克劳斯·施瓦布（Klaus Schwab）教授于1971年创立世界经济论坛，他相信唯有企业、政府和社会组织携手合作，才能实现持久的进步。在论坛五十多年的发展历程中，施瓦布教授倡导通过多方利益相关者合作，解决全球、地区和行业挑战。

在他的领导下，论坛从一个欧洲管理研讨会，发展成为一个全球性机构，并在日内瓦、纽约、旧金山、北京和东京设立办公室。论坛也发起了施瓦布社会企业家基金会、全球青年领袖论坛和全球杰出青年社区等多项倡议。

学术方面，施瓦布教授提出了利益相关者理念 、第四次工业革命和企业的全球公民责任等思想观点。

施瓦布教授于2025年退休。他创立论坛的愿景仍在持续引领论坛使命，即各行各业领袖携手造福公共利益。