其增添助力。另一端是“高潜力”城市，如胡志明市（第2位）和河内（第8位）。外国投资者看好这些城市从低工资制造业向高附加值活动转型，持续向其投入资本。快速发展的内罗毕（第10位）正经历发展热潮，被列入区域科技中心观察名单。
亚太地区或许拥有今年前30名中的许多城市，但部分城市的发展势头已经放缓。去年跻身前20名的东京和首尔，短期经济增长与房地产发展动能均有所减弱。新加坡和香港是全球最具竞争力的城市之一。然而，新加坡受到劳动力增长放缓以及办公和零售市场低迷的影响。香港办公楼租金下跌、供应储备有限，加上零售房地产基本面乏力，导致其排名下降。
在这一年里，政治结果或许比技术进步更为戏剧性，而该指数凸显了更广泛的经济转变。随着民族主义和保护主义席卷许多发达国家，全球最灵活的城市比以往任何时候都联系更紧密，并肩负起全球主义的使命。它们灵活、充满活力，渴望吸收、塑造并创造变化，这些特质正在塑造城市体验及其未来。考虑到到2050年，全球城市人口预计将增至本世纪初水平的两倍，这绝非一项小任务。市长们正在增强影响力，以左右世界的未来，这也带来了政治影响。
展望未来，我们将关注保护主义、民族主义和环境退化对这些城市造成的影响，以及它们如何应对这些挑战。我们也会留意基础设施投资——这是影响生活质量、商业和房地产的关键因素。毕竟，历史上不乏曾经辉煌的城市因安于现状、忽视变化力量而衰落。当变化似乎每纳秒都在发生时，没有任何城市经得起一刻懈怠。
