突破性技术有助于各国抵御或适应气候变化的最严重影响，并推动可持续发展目标的落实。
其中，最关键的是能够助力这些影响力创业者蓬勃发展的风险投资机构，而目前这类资金严重短缺。
我们诚邀以使命为导向的初创企业、关注可持续发展的投资者以及企业合作伙伴与我们携手，共同释放创业者的变革力量。
本文已发表于 《创新者》（The Innovator）。
2023年进一步证明，如果还需要证明的话，世界正面临气候紧急状况，亟需迅速采取协调一致的行动。创纪录的气温、森林砍伐、生物多样性的快速丧失——我们星球系统传递的信息十分清晰：必须立即行动，否则为时已晚。
虽然这些相互关联的挑战并无单一的解决方案，但越来越清楚的是，由早期创业者引领的突破性技术可以帮助各国抵御或适应气候变化的最严重影响，并推动可持续发展目标（SDGs）的实现。这些创业者既致力于产生影响力，也同样注重盈利。
但前提是，那些能够促成其成功的人必须挺身而出，给予支持。
UpLink：通往创新生态系统的桥梁
其中最关键的是能够助力这些影响力创业者蓬勃发展的风险投资机构，而目前这类资金严重短缺。
所幸，全球社会已决定采取行动。UpLink是世界经济论坛与德勤及Salesforce合作发起的一项倡议，正在构建一个创新生态系统，通过将早期初创企业与其所需的资源、专家和关键资金相连接，支持其扩大规模，从而共同打造更绿色、更清洁、更加公平的世界。
据某些来源称，要使世界实现净零排放，所需的创新中有50%尚处于萌芽阶段，或尚未被发明。因此，这些影响力创业者、绿色初创企业（无论人们如何称呼它们）的重要性怎么强调都不为过（UpLink将其称为“顶尖创新者”）。
总部位于印度的顶尖创新者 S4S Technologies便是这类初创企业的代表。该公司利用太阳能烘干机，帮助小农户对过剩的水果、蔬菜、豆类和谷物进行脱水处理，同时保留其中85%的营养成分。这些产品随后作为原料出售给食品和饮料行业，为农民带来至关重要的额外收入。全球约三分之一的食物目前被浪费，因此 S4S的解决方案所能产生的潜在影响十分巨大。
再以 Pano AI为例，这是一家美国公司，致力于应对另一场环境紧急状况：野火。该初创企业运用人工智能实时探测、核实并分类野火事件，这意味着消防员能够比以往更快地应对威胁。
Eco Panplas则是一家巴西初创企业，它在回收受污染塑料的过程中无需使用一滴水，甚至还能回收附着在塑料废弃物上的油脂和标签，而这些废弃物正在堵塞地球的河流与海洋。在一个每年消耗的资源比地球自然再生能力高出75%的世界里，像 Eco Panplas 这样的早期初创企业将在向更具循环性的全球经济转型中发挥关键作用。
顶尖投资者
然而，即便这些创新技术再巧妙，也无法在真空中取得成功。对于任何新企业而言，创业环境都难以驾驭；而对于影响力创新者来说，情况更为严峻。他们通常面临更长的产品开发周期和更高的前期成本，且可能身处风险投资欠发达甚至完全缺失的地区，因此其所处环境更加险恶。
再加上世界经济的不确定性以及全球风险投资市场在2023年经历了显著低迷，您便可以理解，无论是哪一类早期创业者，尤其是那些以创造环境、经济或社会影响为商业模式核心的创业者，其处境都何等艰难。
值得欣慰的是，有迹象表明投资界正在积极行动。
根据GIIN最新数据，全球影响力投资市场规模已增长至1.16万亿美元，这是该估值首次突破万亿美元大关。然而，目前其中仅有5%流向早期企业，而只有2%支持专注于自然与生物多样性的项目。为弥补这一缺口，UpLink汇聚了一批“顶尖投资者”网络，助力早期创业者扩大规模并最大化其影响力。
这一新型基金管理者群体理解影响力创业者所面临的挑战，也深知耐心资本、混合融资及其他创新融资模式对于帮助其寻找增长路径的重要性。这些投资者还致力于为女性创业者及其他代表性不足的群体创造更公平的竞争环境，包括那些在发展中国家开展业务的创业者（而这些地区恰恰也处于气候变化最严重影响的前线）。
Katapult Ocean 便是其中一家顶尖投资者。这家总部位于奥斯陆的基金专注于支持海洋可持续发展领域的初创企业，目前已投资11家UpLink顶尖创新者。
大型企业也在积极行动。领先的科技企业集团 HCLTech例如，已向UpLink承诺投入大量资金，用于扩大致力于解决全球水危机的初创企业规模。
与此同时，埃森哲现已在UpLink平台上主办其长期运营的Circulars Accelerator项目，并与一批循环经济领域的创业者携手合作。这些创业者正在变革生产与消费方式，有望到2030年释放4.5万亿美元的全球经济价值。
这一举措已产生切实影响。仅拉丁美洲初创企业 Kilimo这一顶尖创新者，通过部署其人工智能解决方案帮助农民更高效地灌溉作物，已节约水资源超过700亿升。在其技术惠及基层社区的同时，Kilimo的客户包括谷歌、微软、可口可乐和英特尔等企业。这些企业参与水资源抵消项目，有助于实现用水中和，同时也提高了农民的收入。
俗话说，养育一个孩子需要全村的力量。同样，要推动这些影响力初创企业向上发展，并带来我们期望在世界上看到的积极变化，则需要整个生态系统的共同努力。因此，我们诚邀其他以使命为导向的初创企业、关注可持续发展的投资者以及企业合作伙伴与我们携手，共同踏上这一旅程，释放创业者的变革力量。
本文作为2024年世界经济论坛年会系列讨论的一部分发表。
UpLink是世界经济论坛的早期创新倡议，致力于推动以使命为导向的创业者，这些创业者对于实现净零排放、自然向好及公平的未来至关重要。如需了解更多信息并加入UpLink社区，请点击此处。
