千禧一代预计将超过婴儿潮一代,明年成为美国在世成年人口中规模最大的世代;他们在美国选民中的占比也正逐渐接近婴儿潮一代。
截至2016年11月,估计有6200万千禧一代(2016年年龄为20至35岁的成年人)是达到投票年龄的美国公民,超过了美国选民中的5700万X世代成员(年龄为36至51岁),并在人数上逐渐接近7000万婴儿潮一代(年龄为52至70岁)。这是皮尤研究中心根据美国人口普查局数据进行的一项新分析得出的结果。2016年,千禧一代占有投票资格人口的27%,而婴儿潮一代占31%。
2016年,X世代以及沉默一代和最伟大一代(年龄为71岁及以上)分别占选民总数的25%和13%。此外,千禧一代之后一代中年龄最大的成员(即1996年以后出生者)首次开始崭露头角——其中700万名18岁和19岁的年轻人有资格在2016年投票(仅占选民总数的3%)。

婴儿潮一代中有投票资格的人口在2004年达到峰值,为7300万。由于婴儿潮一代选民人数正在减少,而千禧一代选民人数将继续增长(主要得益于移民和归化),千禧一代成为选民中规模最大的世代只是时间问题。
有投票资格的千禧一代人数增长,凸显了当今年轻成年人潜在的选举影响力;然而,千禧一代距离成为实际投票者中规模最大的世代群体仍相去甚远。有投票资格是一回事,真正投下选票则是另一回事。
衡量投票率并非一门精确科学。美国人口普查局的11月投票补充调查是了解投票人口特征的标准数据来源。人口普查局对投票率的估算基于受访者自报是否在最近一次选举中投票。
根据这些估算,在近期总统选举中,千禧一代的投票表现低于其在人口中的比重所对应的水平。(由于种种原因,年轻成年人投票的可能性较低。)
考虑到年轻成年人历来投票率相对较低,千禧一代在2008年选举中似乎势头强劲,当时有投票资格的千禧一代中有50%投了票。相比之下,X世代选民中有61%表示当年投了票,而婴儿潮一代和沉默一代中有投票资格者的投票比例甚至更高。2008年,千禧一代占选民总数的18%,但由于其投票率相对较低(与年长世代相比),他们仅占表示自己投了票的美国人的14%。
2012年千禧一代的投票表现不那么突出,当时有投票资格的千禧一代中有46%表示自己投了票。2012年,年龄最大的千禧一代为31岁(而2008年为27岁),因此人们或许会预期投票率有所上升。毕竟,年龄更大、更成熟、生活更稳定的群体,理应有更高的投票率。这凸显出,年轻成年人投票率还取决于人口统计因素以外的因素:候选人、选民动员工作的成效、对经济状况的满意度,以及对国家发展方向的看法。
2016年千禧一代的投票率有所提高,达到51%。但这仍明显低于投票选民中的61%。要使他们的投票影响力与其在选民中的占比相匹配,2016年大约需要有61%的千禧一代参加投票。
千禧一代很快将成为选民中规模最大的世代,这几乎毫无悬念;但他们要成为投票者中规模最大的群体,可能还需要更长时间。





