提到中东的能源发电，人们可能首先想到石油。但事实上，该地区正处于能源生产去碳化竞赛的前沿。
3月，该地区首批与储能设施相连的太阳能发电厂之一投入生产。约旦马弗拉克的Al Badiya电站将23兆瓦（MW）的太阳能农场与使用锂离子电池、储能容量为12.6兆瓦时（MWh）的设施相结合。
这只是该地区最新投入运营的绿色能源电站。2月，阿拉伯联合酋长国首都阿布扎比启动了“世界最大虚拟电池电站”，其储存容量可达648兆瓦时，用于平衡电网需求，并在发生停电时为城市供电长达六小时。
越大越好
此次启动紧随据称是全球最大太阳能电站的阿布扎比Noor Abu Dhabi投入运营之后。其装机容量为1,177兆瓦，是此前纪录保持者、加利福尼亚州550兆瓦的Desert Sunlight太阳能农场的两倍。
去年，迪拜在其庞大的穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆太阳能园区完成了一座大型电池储能设施的建设。去年5月，黎巴嫩开放了其能源市场，允许私营部门的太阳能和风能发电公司向电网售电。此举旨在终结该国在发电方面对石油的依赖。
那么，为何富油的中东地区（其电力仍主要依赖化石燃料发电）对绿色替代能源如此热衷？事实很简单：随着化石燃料这一有限资源在本世纪内逐渐减少，领导人正在直面气候变化、世界向可再生能源转型，以及石油生产最终终结的问题。
在一次罕见的采访中，阿布扎比王储谢赫·穆罕默德·本·扎耶德似乎对这一转变表示欢迎。“再过50年，当我们可能拥有最后一桶石油时……我可以告诉你，我们将庆祝那一刻，”他说。
太阳能、风能和水能
该地区日照充足，使太阳能成为有吸引力的解决方案。此外，迪拜还委托在哈贾尔山脉建设哈塔水坝水力发电站。在非高峰时段，太阳能将用于把水抽送至高位水库，而在用电高峰时段，蓄存的水将被释放以驱动水电站发电。
阿联酋正将其可观的石油收入投入替代能源领域。到2030年，该国计划在可再生能源上投入1600亿美元，并宣布目标是在本世纪中叶前实现三分之二的电力来自无碳能源。
这一雄心勃勃的目标在该地区属于最具挑战性的目标之一，也受到气候变化担忧的推动。阿联酋低洼的沿海城市尤其容易受到海平面上升的影响。
去年，世界经济论坛发布了一份白皮书，呼吁消除阻碍可持续能源发电领域创新的监管障碍。白皮书指出，由能源发电产生的温室气体占三分之二，当前的进展速度过于缓慢，难以避免灾难性的气候变化。
