减少碳排放与挽救生命以及改善呼吸受污染空气的儿童和成人的健康状况息息相关。
确保清洁空气可以节省医疗成本，并提高劳动力的生产力。
世界卫生组织的空气质量指导方针可以作为减少排放的第一步。
我的梦想是让所有儿童都能在清洁的空气中长大，从而拥有长寿、健康的生活。
我的女儿艾拉没有那么幸运。严重哮喘因我们伦敦家附近柴油和汽油车辆拥堵造成的空气污染而加剧，在28个月内使她28次住院。她于2013年去世，年仅九岁。
数年后，世界卫生组织（WHO）发现全球15岁以下儿童中有93%仍在呼吸有毒空气，并遭受由此引起的终身健康问题。但我看到，得益于人们日益认识到无污染的世界有益于我们的健康、地球和经济，变革已触手可及。
清洁空气的理由
人们对清洁空气的认识日益深化，正推动各国、城市、企业、医院及其他机构设定在2050年前实现温室气体净零排放的目标。在此过程中，它们也在承诺实现清洁空气，因为气候变暖排放的最大来源——煤炭、石油和天然气——同样是造成空气污染的根源。
但到2050年才实现清洁空气，实在太晚了，难辞其咎。世界卫生组织估计六年前，每年有60万名儿童因空气污染而死亡。2020年的一项研究还发现母亲胎盘中存在颗粒物，这意味着儿童在出生前就已吸收了污染物。
任何水平的空气污染都不安全；因此，遵循最新的世卫组织空气质量水平指导方针，保护人类健康必须是我们迈向净零排放的第一步。
数据表明，燃烧化石燃料正在夺走我们的生命。燃煤发电厂以及柴油和汽油车辆排放的空气污染导致全球五分之一的过早死亡，即每年870万人。空气污染与哮喘、心脏病发作、呼吸道感染、癌症、中风、痴呆、不孕、低出生体重、早产、流产、抑郁症及自杀相关。它还损害儿童的认知发育，最终将降低其技能和工作的经济价值。
清洁空气同样有利于商业发展。它能改善公共卫生，降低医疗成本，并提高工人的生产力。
例如，据英国经济咨询公司（CBI Economics）2020年的研究显示，如果英国达到世卫组织2005年的空气质量指导标准，将可获得300万个工作日（因病假减少）以及每年16亿英镑的经济效益。若采用世卫组织2021年9月发布的强化指导标准，这些效益将更加显著，因为化石燃料造成的细颗粒物（PM2.5，一种危险的空气污染物）相关死亡中，可挽救80%。
在全球范围内，化石燃料导致的缺勤、医疗成本、过早死亡、早产及其他健康影响使经济付出了2018年2.9万亿美元的代价，相当于GDP的3.3%。同年，各国政府在卫生方面的支出高达8.3万亿美元用于医疗成本，相当于GDP的10%。
严峻的未来
通过净化空气，我们将节省医疗开支，并从更健康的人口中提高生产力。
然而，如果不这样做，将有可能以另一场健康危机取代新冠疫情——即空气污染——正如伦敦市长萨迪克·汗所警告的那样。他表示，“污浊的空气和拥堵的道路”的共同作用可能使伦敦经济每年损失多达51亿英镑，此番言论发表于1月11日。
伦敦的超低排放区正在帮助减少污染，该区域于2021年10月扩大。截至2021年12月初，区域内老旧、污染更严重的车辆数量减少了4.7万辆，即37%，每天道路上的车辆减少了1.1万辆。污染车辆减少意味着住院人数减少，医疗成本降低。此外，步行和骑行而非驾车的人越多，就会有更多行人光顾，从而支持当地企业，并保持主要街道的繁荣。
企业也开始采取重要措施。例如，宜家是世界经济论坛“清洁空气联盟”的10家企业成员之一，清洁空气联盟——正在减少空气污染，其方法是在印度将原本会被焚烧的农作物秸秆转化为新家具系列的材料，从而减少农业作物焚烧造成的污染。宜家还在2021年联合国气候变化大会（COP26）上与民间社会团体合作，推出了一份指南，帮助企业衡量其价值链中的空气污染并加以减少。
我乐观地认为，今天的儿童能够在清洁的空气中成长，因为我们知道如何减少污染，也明白为何应当这样做。但前提是我们必须立即行动。
唯有每个国家、城市和企业都将世卫组织2021年空气质量指导方针作为在2050年前实现净零排放的第一步，才能实现这一目标。
我知道这是可能的，因为我亲眼见证了自艾拉去世以来已发生了多大的变化。
2013年，我不知道空气污染正在加剧她的严重哮喘。我只能看到它对她造成的伤害。她被自己的黏液呛住。她五次被送入重症监护室，并被诱导昏迷。在2020年12月对艾拉死亡事件的死因调查庭审中，专家解释说，艾拉的28次住院中有27次与附近交通造成的空气污染峰值相吻合，包括她去世的那晚。
艾拉现在是全球首位在死亡证明上将空气污染列为死因的人。验尸官认定，要避免今后发生类似艾拉的死亡事件，英国需要依据世卫组织的指导方针减少空气污染。
减少空气污染是我们所有人都应尽快实现的目标。新冠疫情向我们表明，虚弱和患病的人口会导致疲弱和低迷的经济，而健康、繁荣的人口则能让企业和经济蓬勃发展。
