本文与 多伦多大学合作发布。
BuzzClip背后有一段故事。BuzzClip是一款可夹戴的设备，能够探测盲人和视力部分受损者行进路径上的障碍物，并通过振动提醒他们前方存在阻碍。
故事始于印度。
正是在那里， Arjun Mali 与家人一起在一所盲人学校和孤儿院做了多年志愿者。他已故的祖母是该校最主要的捐助者之一，他花了大量时间帮忙为孩子们准备和分发食物。
“我以前花很多时间和与我同龄的孩子们在一起。我们会一起玩游戏，我还会教他们一些英语，并给他们读英文书，”马利说。“他们尤其喜欢 《哈利·波特》。”
马利表示，孤儿院为孩子们提供了安全、稳定的生活和学习环境，但与盲人相关的社会污名，以及印度城市街道日常的混乱，使得许多孩子在成长过程中从未离开过院区。当他们到了可以接受大学和进一步教育的年龄时，许多学生因害怕外出而没有参加。
Mali与长期好友 Bin Liu （多伦多大学土木工程专业毕业生，辅修商科）将这些经历转化为一家初创企业，旨在为盲人和视力部分受损者的生活带来重要改善。
“真正促使这项事业启动的，是我遇到了一位名叫Sunita的19岁学生，她想继续接受教育，”马利说。“她每天通勤前往距离孤儿院约35分钟车程的一所女子学院，并且总是不停地谈论她对跑步的热爱。
“每天放学回家的路上，她都会设法找一处能让她安全地尽情奔跑的地方。她花了七个月时间，才仔细找到一条通往一片足够大、可以自由奔跑的场地的路线。那时我就决定，我必须做点什么，任何事都行，哪怕只能让她和许多像她一样了不起的人的生活稍微变好一点。“
通过两位好友创办的公司iMerciv，他们开发了BuzzClip：一款小巧而不显眼的可穿戴设备。
“BuzzClip能够探测佩戴者周围近距离的障碍物，并根据与物体的距离，以不同频率提供直观的振动提示，”Liu说。“这使佩戴者能够安全地绕开传统辅助工具可能漏掉的障碍物。”
Mali和Liu在Techno2014创业培训项目中发展了他们的公司，该项目由 Impact Centre主办，是多伦多大学九个校园关联加速器之一，也是该校Banting & Best Centre for Innovation & Entrepreneurship的一部分。
“每天，多伦多大学的创业者都在展示像BuzzClip这样的技术能为人们的生活带来多大的积极影响，” Karen Sievewright，BBCIE主任表示。“这项社会创新回应了一项重要的市场需求，我很期待看到他们在本月底该校的无障碍成果展上展示产品。”
自Techno项目毕业以来，Liu和Mali一直在继续发展他们的公司，并尝试不同的产品模式。
“由于视力障碍所带来的社会污名，对于视力部分受损的人来说，根本没有任何解决方案，”Liu说。“这些人中许多都倾向于不使用盲杖或导盲犬，因为他们不想在公共场合显得突出，或被视为需要帮助的人。”
去年12月，Mali返回新德里的Janta Adarsh Andh Vidyala学校，测试BuzzClip原型。
“当我们测试早期原型、回到孤儿院并看到孩子们的反应时，那真是非常有意义的经历。孩子们和年长的学生们都惊讶地发现，他们竟能如此轻松地找到人、墙壁、桌子和椅子，并像从前从未做到过的那样在大楼里行走。
“当时现场情绪高涨，既有激动，也引出了许多问题，其中最主要的是：你们为什么不早点把这个带给我们？”
除了在印度的工作，Mali和Liu还深度参与当地盲人群体的活动。他们定期参加会议，并与多伦多冰猫队（Toronto Ice Owls）等组织合作志愿服务，该队是一支为视障人士组建的冰球队。
为筹集BuzzClip首批量产的资金，iMerciv于本月启动了第一次众筹活动。公司在活动仅一天后就筹集到了目标金额50,000美元的近25%，目前已筹得目标金额的一半以上，该活动将于11月21日结束。
（详细了解众筹活动。）
支持者可获得的一些福利包括：为自己购买一个BuzzClip，或为印度的一位盲人提供一个。
“我们的目标是为生活在失明或部分失明社区中的人们创造持久影响，使他们能够过上自信、独立的生活，”Mali说。“借助本次众筹活动获得的支持，我们能够将这一目标变为现实，并改变全世界数百万视力受损人士的生活。”
刊发本文不代表世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Scott McAuley，为多伦多大学撰稿。
图片：“BuzzClip能够探测佩戴者周围近距离的障碍物，并根据与物体的距离，以不同频率提供直观的振动提示，”Bin Liu说（所有照片由iMerciv提供）
