2011年，最高达50英尺的海浪几乎将日本港口小镇女川町从地图上抹去。
这场震级达9.0级的日本史上最大地震及其引发的海啸造成16,000人死亡、122,000栋建筑被毁。女川町位于东北海岸，靠近海底震中，几乎被灾难的猛烈冲击彻底摧毁：近70%的建筑被毁，10%的人口遇难。
八年后，一座新城镇从尘土与瓦砾中崛起。但面对本已不断减少的人口，重建不只是恢复原貌，更是为了焕发新生。
世界经济论坛正在如何应对城市的未来？
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1980年至2010年间，女川町的人口从16,000人降至10,000人，其中三分之一如今已超过65岁。面对日本有史以来最严重的自然灾害，市政当局决心避免女川町沦为鬼城。
解决办法是什么？促使人们前往镇中心购物、工作或使用各类服务。小镇几乎禁止在郊区建设住宅以外的设施，将所有活动集中在核心城区。实际上，女川町已明令禁止城市蔓延。这样一来，即使人口继续减少，镇中心也有望保持热闹繁荣。
尽管许多原有企业未能在海啸中幸存下来，小镇还是借此机会重塑形象，试图以优质购物体验和时尚餐厅吸引年轻人。
海啸发生前，镇中心的大部分土地归私人所有，因此随着店铺陆续关门，市政当局几乎无力阻止城镇逐渐衰落。如今，市政当局已取得土地所有权，由一家社区发展公司拥有并管理商铺及其租户。
女川町采取大胆的城镇规划方式，希望成为社区重建的典范。
打造宜居城市
城市蔓延——城镇无序扩张——带来的负面影响遍及世界各地。住宅、工作岗位、商店和服务设施之间缺乏良好连接，导致道路上的汽车增多，加剧城市地区的交通拥堵和空气污染。位于低租金区域的城外开发项目，已使许多城镇中心失去活力。绿地减少不仅损害人们的福祉，也不利于环境，并增加山洪暴发等灾害的风险。
与此同时，受更好的就业机会和对繁荣生活的期待驱动，越来越多的人从乡村迁往城镇。目前，全球超过一半的人口居住在城市地区；预计到2050年，这一比例将达到70%。到2030年将成为城市用地的土地中，60%尚未开发。
与其他地区相比，这一转变在发展中世界发生得快得多。能够充分应对由此带来挑战的国家寥寥无几。真正妥善管理这一增长的国家更少，它们需要建立相应的行政管理工具和基础设施。
城市化本身并非坏事：城市创造了全球80%的GDP。然而，城市也消耗了全球大部分自然资源，排放了四分之三的二氧化碳。未来规划最完善、最成功的城市，将结合智慧且可持续的创新与技术，大规模提升城市经济生产力。
