微软今年1月宣布推出了 HoloLens，这是一项基于虚拟现实和增强现实的技术（AR）。
HoloLens通过叠加的3D图像补充用户所见的内容。它还利用人工智能（AI），根据佩戴者所处的情境生成相关信息。随后，这些信息通过虚拟现实（VR）被叠加到佩戴者正常的视野中。
它让我们许多人对其潜力浮想联翩，从电子游戏到 医学科学。但HoloLens或许还能让我们洞察一种超越传统人工智能的理念：技术可以补充我们的智能，而非像人们谈论AI时常见的那样去取代它。
从AI到IA
大致在人工智能首次被定义的同一时期，还出现了另一个概念：智能放大（IA），它也曾以认知增强或机器增强智能等多种名称为人所知。
与AI不同，AI是一种能够像人类一样或比人类更好地处理信息的独立系统，IA则专门被设计用来补充并放大人类智能。IA相较AI有一个显著优势：它建立在人类历经数百万年进化而来的智能之上，而AI则试图从零开始构建智能。
IA的历史几乎与人类开始交流的时代一样久远，至少在非常宽泛的意义上是如此。书写是最早可被视为IA的技术之一，它使我们得以提升创造力、理解力、效率，并最终提升智能。
例如，我们的祖先通过试错方法建造工具和建筑，并借助前辈口头传授和示范所传承的知识。但是，任何一个人在没有外部辅助的情况下，所能留存于脑海中的信息终究是有限的。
如今，我们借助高科技测量工具和高精度软件来建造复杂的结构。得益于无数前人留下的经验记录，我们的知识也得到了极大丰富。如今，人们只需按下一个按钮，便能通过外部设备获取远超个人记忆容量的知识。
尽管IA在原理上已存在多年，但它长期以来并未成为广受关注的研究领域。然而，借助HoloLens等系统，IA如今可以被有意识地开发，使其速度超越以往的可能。
从AR到IA
增强现实只是最新一种实现IA的技术，它补充并提升了我们的智能。
微软借助HoloLens迈出的这一跨越，在于利用AI来提升IA。尽管此前已有多个分散的系统做过类似尝试，但微软成功地将各个较小的组件整合在一起，并以丰富的体验在大规模上加以呈现。
例如，执法机构可以利用HoloLens按需获取信息。它能够迅速调取嫌疑人的档案，以判断其是否可能具有危险性。它还能预测嫌疑人在追逐过程中可能选择的路线。这将有效地使执法人员在现场变得更加“智能”。
外科医生已经开始运用 3D打印 技术预先模拟手术流程，从而完成一些过去从未可能实现的高难度手术。类似的模拟也可以通过AR设备（如HoloLens）投射模型来完成。
模糊的界限
近来，关于超级智能AI所构成威胁的 大量推测 已经出现，哲学家如 Nick Bostrom 等人已就这一领域的诸多问题展开探讨。
如今的AI在智能水平上远逊于任何个体人类。然而，这种情况可能会改变。但对超级智能AI的担忧，是建立在AI与我们之间存在清晰区分这一前提之上的。借助IA，这种区分变得模糊，因此人类与AI之间发生冲突的可能性也同样变得模糊。
智能放大是一个古老的概念，但随着新型增强现实设备的发展，它正重新受到关注。不久之后，你自身的思维或许就能借助与技术的无缝交互而被提升至超人水平。
本文与 The Conversation合作发布。本文发表并不代表世界经济论坛认可其中的观点。
如需紧跟Agenda动态，请 订阅我们的每周通讯。
作者：Alvin DMello，昆士兰科技大学博士候选人。
图片：类人机器人AILA（人工智能轻型仿人机器人）的手正在操作一台开关面板。路透社/Fabrizio Bensch。
