在快节奏的世界里，即使重大变化正在我们眼前发生，也很难看清它们。回顾2017年，新兴技术在过去12个月中以哪些方式对世界产生了重大影响？我们发现了五个迹象，表明第四次工业革命确实在2017年改变了我们的生活和社会；同时还有五个领域的转型尚待实现。
1. 伦理：应对技术中的偏见和假设
2017年的一个显著特点是，科技公司开始承认自身对社会和个人的影响力有多大，并认识到应对技术伦理影响的重要性。在此之前，相关讨论往往沦为两派之争：一派热衷于炒作技术，另一派则对近在眼前的反乌托邦未来深感恐惧。但在2017年，谷歌旗下DeepMind成立了其伦理与社会部门，以审视其技术对社会的影响；纽约大学也成立了AI Now研究所，承认技术本身存在偏见。2017年3月，世界经济论坛还在旧金山成立了第四次工业革命中心，以应对新兴技术和科学进步对社会造成的影响。
2. 加密货币热潮：比特币走入主流，区块链热度飙升
比特币约于2009年兴起，最初只是加密货币爱好者中的小众兴趣。2017年，它成为主流话题，甚至有老奶奶也开始投资这种如今声名大噪的货币。2017年间，比特币价值惊人地上涨了2000%，令许多人警告称市场可能存在泡沫。无论公众对加密货币及区块链其他用途的兴趣，反映的是人们对传统机构的社会信任减弱、对技术了解不足而引发的狂热，还是对一种潜力非凡的技术的认可，它都成功拓宽了围绕价值分布的讨论，并激发了公众对第四次工业革命中最有趣的技术之一前所未有的兴趣。
3. 创新的新地理格局：力量逐渐从西方转向东方，一次转移一个算法
自20世纪50年代末以来，人工智能发展的重心或许一直在西方，但2017年，人们清楚地看到，人工智能的未来将在很大程度上由东方决定。中国崛起为全球人工智能领域的领军者。中国全面的人工智能愿景旨在未来几年内超越世界其他地区，并表明中国将人工智能视为产业转型的重要引擎。中国大力投资人工智能研究之际，美国政府削减了人工智能经费，并收紧了国际研究人员的移民规定。但中国领先的不只是人工智能技术。一项新的精准医疗研究计划将使中国超越此前由西方主导的制药领域：美国在精准医疗研究上每投入1美元，中国就会投入43美元。
4. 平台经济：从欣欣向荣到遭遇反弹
许多人已经习惯了平台商业模式颠覆传统行业的看法，而且这一观点也获得了相当广泛的公众支持。然而，2017年，许多平台发现自己遭遇了公众反弹。公众因工资、税收和住房问题而抵制平台，在包括以下国家在内的多个国家对优步提出挑战：保加利亚、丹麦、英国、意大利、匈牙利、芬兰、西班牙和荷兰；与此同时，爱彼迎在柏林、雷克雅未克、新奥尔良和纽约遭遇了禁令和限制，影响其业务运营。
5. 网络安全：在由0和1构成的世界中交战
2017年也成为网络安全领域具有历史意义的一年。两起规模空前的攻击——5月从朝鲜发起的“想哭”勒索软件攻击，以及“NotPetya”恶意软件攻击——表明，在第四次工业革命中，地缘政治冲突的结果既取决于数字代码，也取决于军事优势和国内生产总值。它们还表明，网络风险远不止个人数据泄露，还会影响卫生和能源系统，直接危及民众。2017年，就连民主国家的政府也未能保护选举进程免受网络犯罪侵害。美国国会就俄罗斯支持的广告影响2016年大选举行听证会，此外，关于俄罗斯干预法国总统选举的问题也表明，进入2018年之际，政治体系的公正性和公信力正面临严峻挑战，亟待有力解决方案。
尚未发生的五件事
或许比已经发生的事情更值得关注的，是尚未发生的事情，以及我们在2018年应该努力实现或避免的事情。
1. 缩小性别薪酬差距
随着女性在20多个国家举行抗议，以及具有历史意义的#metoo运动，回顾2017年，人们或许会希望第四次工业革命将由女性引领。然而，根据一份世界经济论坛报告，现实恰恰相反。2017年，性别差距实际上进一步扩大；要缩小薪酬和就业机会方面的差距，竟还需要217年，而科技行业尤其面临这一问题。
2. 集中推动以技术促进发展
2017年12月，非洲杰出的创新学者之一、哈佛肯尼迪学院教授卡莱斯图斯·朱马逝世，凸显了欠发达国家迫切需要更多地从新技术中受益。许多人谈论技术“跨越式发展”的前景，但要实现可持续经济发展，就必须认真投资基础设施、技能培养和本地创新生态系统。2017年在阿根廷举行的世界贸易组织会议上，最终未达成任何实质性协议，这表明人们对技术潜力的期待或许掩盖了现实中对急需投资的迫切需求。
3. 政府行动更加敏捷
2017年，各国政府更加关注第四次工业革命这一议题——阿联酋任命了一位人工智能事务部长，英国和韩国设立了负责第四次工业革命事务的政府机构，丹麦则任命了全球首位科技大使——但有意义的结构性变革仍遥不可及。在其新书《塑造第四次工业革命》中，世界经济论坛创始人兼执行主席克劳斯·施瓦布呼吁大胆改革治理模式，推动治理流程更加敏捷、包容并以人为本。各国政府若阅读本文并希望响应这一行动号召，在2018年采取行动，可点击此处了解如何掌握敏捷治理。
4. 通过政策推行全民基本收入
2017年，随着有关在以下地区开展试点的消息传出，公众对全民基本收入的态度变得更加积极：夏威夷、芬兰、肯尼亚、安大略省和苏格兰。不过，我们仍未看到大规模试点的结果，尚无法判断全民基本收入能否成为推动系统性变革、带来根本性积极影响的途径。
5. 大规模技术性失业
另一方面，2017年与技术相关的就业岗位流失有所减少，与预期相反。事实上，美国和欧洲的就业市场都趋于强劲。但进入2018年之际，令人担忧的迹象表明，自动化的影响已迫在眉睫。2017年10月，澳大利亚国民银行宣布利润创下纪录，同时也决定在未来3年内裁减20 %的员工，原因是预计未来自动化将产生影响。麻省理工学院的研究人员发现，在不久的将来，自动化对小城市的影响规模将远大于对大城市的影响。
回顾2017年发生和未发生的事情，有一点已很明确：第四次工业革命在2018年将如何发展，取决于我们每一个人。它能否缩小性别差距、赋能全球各地的人们，并以大胆的方式治理这些令人振奋的新兴技术，从而为全人类创造一个更具包容性、更可持续的未来，最终取决于你我。让我们开始行动吧！
克劳斯·施瓦布的新书《塑造第四次工业革命》于2018年1月18日发行，可在此处获取： wef.ch/shaping4IR
