建设具有全球竞争力的基础设施，是当今企业和政界领导人面临的关键议题。在美国，我们早已知道基础设施正在日渐破败。我们必须迅速行动，重建和升级破损的道路、桥梁、交通系统和公共工程。
尽管美国是世界上最富有的国家，但其基础设施竞争力仅排名第11，据世界经济论坛称。升级日渐失灵的系统需要数十亿美元。这项任务看似艰巨，但我认为，重建基础设施是确保我们及后代共享增长与繁荣的最佳途径。
税制改革既已完成，基础设施建设或许会成为国会和政府接下来的议程。这是共和党和民主党有望达成共识的议题。但我们尚未就如何重建展开恰当的讨论。
几十年来，每当我们启动基础设施项目，目标都是：
- 修复破损设施
- 更新过时设施
- 精简传统流程
- 减少浪费和燃料消耗
- 降低消费者成本和维护费用。
实现这些目标当然有价值且十分重要，但还远远不够。它们没有解决国家成功所需的关键问题：包容性。道路、交通系统和公共工程日益失修，对低收入者、农村居民和弱势群体造成的伤害尤为严重。糟糕的道路、卫生条件和薄弱的互联网连接，使人们彼此疏离，远离机会，也无法获得赖以发展的关键资源。政府和企业领导人在谈论改善国家基础设施时，必须认识到这一点。
我认为，基础设施问题与社会问题密切相关，我们可以一并解决。简而言之，在优先采用包容性规划的同时解决国家的基础设施问题，将使我们的未来更有效率、更具成效。若未能弥合基础设施差距，不到十年，美国可能损失3.9万亿美元的GDP、7万亿美元的企业销售额，并失去250万个就业岗位，美国土木工程师学会估计。
上一次出现重大变革性基础设施建设浪潮，还是在20世纪30年代的新政时期。新政是一系列联邦计划，旨在大萧条期间创造就业机会。新政使公路和铁路系统实现现代化，修建了至今仍在使用的桥梁，并重新构想了公共工程。它改变了美国经济的结构，将联邦政府与我们的实体空间连接起来，一切都是为了让美国人重返工作岗位。新政改变了美国人的生活。
今天，我们也可以做到同样的事。美国迫切需要改善基础设施。三分之一的道路状况不佳，56,000座桥梁存在结构缺陷，6,300万美国人曾接触过不安全的饮用水，而几乎同样多的人无法上网。与此同时，我们也需要应对社区中日益扩大的机会差距。这会损害人才储备，加重政府负担，并造成世代贫困。
解决这些问题最有效的方式，是同时着手应对。包容性基础设施和创新型领导力能够做到这一点。我们必须为21世纪打造一项“新新政”。它应秉持基础设施包容发展的理念，并聚焦于：
- 连接城市与农村地区，以及两者之间的所有地区
- 人人都能接入互联网
- 可持续创造就业机会
- 安全的公共绿地
- 安全且便于使用的公共设施，例如饮用水设施
- 衔接顺畅、价格低廉的公共交通
- 随处可得且价格实惠的营养食品
这将为我们的社区、国家和企业带来什么？
- 为家庭带来稳定且充足的收入
- 健康的社区
- 减轻公共设施的负担
- 更绿色的生活和通勤方式，因为我们知道，资源浪费对弱势群体的伤害最大
- 不会因公共项目而被迫迁离的社区
- 积极参与社会的人们能够通过数字连接，获得优质工作、教育和信息
- 扩大并提升人才储备，让企业能够从中招聘
- 数字化连接的劳动力队伍
- 随着世界不断发展变化，美国将获得竞争优势
最近一次总统选举揭示，太多美国人感到自己被时代抛在了后面。这种感受直接加剧社会分裂，也反映在世界各地日益高涨、充满争议的民粹情绪中。若要让人们重新团结起来，并把成功延续到下一代，那么在下一轮基础设施改善中，任何美国人都不应被落下，尤其是那些生活在服务不足、易受伤害的社区中的人。
只有服务于所有人的新基础设施才有价值，而不能只惠及富人，以及幸运地生活和工作在国家繁荣中心的人。美国要取得成功，我们建设的城市和城镇必须体现居住者的多样性。
基础设施项目并非解决所有社会问题的灵丹妙药。但我们必须认识到，重建美国基础设施为促进共享繁荣带来了双重机遇。只要确保每个人都能充分发挥自身潜力，我们就都能受益。
