近期美太岛屿峰会发表了一份伙伴关系宣言，承诺向该地区投入更多资源。
尽管太平洋地区城市化迅速，相关战略却缺乏城市发展和城市规划愿景。
各国政府和国际伙伴需要投资城市治理和经济机遇，重点关注处境不利者、面临灾害风险者和流离失所者。
太平洋岛国日益成为中国与美国竞争的焦点。近期举行的美太岛屿峰会是这一背景下的会议，标志着该地区政治格局发生了实质性转变。所有受邀的太平洋岛国领导人——包括曾威胁不参加的所罗门群岛总理梅纳西·索加瓦雷——均签署了《美太伙伴关系宣言》。在与峰会同期发布的《太平洋伙伴关系战略》中，美国也承诺向该地区提供更多资源。
这两份文件都聚焦气候危机、关键资源和海域安全，以及新冠疫情持续造成的健康和经济影响。两者都与《2050年蓝色太平洋大陆战略》直接相契合；该战略阐述了由太平洋岛国领导人自主制定的区域愿景。
然而，这些协议缺少对城市和城市规划的愿景。鉴于太平洋岛国城市化迅速，这是一个重大疏漏。城市规划、次国家层级治理和培训应成为太平洋国际发展工作的核心重点，也应成为区域领导工作的重点。若在城市快速扩张之前投资可持续城市发展，其成本效益和公平性最高；事后补救则不及提前规划。
太平洋地区快速城市化：太平洋岛国
在大多数太平洋岛国，城市和城镇贡献了全国国内生产总值的一半以上。大多数主要基础设施也集中于此，包括关键医疗设施。首都城市主导着以薪资为基础的就业和求学机会，并促进国际贸易和旅行。近四分之一的太平洋岛民居住在城市地区，约为全球平均水平的一半。预计到2030年，该地区的城市人口比例将上升至总人口的三分之一。
新数据表明，关于许多太平洋岛国城市增长的预测低估了实际情况。在美拉尼西亚较大的群岛，这一现象尤为明显；年轻一代正在寻求新的生计和经济机会。太平洋地区一半人口年龄不足23岁，这股“青年人口浪潮”在地理分布上高度集中于该地区的城市。
巴布亚新几内亚的城市居民几乎占该地区总数的一半，全国总人口超过900万。首都莫尔兹比港周边的“国家首都区”在2019年城市人口达到76万，比自2008年以来作为首都发展规划依据的官方预测高出60%以上。该地区其他地方也有类似情况。所罗门群岛首都霍尼亚拉目前的人口规模已超过原先预测的2030年水平。对瓦努阿图城市数据重新分析显示，该国目前有三分之一人口居住在城市，比官方预测提前了10年达到这一比例。
因此，政策制定者不得不追赶现实，后果影响广泛。近期气候相关灾害发生后的人道主义救援工作低估了需求，尤其是大型城市非正规住区的需求；城市选民在政治上也代表性不足。总体而言，该地区可持续城市发展的指标在2021年出现倒退。
年轻一代的需求
太平洋岛国的年轻城市居民需要城市就业机会、住房权属保障和良好治理。太平洋岛国政府及其国际伙伴应着力支持这些方面，并推动空间规划进程；这些工作一直遭到忽视，或只是零敲碎打地开展。该地区城市需要投资基础设施和公用设施，从道路、人行道到开放空间和休闲设施。生态系统服务对城市贫困人口尤为重要；还可以通过建设“城市花园”区域，以及提供并合法化用于粮食生产和销售的空间来支持这些服务。
太平洋地区许多城市居民居住在“非正规”住区，对所占用土地没有合法权属。实现可持续发展，需要承认并使共享空间和服务合法化；在某些情况下，还需要将居民从高风险地点迁出。太平洋岛国许多城市亟须更新老化的基础设施，尤其是供水和卫生设施——这些设施长期维护不善。
在设有地方政府的地方，其立法管辖权和技术能力都有限。例如，在瓦努阿图，没有任何技术或职业教育机构提供如何实施《国家建筑规范》的培训，因此该规范很少得到执行。亚洲开发银行对维拉港市政委员会进行的一项审查指出，该委员会完全没有技术工程人员。近期较具成本效益的解决方案，或许是在区域层面开展专业培训，并由伙伴国家的高等教育机构提供支持。
在大洋洲有影响力的区域机构和组织中为城市和城市地区争取一席之地，将是有效应对太平洋地区日益加速城市化的关键。
