可持续发展（SD）是一个复杂的概念，其评估可能十分困难。
衡量可持续发展最常见的方法，是使用一套指标来评估社会、环境和经济等多个维度的进展。
用于衡量可持续发展的指标应经过仔细筛选，以确保其具有相关性、准确性和及时性。
可持续发展的衡量是一个持续进行的过程，应定期审查和更新，以反映不断变化的优先事项和条件。
应用可持续发展（SD）很复杂。就此而言，可持续发展是一种乌托邦：“生命史上唯一可持续的东西是变化与适应”生态学家弗朗切斯科·迪·卡斯特里在这本环境教育指南的序言中写道，“Qui a peur de l'an 2000?”
那么，如何衡量尚不存在的事物？我们怎样才能以客观和系统的方式做到这一点？又该如何避免绿色洗白？
我们是从事可持续发展、工业生态学和气候变化减缓研究的研究人员，任职于基础科学系（Département des sciences fondamentales）隶属于魁北克大学沙古特米分校（UQAC）。我们作为生态咨询讲席（Chaire en éco-conseil）的研究人员，将在工作中尝试就这些问题提供一些见解。
可持续发展：昨天、今天与明天
对可持续性的渴望由来已久。在满足人类需求与尊重环境极限之间取得平衡，一直是贯穿人类历史的长期挑战。就此而言，北方针叶林地带的林业领域凭借其长远视角，很好地说明了在森林使用者与生态系统保护之间取得平衡的必要性。
可持续发展在20世纪末期得到正式确立。1972年，联合国人类环境会议（斯德哥尔摩）指出，此前被视为对立的发展与环境，可以以互利的方式加以应对。
1987年，可持续发展的现代定义出自世界环境与发展委员会发布的布伦特兰报告“我们共同的未来”：
既满足当代人的需求，又不损害后代人满足其自身需求能力的发展。
这是一个出色的定义，但如何通过具体行动加以落实，仍然模糊不清。
尽管1992年通过了《21世纪议程》，里约+20会议（2012年）指出进展不尽如人意，呼吁通过适用于各个层面的目标、具体指标和衡量指标，以调动行动，到2030年取得具体且可衡量的成果。
由此，2015年通过了《2030年议程》，作为可持续发展的全球参考框架。该议程围绕17项可持续发展目标（SDG）及169项具体目标构建，是一项普遍性号召，旨在消除贫困、保护地球，并改善各地所有人的生活。
然而，如何通过具体的政策、战略、计划和项目，将这些良好目标付诸实践，并在各个层面上随时间进行客观衡量？这正是国际法语国家组织（Organisation internationale de la Francophonie）在2014年至2018年间的一项合作中，请UQAC生态咨询讲席着手解决的挑战。
实施可持续发展的工具
没有系统性方法，就无法实施可持续发展。 系统可持续性分析（SSA）全面审视可持续发展的多个维度、协同与对立关系，以及实现这些目标的手段。可持续发展分析网格（SDAG）与SDG具体目标优先排序网格（SDGT-PG）是SSA的两大主要工具。
SDAG的开发始于30多年前，紧随布伦特兰委员会之后。自2017年起，SDAG已列入联合国可用的工具之中，用于将2030年议程的SDG纳入主流。SDAG是一款免费且公开可用的工具。其旨在指导可持续发展政策、战略、计划或项目（PSPPs），以便弥补其差距和/或明确其进展。SDAG以务实且负责任的方式将可持续发展付诸实践。
不应将可持续发展视为一种意识形态，而应将其视为回应当下社区正当需求的方式。这意味着借助它对政策、战略、计划和项目提出质疑。这些需求在一个包含六个维度的动态模型中加以识别和应对：生态、社会、经济、伦理、文化和治理。
SDAG是一种诊断工具，可在持续改进的过程中应用于当下和未来。几何图形与优先级指数使分析结果得以直观呈现，包括目标重要性这一概念、组织当前绩效，以及可作为行动计划主题的改进措施，用以提升绩效、确定指标并设定目标。
SDAG是一款成熟的工具，已在众多发达和发展中国家及不同情境中得到应用（加拿大、美国、法国、中国、贝宁、布基纳法索等）。详细的应用案例见于一篇2017年文章，该文以魁北克省塞普-伊尔（Sept-Îles）的阿尔瑙德矿场为案例研究，其中获得了生态咨询讲席的支持。
得益于其用户指南，SDAG也可在无外部支持的情况下应用。例如，林业行业的Boisaco集团在其战略规划过程中使用了该工具。Boisaco集团是魁北克北岸上游（Haute-Côte-Nord地区）。SDAG被用于强化Boisaco集团对可持续发展的承诺。SDAG使其能够考虑影响森林未来的所有因素，并采取尊重可持续发展原则、涵盖其全部维度的措施。
SDGT-PG是专门基于2030年议程的SDG框架并应用SDAG优先排序机制开发而成。SDGT-PG指导不同主体（国家、地区、地方政府、公共和私营机构）对SDG具体目标进行优先排序，以实施2030年议程。该工具使其能够根据各自对SDG具体目标推进所作的具体贡献，报告其成果。
各主体在其优先排序过程中使用该工具，以：1）确定各具体目标的重要性；2）评估与这些目标相关的当前绩效；3）分析实施这些目标所需的能力（视主体的治理规模和行动范围而定）。
归根结底，SDGT-PG使各主体能够自主承担SDG具体目标，并根据其优先事项和能力加以实施。SDGT-PG已应用于魁北克市的可持续发展战略。该工具还用于铝业、乳制品、旅游和港口等多个行业，以及生态咨询讲席的研究项目中。
那么……可持续发展能否被衡量？
……能够。但需要在一个框架内实施：可持续发展随时间动态应用，并采用务实且系统的方法，配合可衡量的指标，正如SDAG和SDGT-PG所做的那样。
