在人类面临的所有潜在灾难中，几乎无人会质疑这样一个问题：全球人口正在增长，年龄结构、体型和慢性病发病率也在变化。在澳大利亚，360万人 患有 糖尿病或糖尿病前期。在美国，这一 人数 在2012年为2910万，占总人口的9.3%。然而，2012年糖尿病前期患者人数高达8600万。
糖尿病是澳大利亚第六大死因，也是美国第七大死因。
医生人数不会增加
因此，澳大利亚全科医生（GP）处理的所有诊疗中，有8% 涉及糖尿病。全科医生与糖尿病患者平均相处的时间是其他患者的两倍，而患者就诊次数也多一倍。糖尿病发病率的增长速度正迅速超过医疗服务应对这一疾病的能力。澳大利亚糖尿病患者人数每年 增长 7%，而全科医生人数每年仅 增长 3%。
患者面临的挑战
然而，从患者的角度来看，每年全科医生就诊仅提供3小时的直接诊疗和支持；但患者需要在余生中持续管理这一疾病。即使患者拿到了一份计划，了解如何通过改变生活方式来减缓病情发展，实际执行也基本上要靠他们自己。
这里有个值得关注的问题：对患者有用的所有健康信息，都是患者自己可以直接测量的数据。获取医生持有的信息相对并不重要，这意味着提供个人健康记录并不能帮助患者全面管理疾病。政府投资建设这类系统，例如澳大利亚个人控制电子健康记录（PCEHR），其实更应该直接投资于能够帮助患者自助的软件和系统，理想的形式是移动应用。美国个人健康记录的 采用率也偏低 ，这表明它们在支持疾病直接管理方面的作用有限。
自我管理型移动健康应用需要具备什么
慢性病的自我管理 需要 患者了解自身疾病的基础，能够调动有助于管理并有望改善病情的资源，最终适应带病生活。这一切可能令人不堪重负，但电子化辅助可以让事情容易得多。
以糖尿病为例，关于生活方式改变的建议 指南 其实相当复杂。需要为锻炼、饮食、吸烟和饮酒设定目标。移动应用可以根据这些指南生成电子护理计划，并提供了解进展、跟踪目标达成情况的方式。
人们了解管理糖尿病需要实现的目标后，关键在于坚持。比如，目前很少有患者会持续参加锻炼计划，许多人只过了很短时间就 放弃 了。
移动应用还可以帮助患者自我监测糖尿病进展，理想情况下可通过连接血糖测量设备实现。 研究 表明，自我监测病情的患者能显著改善治疗结果，并减轻糖尿病症状。
最后，自我管理应用还可以融入“游戏化”元素，让患者持续参与自我管理。研究 表明 ，将目标达成情况作为游戏的一部分加以认可，可以提高患者对慢性病自我管理治疗方案的依从性。
遗憾的是，我们尚未做到这一点
尽管如果移动应用具备上述功能，就能为糖尿病患者提供理想支持，但如今想找到这样的应用并不容易。研究人员在评估适用于安卓和苹果移动设备的糖尿病应用时， 发现 可供选择的应用种类繁多，但大多数只是提供记录血糖水平的方式。他们没有找到任何一款应用能够提供循证指南，帮助患者妥善管理病情。
很难理解，为什么慢性病危机长期以来基本未得到遏制。尽管在政治层面上，解决饮食不良和缺乏锻炼等根本原因或许难以实现，但寻找更有效的自我管理策略至关重要，因为没有其他可行的替代方案。
本文与 The Conversation合作发表。本文的发表并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
关注论坛：议程， 订阅我们的每周通讯。
作者：副教授David Glance是西澳大利亚大学软件实践中心主任。该中心是西澳大利亚大学的研究与开发中心。
图片说明：2013年5月17日，在波斯尼亚中部城镇泽尼察，一张照片插图中，几名男子手持智能手机，在视频屏幕前形成剪影。路透社/Dado Ruvic。
