什么是在线外包？各国如何借助它为青年和女性创造新的就业机会？我们将在即将发布的一份报告和工具包中帮助回答这些问题。
世界银行近日与我们的合作伙伴 洛克菲勒基金会会面，并与肯尼亚和尼日利亚的政府机构及其他重要利益相关方，以及在线工作者群体讨论了这些问题。来自这两个国家的在线工作者也分享了自己的故事，其中包括伊丽莎白极具启发性的经历。她已退休，却得以收养一名孤儿、供其上学，并凭借在线外包工作改善了生活方式。
伊丽莎白现年55岁，最初从事速记员工作。丈夫于2003年去世，她独自养活自己的三个孩子和一名非正式收养的孤儿。她在写作平台上从事在线工作，目前正在接受入职培训，即将开始为 CloudFactory工作。目前，她在线工作每周收入50至80美元；这是她唯一的收入来源，用于支付家人的房租、生活开支和短期贷款。
“我丈夫于2003年去世，所以我既当母亲，也当父亲，”伊丽莎白说。“我能够自食其力。在线工作不把我限制在朝九晚五的时间里。我可以按自己的方便安排工作，也能一边工作一边料理家务。”
在线外包（OO）正为全球数百万人带来这种灵活性和创收机会。在线外包通常指通过基于互联网的市场或平台，聘用第三方工作者和服务提供商（通常位于海外）提供服务或完成任务。热门平台包括 Elance-oDesk（现称 Upwork）、Freelancer.com、 CrowdFlower 和 Amazon Mechnical Turk。预计到2020年，该行业的全球市场规模将增至150亿至250亿美元，并可能为全球至少3000万名活跃工作者提供就业机会。
利用在线外包创造就业机会，在肯尼亚似乎前景广阔。该国拥有迅速发展的科技社群，创新潜力巨大。其在 Elance注册的工作者人数位居全球第十——2014年有超过4万名肯尼亚人在该平台注册，人数超过非洲其他任何国家，也超过东非其他所有国家注册人数的总和。
尼日利亚的在线外包潜力也尚未充分发挥。尽管其人口接近1.7亿，约为肯尼亚的四倍，但在线工作者的绝对人数似乎较少。Elance.com上注册的尼日利亚人仅有22,800名，约为肯尼亚注册人数的一半。
肯尼亚和尼日利亚与许多其他发展中国家一样，面临严重的失业问题，而且年轻人和女性受到的影响尤为突出。例如，肯尼亚每年必须创造100万个就业岗位，才能应对日益严重的失业问题。在线外包能够帮助这些群体获得私营部门的就业机会，从而直接应对这一问题。
我们会见的各方人士充分了解这一严峻的就业问题。尽管该行业仍相对新兴，他们对在线外包的经验也有限，但他们愿意并积极探索将其作为一种选择，这让我们深受鼓舞。
我们的讨论促成了关于这些国家如何利用在线外包的行动步骤——不仅创造就业，还要扩大服务出口，提升其参与全球数字经济的程度。主要收获包括：
各国应充分利用并扩大现有经验和基础，以创造更多在线外包岗位。肯尼亚已有一些相关举措，例如Cloudfactory、 Digital Divide Data 和 Samasource ；此外，还有新近建立的本土在线外包平台，例如 Kuhustle。在线工作者社群不断壮大，并通过 freelancerkenya.com 等社交网络组织起来。也有人尝试通过 Digital Opportunity Trust，将在线外包机会拓展至处境更为不利的人群。
尼日利亚可以借鉴世界银行支持的 NaijaCloud项目经验。该项目指出，管理参与者对提供笔记本电脑的预期是一项挑战，妥善界定目标人群并与之接洽也同样重要。尼日利亚还可以支持新兴的本土举措，例如 Andela：这是一个与在线外包相结合的加速项目，重点是培训顶尖开发人员并为他们对接工作。
各国需要制定因地制宜的战略，结合各自的经验和背景，并根据人才、成本、基础设施及营商环境等因素评估准备情况。国别战略应依据任务类型和复杂程度，确定利基就业领域，再找出最适合这类工作的主要人口细分群体。同时还应采取相关举措，不仅提高工作者对在线外包的认识，也让公共和私营部门的潜在客户了解在线外包。
开展试点项目，以有计划、分阶段的方式推动在线外包行业发展。迄今没有任何国家制定过全面的行业发展计划。还需要从实践角度考察社会因素，例如青年和女性从事远程工作的意愿与能力、他们能否长期持续从事在线外包工作，以及如何将在线外包机会拓展至处境较为不利、技能水平较低的人群。
采取“高接触度”的技能培养方式，为潜在工作者提供广泛的在岗培训，帮助他们顺利过渡到承接并完成最初几份工作。此外，在他们工作的最初几个月应持续提供指导，帮助他们在增值更高的服务领域充分发挥潜力，并将初期经验转化为可持续、有回报的长期在线外包工作。
即将发布的在线外包报告和工具包有助于肯尼亚和尼日利亚制定在线外包战略。我们希望通过与在线外包领域的关键利益相关方、生态系统参与者及目标受益群体后续跟进，这些讨论能转化为切实行动，为实现世界银行消除贫困、促进共享繁荣的双重目标作出贡献。
本文最初发表于 世界银行 IC4D 博客。文章发表并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Cecilia P. Guilford 是世界银行信息与通信技术创新专家，致力于推动技术赋能的创新生态系统发展，并在城市环境中加强以需求为导向的就业和创业技能培养。Siou Chew Kuek 参与面向东亚、南亚和中东客户国的政策与运营工作；其工作重点是信息与通信技术部门的电子政务和 IT/IT 支持服务实践。
图片：男子们手持智能手机，在视频屏幕前摆姿势，身影映在屏幕上。路透社/Dado Ruvic。
