可持续发展的根基：城市需要树木的5个理由

• 全球城市树冠覆盖率持续稳步下降。

• 然而，城市树木能带来诸多环境、健康、社会、生物多样性和经济效益。

• 它们有助于城市实现17项可持续发展目标中的15项。

随着大多数城市和国家不断报告打破百年纪录的更热夏日，室内制冷只能略微缓解炎热，而且只有少数特权人群能够享用。户外的大多数人类及其他生物仍在酷热中挣扎，在树荫下寻找庇护。然而，正是这些树木正在被实体城市基础设施取代：建筑物、道路、桥梁和高架道路。为了实现可持续、包容性发展，必须保护城市树木。

如果当前的城市发展趋势持续下去，建筑物和人口很快就可能挤占大多数现存树木的生长空间。糟糕的城市规划往往导致不加选择、甚至非法砍伐。城市树冠覆盖率下降的另一个关键原因在于人们如何看待树木：最好也不过将其视为一种便利设施，最坏则把它当作可以轻易舍弃的资源。

与空气和水不同，城市对树木如何得到对待和保护关注相对较少。这一点从城市树冠覆盖率持续下降可见一斑。在五年期间，全球城市树冠覆盖率平均每年减少近40,000公顷（100,000英亩）。

然而，奥斯陆、悉尼和温哥华等城市仍维持着最低树冠覆盖率；而西雅图等城市即将成功实现提高树冠覆盖率的目标。这些树冠覆盖率健康增长的城市都认识到，树木能带来环境、健康、社会、生物多样性和经济效益。下面来看看这些效益：

1. 树冠覆盖可发挥天然气候调节作用

在建成环境中，树木如同天然冷却器，能够缓解热岛效应、降低能源消耗，从而更好地减缓气候变化。

实体基础设施会吸收周围热量，再缓慢释放回环境中，进一步推高环境温度，形成“城市热岛效应”。人口密集的城市受这种效应影响更严重。热力图显示，大城市的气温通常至少比农村地区高1-3°C。

适宜的树冠覆盖或可减轻城市热岛效应。Image: 热岛研究小组

有树木时，树荫面积、环境总湿度、蒸散作用带来的空气降温效果以及对太阳辐射的遮挡都会增加。这在夏季至关重要，因为有遮阴的表面可比无遮阴的表面低11-25°C，而蒸散作用可使最高气温降低5-10°C。

缓解热岛效应能够减少制冷需求。在美国和中东，酷热天气下的空间制冷用电可占住宅用电峰值需求的70%。制冷需求激增会加重电网负担，常常导致停电和能源账单上涨。

树木能够改善城市微气候；一棵树在种植后的五年内，可为一个家庭节省3%的能源，15年内可节省12%。如果有数百万个家庭获得这样的节能效果，整体能源消耗及相关温室气体排放将随之减少。

许多城市开始优先提升城市树冠覆盖率。Image: 城市环境与社会包容指数

2. 二氧化碳吸尘器

树木是二氧化碳（CO2）吸尘器，有助于维持生态系统平衡。

树木利用环境中的二氧化碳进行光合作用，产生有助于生长的碳氢化合物。树木也能储存二氧化碳，以支持短期和长期生长。根据树种和树龄，一棵树在其生命周期内可储存1至22吨CO2，数量相当可观。（作为参考，一辆普通乘用车在10年内会排放约50吨CO2。）树木一旦被砍伐，其中储存的CO2就会释放回环境中，增加CO2总量并损害空气质量。捕获并储存CO2的树木有助于实现负排放，并且清除大气中三分之二的人为排放。

3. 整体健康指标

健康的树冠覆盖能保护居民免受污染相关疾病和过早死亡的影响，并提升整体健康水平。

树木可以减少、阻隔或缓冲城市中明显更严重的空气、噪声和水污染。世界卫生组织（WHO）指出：“全球人口中有99%呼吸的空气超过了WHO指南限值，且含有高浓度污染物。”到2060年，空气污染导致的过早死亡人数可能达到每年600万至900万。此外，因空气污染导致的病假、医疗费用和农业产出下降，每年可能造成相当于全球GDP的1%、即2.6万亿美元的损失。

WHO指出，通过城市规划让城市更加绿化，可以应对致命性最强的污染形式——空气污染。城市绿地覆盖至少占城市总面积的30%，或可每年避免400例过早死亡。

除了空气污染，城市树木还能减轻噪声和水污染。树木作为实体屏障可缓冲噪声，并过滤雨水径流，从而改善当地水道的水质。此外，生活在树冠覆盖率较高城市的人，健康免疫力更强。树木能促进血液循环、提高氧气水平，并降低血压和焦虑；树木释放的生化物质形成气溶胶雾滴，具有抗生素、抗真菌和抗风湿特性。

4. 建设本地社区

城市树木有助于提升生活质量，促进城市中的社会平等与包容。

更容易接触绿地或自然环境的居民表示，他们心情更好，也更愿意在户外锻炼并融入社区交往。由此，生活质量得以改善，进而可能吸引更多商机，甚至使房地产价格上涨3-15%。

值得关注的是，树木有助于促进社会平等与包容。低收入群体往往居住在热浪和污染程度明显更高的地区。这些地区的树冠覆盖率至少比富裕社区低30%。通过解决树木公平问题，树木带来的环境、健康和社会经济效益便能惠及低收入群体，从而增进社会平等与包容。

旧金山的树冠覆盖率差距（%）。美国树木净损失接近每年3,600万棵，约相当于70,000公顷树冠覆盖面积。Image: 美国森林组织。

5. 良好的树冠覆盖有助于促进城市生物多样性

树木保护生活在其周围和其中的所有生物，并提升城市生物多样性。

多样化的树冠覆盖有助于保护整体生物多样性——动物、昆虫和天然植被——进一步维护城市树木的健康。树木也是本地、受威胁或濒危野生动植物的庇护所。例如，全球鸟类生物多样性中有20%以上存在于城市。鸟类以树上的昆虫、树液、坚果和果实为食，并反过来传播树种。

保护高度的功能多样性能够为城市居民提供重要资源。例如，纽约市88%的树种可用于采集药物和食物。最后，养护良好的树木能够在强降雨期间减少土壤侵蚀，避免自然环境和建成环境遭到破坏。防止土壤侵蚀还能确保土壤保留促进树木生长所需的矿物质。

鉴于这些效益，城市树木有助于城市实现联合国17项可持续发展目标中的15项，这并不令人意外。尽管城市和国家已开展植树举措，仍需持续努力，确保城市树木长成并达到完整生命周期。城市可以着手修订法律，提高城市树冠覆盖面积的最低要求；避免将公共空间全面硬化，为树苗生长留出空间；并将成熟树木迁移到开放空间，而不是砍伐。可持续且包容的城市未来，必然取决于我们如何照料和保护城市树木。