从 Google Glass、 Fitbit和 Emotiv 等产品来看，可穿戴设备如今已为人们所熟悉。也许较少为人所知的是，动物佩戴可穿戴技术已有几十年了。
例如，在20世纪60年代，环保人士为大猩猩、雪豹或大象等濒危物种佩戴了 无线电追踪项圈。随着研究方法不断改进，实验动物通常会 佩戴可穿戴监测设备 ，而不是接受侵入性更强的植入式设备。
军犬或警犬佩戴的设备能让训导员“以狗的视角”查看动物巡逻区域，甚至能够 向动物传送指令 。
在现代畜牧业中，牲畜也常佩戴 设备 记录其移动和活动情况，以此监测激素周期，或发现潜在健康问题的早期迹象。
这些都是针对特定任务使用可穿戴技术的专门用途。但在过去十年间，一种新趋势兴起：面向宠物的 可穿戴设备 与面向人类的同类产品一道，日益受到欢迎。
关注我的健康，也关注宠物的健康
我们人类似乎乐于监测自己的每一个动作或生命体征，以期改善健康；我们也希望伴侣动物得到同样的关注。可供选择的产品不少。例如， Retrieva 是一款商用GPS项圈，可实时追踪狗的位置、行进路线和速度，并将数据传送到网站或手机上。它让狗的监护人能够设置虚拟“围栏”；如果狗越过边界，系统就会发出提醒。
小型动物的体型带来了一些挑战，但猫也有简单的GPS追踪器可用，例如 Loc8tor 或 G-Paws 。 Whistle 以健康监测器为卖点，是一款轻便设备，可利用加速度计数据识别狗的活动规律，供主人或兽医使用。
如果这些还不够， Voyce 还会利用无线电频率检测心率和呼吸等生命体征。结合活动规律和其他信息，这些数据有助于狗的监护人和兽医了解并改善动物的健康状况。该系统会追踪狗的进展，向监护人发送相关信息，甚至会为监护人的照护表现打分。
科技让人与狗更加亲近
Voyce被宣传为狗与人沟通领域的革命性突破，而这类设备中或许最具终极意味的是 NoMoreWoof。这款产品仍在研发中，是一款犬用脑电图头戴设备，可监测脑信号，并实时推测狗可能正在感受什么。
从许多方面看，NoMoreWoof体现了这一新兴趋势所特有的一种愿望：人们不再仅仅承担照护责任，而是希望与这些动物建立更深的纽带。我们不会说它们的语言，但仍与它们共享生活，并为它们牵动深切的情感。
人们不禁想知道，我们的狗和猫如何看待这一切。它们会如何体验？这对它们意味着什么？2006年，新加坡国立大学的研究人员在评估一种原型 鸡用触觉背带时，也探讨了类似问题。这种背带让人可以通过互联网抚摸鸡，背带则向鸡传递振动触觉刺激。为了弄清鸡对此有何感受，研究人员让母鸡自行选择是否进入一个会为它们戴上背带的区域；他们发现，即使进入该区域的难度不断增加，母鸡仍会选择进去。
这些问题值得重视，尤其是当动物需要为某种目的与技术互动时。例如，佐治亚理工学院的研究人员为搜救犬开发了一款 可穿戴背带 ，让狗可以远程向训导员发出信号——例如发现受困人员时拉动背带上的标签。在这类情况下，动物必须明白何时以及如何操作设备，才能在与训导员分开时使用它。
菲多有什么感受？
动物如何理解追踪和生物传感设备？它们与这些设备几乎没有直接互动。在 动物—计算机交互实验室 ，我们发现，狗似乎会根据GPS项圈的使用方式赋予它们一定意义。例如，如果实际使用中项圈意味着散步时能获得更多自由，狗看到项圈时就会兴奋地回应。相反，如果项圈与限制联系在一起，它们的反应就不那么热情。
动物如何看待这项技术，以及它们如何体验技术，部分取决于我们如何设计给它们使用的设备。任何可穿戴产品要想成功，都需要以用户反馈为依据。虽然我们的动物未必会主动选择佩戴这些产品，但如果我们真的希望借助技术更好地了解它们，那么理解它们如何领会这类技术，就和我们通过技术收集的信息同样重要。
本文由 The Conversation
联合发布。作者：Clara Mancini是计算机学讲师，也是英国开放大学动物—计算机交互实验室主任。
图片：2003年11月12日，日本横须贺、东京以南，研究人员展示日本移动电话巨头NTT DoCoMo Inc在其研究中心研发的可穿戴手机原型“Finger Whisper”。路透社。
