2018年12月19日，联合国大会投票通过了《安全、有序和正常移民全球契约》，赞成票152票，反对票5票，弃权票12票。支持者称该契约是朝着更人道、更有序地管理移民迈出的一步，但反对声音依然强大。
该契约并非具有法律约束力的条约，也不保障移民的新权利。事实上，该契约的23项目标是在两年的包容性讨论和六轮谈判的基础上起草的，其重点在于建立一个国际合作框架，且该框架不会过度干预各国内政。
由于对该契约存在误解，因此值得更仔细地审视移民挑战，以及善于管理的移民体系能为接收国和原籍国带来的巨大益处。
移民首先且最主要是由于母国缺乏经济机会所驱动。高收入国家的平均收入水平比低收入国家高出70多倍，因此许多发展中国家的人们觉得有必要到别处碰碰运气，这并不令人意外。
人口结构变化进一步强化了这一趋势。随着高收入国家面临人口老龄化，许多低收入国家拥有快速增长的劳动年龄人口和青年人口。技术颠覆也正对劳动力市场造成压力。此外，据世界银行近期的一份报告所示，气候变化将在未来几十年内迫使约1.4亿人离开家园，从而加速这一趋势。报告，将加速这一趋势，预计在未来几十年内将迫使约1.4亿人离开家园。
但与普遍看法相反，几乎一半的移民并非从发展中国家迁往发达国家。相反，他们更多是在迁移 发展中国家之间，通常在同一地区内进行。
此外，回流移民正在增加，这一事实常被忽视，原因往往是移民未能进入劳动力市场，或其工作合同已经终止。例如，在过去两年中，新登记的南亚海湾国家劳工人数大幅下降，降幅在12%至41%之间。2011年至2017年间，欧洲的潜在回流人员数量——即申请被驳回或被认定为无证件的寻求庇护者——增长了四倍，达到550万人。同期，美国的潜在回流人员数量增长了一倍多，超过300万人。沙特阿拉伯和南非的回流移民也有所增加。
那些留在接收国的移民做出了重大贡献。尽管全球估计有2.66亿移民，仅约占全球人口的3.4%，但他们对GDP的贡献超过9%。做出贡献。
为实现这一点，移民必须克服经济成功的重大障碍。例如，非技术工人，尤其是来自贫穷国家的工人，往往需要向不正当的劳务中介支付极高的费用——在某些目的地国，这笔费用可能超过移民工人一整年的收入——才能在境外找到工作。这正是可持续发展目标（SDGs）包含一项旨在降低招聘成本的具体目标的原因。
移民也为原籍国带来了巨大的经济效益。虽然移民大部分工资都在接收国花费——从而推动了当地需求——但他们也往往会汇款回国以支持家人。这类汇款已知超过了官方发展援助。去年，中低收入国家的汇款增长了11%，达到5280亿美元，超过了这些国家的外国直接投资流入额。
从全球来看，汇款接收量最大的国家是印度（800亿美元），其后依次为中国、菲律宾、墨西哥和埃及。按占GDP的比例计算，汇款接收占比最高的国家为汤加、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和尼泊尔。2018年汇款增长，得益于美国劳动力市场的改善，以及来自俄罗斯和海湾国家的资金流动的恢复。
但汇款支持可持续发展的潜力尚未得到充分发挥。一个主要障碍是转账成本高昂。
向国内汇款的移民平均需支付转账金额总额的7%作为费用，原因在于汇款服务市场竞争不足——这是为打击洗钱等金融犯罪而实施的严格监管所致——以及对低效技术的依赖。要实现可持续发展目标中将转账成本降至3%以下的目标——这将有助于推进增加汇款总额的目标——各国需要解决这些薄弱环节。
鉴于这些常被忽视的移民促进发展方式与可持续发展目标指标相关，我们正密切关注这些方式。但近期研究也打破了其他移民误区，例如表明移民既不会对接收国造成重大的财政负担，也不会压低工资，从而影响低技能的本国工人。
移民流动正在增加，这一趋势还将持续。受流行误解影响的碎片化移民政策，无法有效管理这一进程，更无法把握移民带来的促进发展机遇。只有《全球契约》所设想的协调一致的方法，才能做到这一点。
