许多工作可能实现自动化，这引发了一些重大而棘手的问题，但其中一个问题尚未得到足够关注：在机器变得越来越聪明之际，教育的真正目的是什么？
我的职业生涯一直与科技领域最杰出的工程师以及联合国最优秀的人道主义工作者共事，思考如何将创新带来的益处惠及全球客户和社会。其中最新、最强大的创新，是即将推出的第五代（5G）无线网络，其数据传输量可达现有系统的1,000倍。
随着技术不断发展，我愈发清楚地认识到，我们的教育体系并未让人们做好准备，以把握5G和第四次工业革命的其他突破将带来的机遇。教育工作者、政策制定者、非营利组织和商界都需要正视这一事实——即使（尤其是）这意味着质疑长期沿用的做法和时髦的假设。
随着越来越多的计算机达到或超越人类的认知能力，我认为教育有三大总体目标：
最显而易见的是，培养扎实的STEM技能，以充分满足社会日益增长的技术需求；
同样重要的是，培养公民意识和道德认知，使人类能够以智慧、远见和对他人福祉应有的关切，运用这些强大的技术；
找到更具创意、更有说服力的方式，在远超传统教育体系所涵盖的年龄范围和人生境况中，满足前两项需求。
教育面向未来的讨论聚焦于STEM（科学、技术、工程、数学），这完全可以理解。事实上，STEM教育是我们公司的重点工作之一；我们的Verizon Innovative Learning项目提供免费网络连接、先进设备、STEM课程和实践培训，帮助低收入家庭的孩子跨越数字鸿沟。
这一逻辑很简单：如上所述，在技术驱动的时代，这些学科的价值毋庸置疑。事实上，我们的社会必须大幅提升各收入水平、各年龄段以及不同性别群体的STEM教育水平。
然而，有理由认为，社会日益关注STEM——这一趋势既值得肯定，也确有必要——却催生了一种非此即彼的思维，贬低了那些或许能帮助我们更好地驾驭技术的学科。这些学科包括历史、哲学、文学和艺术等人文核心领域。
这里的重点不是厚此薄彼，而是要让我们摆脱科学与人文之间日益毫无意义的二分法。要驾驭这个新时代，两者缺一不可，而且我们需要以前所未有的方式将它们融合起来。
简而言之，我们真正需要的是深入研读过《美丽新世界》的基因工程师，以及能够进行复杂数据分析的历史学家。科学能为人文学科提供越来越多的助益，反之亦然。
支持这种融合的理由直接见诸新闻。过去几年里，我们一次又一次看到精通技术的高管在与更广泛的社会互动时，在消费者隐私和政治制度完整性等复杂而敏感的问题上犯下本可避免的错误。
教训很明确：要兑现技术改善人类生活的承诺，技术就需要文化和道德的指引。长期以来，能够提供这种指引的人文学科一直被视为过时之物；然而事实恰恰相反，它们或许正是帮助我们充分利用日益强大的技术的关键。
第四次工业革命时代的教育体系还需要做到另一点：全面接纳终身学习的理念。
我知道，倡导终身学习理念的人绝非我一个，但我们需要更坚定地推动它成为现实。终身学习不应只是现行正规教育体系的一项锦上添花的补充，而应成为理解和构建整个体系的核心理念。
正规教育应在22岁或25岁（更不用说18岁）结束的观念，如今已完全过时。随着技术变化加快、人类寿命延长，越来越多人工作到传统退休年龄之后，我们迫切需要灵活、及时响应需求的教育和培训模式。
例如，我们完全可以、也应该停止将“大学时代”本能地与十几岁后期和二十岁出头联系起来。未来的大学将越来越多地迎来四十多岁或六十多岁的学生攻读新学位——可能也会有几位早熟的青少年，他们已通过在线课程证明自己掌握了相关学科知识。
这只是学校体系——从小学到研究生教育——为确保人们做好迎接第四次工业革命的准备而需要适应的种种变化中的一小部分。
作为一名始终乐观的科技主义者，我坚信，只要教育人们迎接挑战，即使技术日益强大，我们仍能掌握自己的命运。
