在某些情况下，古老的耕作和建筑技艺证明比现代方法更有效。
从天然材料制成的建筑砌块，到在贫瘠土壤中蓄水，以下五种古老方法正焕发新生。
科学和技术的突破推动日常生活的许多方面发生了变革。但有时，经受住时间考验、久经验证的理念依然有用。
以下是五个例子，展示了传统方法、旧理念和古老技艺如何帮助解决21世纪的难题。
1. 在沙漠中种植粮食
布基纳法索农民亚库巴·萨瓦多戈带领人们将贫瘠干旱的土地改造成高产农田。他借助的是一种古老的土壤蓄水方法。人们在地上挖出称为“扎伊”的坑，让水汇集在一处。自推广扎伊坑以来，萨瓦多戈帮助提高了布基纳法索的粮食产量。
2. 挖坑实现更精准的耕作
挖坑同样是津巴布韦农业的重要组成部分。在当地，利用种植坑种植作物，无需进行高强度犁耕。挖坑种植是指挖一个坑，在其中播种并培育作物。人们用土壤、秸秆和其他覆盖材料填盖坑洞，尽可能保持水分。与更常见的犁耕式播种不同，挖坑种植可以将水精准引到所需之处。
3. 古老的建筑技艺——也是一种可持续解决方案
几乎每个发达经济体的城镇和城市，都以砖石和混凝土建筑为特色。这些材料如此常见，以至于人们习以为常。但在发展中世界的一些地区，一种古老的替代材料——夯土——得到更广泛的使用。在孟加拉国，一座由夯土和竹子建成的社区中心最近获奖。这项技艺还被用于建造尼泊尔偏远地区的一家医院、内盖夫沙漠的一座天文台以及世界各地的住宅。夯土砖由天然可持续材料制成，也便于在施工现场制作。
4. 亚马逊雨林：无火不生烟
近年来，野火造成了巨大破坏。但用火清理森林并非新鲜事。阿姆斯特丹大学的研究人员考察了巴西卡拉纳湖的沉积物，发现了频繁低强度焚烧的证据。他们据此认为，亚马逊地区的古代居民曾用火清理雨林，并谨慎控制焚烧，以降低大规模火灾暴发的风险。
5. 自然防治害虫
所有农民都明白防治害虫的重要性。在泰国，一些农民摒弃了现代化学防治方法，转而使用鸭子。这种做法当地称为“ped lai thoong”，即“田间驱赶鸭”，鸭子在田间自由活动，啄食蜗牛和其他有害生物。收获后，它们还会吃稻壳。
