本文首次发表于英国心理学会旗下的 Research Digest Blog
媒体标题常常把年轻人对Facebook的广泛使用与其所在世代的自恋联系起来（例如“Facebook的“阴暗面”：研究发现其与具有社会攻击性的自恋存在关联”）。一项新的调查涉及数百名美国大学生和数百名美国普通民众，结果发现，这一说法对于老一代人而言实际上更为准确。然而，Twitter的使用情况则讲述了另一番故事。
率先对这些Facebook标题提出质疑的是 Shaun Davenport 及其同事发现，平均年龄为20岁的学生中，自恋得分较高者（以 Narcissistic Personality Inventory衡量）并不更可能发布Facebook状态更新，他们也不倾向于拥有更多Facebook好友。
相比之下，在通过网络招募的普通民众（平均年龄32岁）中，较高的自恋程度与更多使用Facebook相关，具体体现在状态更新数量和好友数量上。研究人员推测，对于在Facebook环境中成长的年轻人而言，无论个人性格类型如何，使用该社交网络都是普遍做法。对于没有在Facebook环境中成长的年长一代（普通民众样本的年龄范围为18至75岁），Davenport及其团队表示，发布状态更新“不属于他们的社会规范”，其动机可能反而源于自恋倾向。
那么Twitter呢？分析显示，对于学生群体而言，较高的自恋程度与更积极地使用Twitter相关。此外，较高的自恋程度还与学生使用该网站的动机相关。自恋程度较高的学生更可能表示，他们发布更新是为了吸引关注者并在该网站上获得赞誉。学生的自恋程度与使用Facebook的虚荣动机之间也存在关联，但这些关联比与Twitter的关联更弱。“这一结果模式表明，大学生中的自恋者更偏好Twitter而非Facebook，而且自恋既能预测使用动机，也能预测积极使用行为，”研究人员表示。他们补充说，Twitter可能具有若干特别吸引自恋者的特点，包括关系无需对等这一点（人们可以关注你，而你无需关注他们）。
对于普通民众而言，较高的自恋程度也与更积极地使用Twitter相关（其关联甚至强于与Facebook使用的关联）。然而，在该样本中，自恋与使用Twitter的虚荣动机之间的关联，弱于自恋与使用Facebook的虚荣动机之间的关联。
本研究的一大优势在于使用了两个覆盖不同年龄段的大样本。其不足之处在于采用相关性设计，这意味着我们无法确定某一因素（例如自恋）是否真的在驱动另一因素（例如更多的Twitter更新）。两者的关系也可能是反向的，或者存在其他一个或多个因素在起作用。“我们赞同其他研究者的呼吁，即应更多地采用实验设计，”Davenport及其团队表示。“鉴于社交网络网站（SNS）研究尚处于早期阶段，此类方法将有助于更好地控制变量、分离变量，并检验因果关系。”
Shaun W. Davenport, Shawn M. Bergman, Jacqueline Z. Bergman, & Matthew E. Fearrington（2014）。Twitter与Facebook之比较：探讨自恋在不同社交媒体平台的使用动机和使用情况中的作用。Computers in Human Behavior DOI:10.1016/j.chb.2013.12.011
发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者Christian Jarrett是一名由认知神经科学家转型而来的科学作家，现任英国心理学会Research Digest博客的编辑兼创建者。他的最新著作为《 Great Myths of the Brain》。
图片：在这幅图片插画中，人们手持移动设备摆出姿势，身影映衬在投射有Facebook标志的屏幕前。路透社（REUTERS）/Dado Ruvic。
