北京的研究人员找到了一种基因改造猪的方法，使它们既能保暖又保持精瘦。
6个月后，试验猪群的体脂比普通猪少24%。
研究人员表示，这项基因编辑技术有望提高猪肉生产效率、降低养殖户成本，并培育出更健康的猪。
这听起来几乎像自相矛盾：低脂猪肉。
北京的研究人员培育出一种新型猪，其体脂比普通、脂肪丰厚的猪少24%。研究人员表示，他们的技术有助于猪更好地保暖、生长更快、更健康，同时降低养殖户的成本。
这项成功的猪实验于周一公布于《美国国家科学院院刊》，具有开创性。除了脂肪含量低之外，这些实验猪在一个重要的遗传特征上也与众不同：它们体内含有小鼠蛋白质。
猪以肥胖著称，但它们没有产生棕色脂肪的基因——棕色脂肪能帮助大多数哺乳动物保暖并燃烧能量。这是因为它们缺少一种必需蛋白质，即UCP1。中国科学院的一组研究人员表示，他们找到了一种方法，将这种蛋白质植入小猪体内，培育出一种携带棕色脂肪的新型猪，使其能够更好地保暖，同时不会积累那么多“白色”脂肪，也就是俗称的猪油。
研究人员利用CRISPR/Cas9添加了这种蛋白质。这是一种基因编辑技术，有点像对遗传密码进行剪切和粘贴。将一小段小鼠UCP1蛋白质剪接进猪胚胎，瞧：一头脂肪较少的猪就这样出生了。（不过，实际操作并不像听起来那么容易：科学家从总计2,553个胚胎中仅成功产下12头雄性小猪。）
研究人员认为，普通猪缺少棕色脂肪，可能是它们一开始就长得如此肥胖的一个重要原因——这或许是它们试图保暖但效果不佳的一种方式。许多小猪死于寒冷应激，而幸存下来的小猪在出生后的头几周往往需要用保温灯取暖。暴露在寒冷环境中时，UCP1猪能够数小时保持体温稳定，而普通猪的体温则会降得更低。
6个月大时，这些棕色脂肪猪最终被屠宰，脂肪含量减少了24%。它们的体重与普通猪相差不大，但瘦肉比例更高，背膘也更薄。
不过，这些小猪可能不会进入市场。
“我非常怀疑这种猪会被引进美国，”密苏里大学动物科学教授、PNAS论文编辑R. Michael Roberts告诉了NPR。他还表示，这种猪的相关技术可能永远无法获得美国食品药品监督管理局（FDA）的批准。即便获得批准，美国人也可能会对转基因培根的想法心存疑虑。
营养学家表示，“低脂”食品其实并没有那么健康。如今，糖越来越被视为现代饮食中导致腰围增加的元凶；尽管猪肉中的饱和脂肪仍然名声不佳，健康专家通常还是建议养成整体健康的饮食习惯，而不是限制脂肪摄入。
中国科学家或许刚刚成功证明，他们能培育出比自然状态更瘦的猪，但爱吃肉的人恐怕近期还吃不上这种瘦培根。
