在科技领域，正如科学和工程领域一样，让世界许多地方的年轻女性参与其中，仍有许多工作要做。在一些更加脆弱、受冲突影响的地区——我在过去近二十年里大部分时间都在那里工作——这尤其困难。但在巴勒斯坦领土，这片不仅脆弱、也被形容为地球上受限制最严重的地区之一，变革正在酝酿。
一大早，约旦河西岸希伯伦的天气已经很热。我来到这里，参加美慈组织科技生态系统发展计划加沙天空极客新分支机构的启动活动。约有200名热情的参与者来到现场，开启他们成为科技企业家的未来。
他们的教授布置了一项任务——“走近一位陌生人，向对方索要名片”——这是对企业家至关重要的社交技能的一个小小练习。当几十位巴勒斯坦年轻人走近我时，我感到惊讶：报名参加学院、希望提升科技和商业技能的学员中，超过50%是女性。
就在一周前，我还在截然不同的环境中递出自己的名片。9月，在纽约举行的联合国大会上，我看到世界各国领导人、外交官和国际组织负责人竭力应对席卷全球的一场又一场危机——也门、南苏丹、朝鲜。即使我们的注意力集中在这些看似难以解决的局势上，我仍意识到，我们不能忽视世界上最复杂的挑战之一：巴勒斯坦问题。
作为联合国议程上存在时间最长的议题，巴勒斯坦人的地位依然充满变数，尽管近期事态发展促成了约旦河西岸和加沙领导人之间的历史性和解，结束了长达十年的分裂。封锁、违反国际法的非法定居点以及暴力，仍在造成巨大的苦难、经济停滞和根深蒂固的贫困。
然而，在加沙与一些年轻人会面时，他们在过去六年里一直参与我们的加沙天空极客社群。我看到的不是危机和反复谈判，而是进步与乐观的景象；我也听到了关于科技与创新如何赋能人们的故事。
种子资金
我们在谷歌和其他支持者的帮助下建立了加沙天空极客共享办公中心，每天平均约有100人进出。失业青年在经验丰富的创业导师指导下，获得参与全球经济所需的技能。
仅在过去一年，就有约2,000人学会了编程、开发应用程序并创办自己的企业。过去两年中，还有100人围绕面向阿拉伯世界各地市场的项目接受了“孵化”支持。
一家初创企业Baskalet是一家面向沙特阿拉伯智能手机用户的手机游戏工作室，其应用程序的下载量已超过100万次。这些产品的质量吸引了种子资金提供方和风险投资家的关注，他们看到了加沙巴勒斯坦年轻人的才华与潜力，等待着被发掘。
加沙天空极客取得如此成功的原因之一，是它与私营部门建立了合作伙伴关系，并认识到创新和市场驱动力能够成为强有力的工具，释放机遇，让人们获得就业机会和生计来源，走出所在地区的局限。
机会不平等
像美慈组织这样的机构能够在世界上一些最具挑战性的地区助力年轻人的未来，作用有两个方面。首先，我们应与他们携手，增强他们的信心、培养新技能，让他们不仅具备价值，也能感受到自身的价值。其次，我们应发挥催化作用，连接全球市场与脆弱、受限制的地区。在相互联结的世界里，减少社群边缘化不仅有益于他们，也有益于我们所有人。
纠正这些机会不平等是美慈组织置于工作核心的紧迫任务。从索马里到危地马拉，我们看到，教育匮乏、不公正感、失业以及人才被埋没，会引发许多挫折情绪，使社群陷入不稳定或暴力。
今年，国际社会在联合国大会上的关注焦点并未放在加沙地带和约旦河西岸的生活困境上。如果关注了这些问题，那么在外交和政治角力之中，世界本可以发现许多值得乐观的理由，也能学到如何为处境最艰难的年轻女性和男性带来机遇与进步——或许还能因此收到几张名片。
