为什么HPV疫苗接种必须尽快扩展到全年龄全性别人群?
研究人员的新发现为扩大HPV疫苗的覆盖面、加强对男性群体的筛查提供了依据。 Image: 路透社/Lucy Nicholson
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健康及医疗保健的未来
- 人乳头瘤病毒(HPV)对世界各地人民的性健康和生殖健康产生了严重影响;
- 普及疫苗接种对预防大多数由HPV引起的癌症至关重要,但HPV接种由于存在对女性的强烈性别偏见,忽视了男性病毒携带者的风险;
- 将所有性别身份的儿童和成年人纳入HPV免疫计划有助于保护所有人群,包括少数族裔、LGBTI、跨性别男性和MSM人群。
人乳头瘤病毒(HPV)是最常见的病毒感染之一,对世界各地人民的性健康和生殖健康产生了严重影响。该病毒在全球范围内已经导致了63万例感染和4.5%的癌症病例。世界卫生组织(WHO)报告称,全球有3亿左右的妇女感染了HPV,HPV是导致宫颈癌和男男性行为者(MSM)患肛门癌的主要原因。
虽然HPV疫苗的普及率很高,但大多数HPV研究及其免疫接种只针对女性,尽管男性也是该病毒的携带者。对该病毒的认知、预防和控制措施往往针对女性人群。这可能是由于男性人群缺乏相关知识,并且可能由于认为这是禁忌话题而避免谈论。
对女性的性别偏见
尽管女性感染HPV病毒后罹患癌症的风险比男性高,但研究表明男性的HPV感染率明显高于女性。
根据康奈尔法学院,性别偏见的定义是一个人因其实际或所认为的性别身份而受到不同待遇。而HPV接种中就存在对女性的强烈性别偏见,忽视了男性病毒携带者及其患癌症、疣和其他在MSM人群中尤为常见的疾病的风险,包括肛门癌和口咽(喉)癌。肛门癌是人类免疫缺陷病毒(HIV)阳性患者所患的最常见的癌症之一。肛门癌还会使得患者容易受到多种HPV感染和长期持续的病毒作用。
虽然男性群体通常会随着时间推移自行治愈HPV相关的感染,但他们在很大程度上仍然会是无症状的病毒携带者。这意味着他们不太可能接受HPV筛查或测试,且可能会感染与其有亲密关系的人。无论是对男性还是女性群体来说,这都意味着风险。因此,研究人员的发现为扩大HPV疫苗的覆盖面、增强对男性人口的筛查提供了支撑。
普及疫苗接种对于预防大多数由HPV引起的癌症病例至关重要。提升9至26岁男性人口对HPV的认知并对其进行常规接种,将能够带来巨大的公共卫生效益,也是保护所有性别都不感染HPV相关疾病的一种高性价比方法。尽管所有国家都会受到HPV的影响,但中低收入国家的HPV发病率一直很高,这些国家的病例人口占全世界因该疾病死亡人数的近90%。
另一个值得关注的问题是,迄今为止的HPV研究主要集中在而且往往专门针对女性。HPV相关研究应该更具包容性。我们应该鼓励所有人接种疫苗。近年来我们的文化出现了细微变化,在性别认同和识别方面更加开放,这也将有利于未来的HPV宣传活动。
为实现对该疾病的全面免疫,男性和女性人口都需要接受疫苗接种,那么为什么我们目前只对年轻女孩和女性进行了宣传呢?为了缩小注射疫苗的女孩和男孩之间的性别差距,我们应该针对男性人口及其在伴侣间传播HPV的机制开展公共卫生宣传。
家庭医生和学校应该开展免疫接种活动,推动男孩接种疫苗。这将有助于打破HPV相关的禁忌话题,包括通常与LGBTI人群相关联的由HPV带来的肛门癌和口咽癌风险,还能通过预防男性生殖器疣提高人们的生活质量。
研究人员之所以更倾向于研究女性群体,可能是因为女性的宫颈癌发病率高。女性HPV筛查和免疫计划也相对完善,使得招募研究参与者和进行回顾性和前瞻性研究更加容易。
将所有性别纳入HPV研究和接种计划中
将所有性别身份的儿童和成年人纳入HPV接种计划有助于保护所有人群,包括少数民族、LGBTI、跨性别男性和MSM人群。
通常,在有接种计划的地区,学校或家庭医生会在孩子9岁时(性行为开始前)对其注射HPV疫苗,但父母往往对此犹豫不决。约翰斯·霍普金斯大学医学院发现,家长会担心疫苗安全问题、认为缺乏必要性、缺乏认知和缺乏医生推荐等。他们认为自己的孩子还没有性活跃,而且由于缺乏认知,他们不确定男孩是否有必要接种疫苗。
因而,我们应该通过记录或激励病人参与研究,在全性别病人招募方面提供额外的资金和支持。
世卫组织提出了加速消除宫颈癌的全球战略,该战略需要国际和地方领导人的政治支持、多部门合作伙伴之间的协调合作、在全民健康覆盖范围内对疫苗公平获取的广泛支持、有效的资源调动、卫生系统的加强以及在各个层面大力促进健康。
加强对HPV的健康意识教育将能够提高疫苗接种率,帮助年轻男孩了解保护自己以及女性同伴的重要性。此外,消除宫颈癌还有赖于全球努力确保HPV疫苗的供应能够满足需求。
本文作者:
Alicia Patterson-Waites,世界经济论坛网络和伙伴关系协调员
本文原载于世界经济论坛Agenda博客,转载请注明来源并附上本文链接。
翻译:张一凡
编辑:江颂贤
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