科学家设计出不含塑料的果冻冰块，可作为可重复使用的冷却介质。
这些冰块触感柔软，会随温度变色，且含水量超过90%。
它们还可以按需切成任意大小或形状。
科学家正致力于提高这些冰块的可持续性；它们有望减少用水量和环境影响。
一种新型冷却冰块有望彻底改变食品冷藏和保鲜运输方式，无需依赖冰块或传统冷却包。
这种不含塑料的“果冻冰块”不会融化，可堆肥且具有抗菌性，还能防止交叉污染。
“冰融化后就不能重复使用了，”加州大学戴维斯分校生物与农业工程系教授 Gang Sun 说。“我们想，或许可以制成一种所谓的固态冰，作为冷却介质并重复使用。”
这些冷却冰块含水量超过90%，并含有其他成分，以保持并稳定其结构。它们触感柔软，类似明胶甜点，并会随温度变化而变色。
Jiahan Zou 是一名博士研究生，过去两年一直参与该项目。他说，这些可重复使用的冰块可以设计或切割成所需的任意形状和大小。
Sun 补充说：“可以用它冷却13小时，然后收集起来，用水冲洗，再放进冰箱冷冻，以便下次使用。”
研究人员希望最终能使用回收的农业废弃物或副产品作为冷却材料。
食品科学与技术系副教授 Luxin Wang 说：“我们希望确保这种材料具有可持续性。”
Wang 看到鱼类加工厂使用的冰量，以及融化的水可能在产品之间传播交叉污染或流入下水道后，研究人员便开始研发这种冷却冰块。Wang 说：“这些鱼类加工厂使用的冰量非常大。”他还说：“我们需要控制病原体。”
Sun 还对塑料冰袋中发现的霉菌表示担忧。这些冰袋用于儿童的学校午餐，也常见于运输包裹中。
早期测试表明，这些冰块可承受高达22磅的重量而不变形。它们可以重复使用十几次——只需用水或稀释的漂白剂快速清洗——之后可作为垃圾或园林废弃物处理。
果冻冰块可替代传统冰块，并有望减少用水量和环境影响。它们还能保持稳定温度，从而减少食物变质，因此可能非常适合需要冷藏物品的备餐公司、运输企业和食品生产商。
这种应用有望控制微生物污染，减少食品供应链中的用水量和食物浪费。
