人们的寿命越来越长，人口老龄化将带来重大的公共政策挑战，除非我们也延长工作年限。
许多国家正在提高国家养老金领取年龄，将长期维持经济来源的责任重新交回个人肩上。
尽管年龄歧视无疑仍是一个问题，但许多企业如今正积极寻求让老年劳动者重返职场的办法。它们发现，这样做能够接触到一个尚未开发的庞大人才库。
未来几十年，美国劳动年龄人口中65岁及以上人群的占比预计将大幅上升，从目前约19%增至2060年的29%。届时，这一比例也将接近25—44岁和45—64岁劳动者各自所占的比例。
巴克莱、福特和咨询公司博思艾伦汉密尔顿等美国企业都推出了专项计划，鼓励老年劳动者重返职场。许多人拥有相关经验和技能，却因各种原因离开了劳动力市场。
一篇近期论文指出，主动寻找这类劳动者甚至可能在财务上更有利；近期的一篇论文该论文显示，与从其他公司挖来类似员工相比，招聘现有劳动力队伍之外的劳动者成本约低25%。
“企业去争取未参与劳动力市场的人选是合理的”，因为他们不太可能通过寻求竞争性报价引发工资竞价，该论文合著者之一艾谢居尔·沙欣告诉彭博社。
缩短工作周
在英国，政府负责推动老年劳动者就业的商业事务代表已向雇主发起挑战，要求全英国雇主到2022年将职场老年劳动者人数增加12%。这将使另外100万名希望工作的50至69岁人群得以就业。
墨西哥电信业亿万富翁卡洛斯·斯利姆提出，可以让员工实行每周工作三天，从而将工作年限延长至75岁。在日本——这个世界上人口老龄化速度最快的国家——企业也正逐步开始提高退休年龄，使其超过60岁。
老年劳动者面临的困境，以及企业接纳他们的热情，都受益于历史低位的失业率和熟练劳动力短缺；这一情况在美国、英国和日本尤为明显。
检验偏见
然而，对于正在求职的50岁以上劳动者来说，情况并非一片光明。
要确立年龄歧视的证据并不容易，但旧金山联邦储备银行对此开展了一项重要且揭示性强的研究。
该机构为年轻、中年和年长求职者制作了逼真但虚构的简历，并将其投递至行政助理、零售销售和保安岗位的真实招聘广告。这三组求职申请随后被发送至美国12座城市的逾13,000个职位。
下图清楚地展示了结果：年轻申请者获得回电的比例较高，年长申请者则较低，明确凸显了招聘中存在年龄歧视倾向。
在克服职场中的种族、性别和性取向等方面的歧视问题上，我们已经取得进展，且仍在持续进步。通过证明自身的才能和能力，人们正在打破障碍；随着越来越多老年人长期留在职场并成为劳动力队伍的重要组成部分，这一过程无疑也会继续。
许多西方国家正努力应对所谓的抚养比问题——即社会中非劳动者与劳动者的比例上升。寻找接纳老年劳动力的新方式，将变得愈发关键。
