去年，联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯发出行动呼吁：“从高层做起，我们所有人——从总部到国家层面——都必须积极与技术先驱、创新者、政策制定者和用户开展接触。”但这种接触在实践中究竟是什么样子？
日内瓦经济与管理学院的一份新报告对此问题作出了解答。作为从联合国体系之外审视的学者，我们着手回答一个重要问题：自下而上的创新在国际组织中是什么样子？
我们尤其关注理解创新结构、规模化方法以及创新面临的主要障碍。在访谈了15个不同组织和国际非政府组织的总部及外地办事处的40多人之后，我们发现：创新并不新鲜，创新也不仅仅是技术。
以下一点则不那么显而易见。尽管这些自下而上的举措最初的目标是改善受益人的生活，但在许多情况下，其实际影响远比这更为深远。事实上，这些举措往往会改变组织的工作方式，有时甚至会拓展组织整体的价值主张。
例如，世界粮食计划署（WFP）的Building Blocks倡议正在利用区块链技术，使WFP的现金转移更加安全、更具协作性、可追溯，且成本更低。但WFP的使命是在全球范围内消除饥饿与贫困。那么，将区块链用于支付如何与这一使命相契合？WFP正通过拓展其平台并拥抱新技术的潜力，将其向弱势社区运送粮食的使命延伸开来。
再如，联合国难民署（UNHCR）的Project Jetson是一个预测分析项目，旨在预测索马里境内外流离失所人口的流动情况。UNHCR创新服务处利用天气和气候、冲突、市场价格以及历史人口流动模式（包括境内流离失所者和难民）的开放数据，以预测人口将如何迁移。
这一工具的深远影响可能会使UNHCR及其他组织从被动应对转向主动作为；借助数据的力量和以人为本的方法，UNHCR或能在下一次难民危机发生之前就预测其到来，并为之做好准备。
另一个例子是联合国开发计划署（UNDP）与中国百度的合作，该合作促成了Baidu Recycle倡议。该倡议通过一款应用程序运作，帮助用户为其电子产品估价并回收，同时引入附近合法的电子废弃物上门回收服务，有助于简化回收流程，并减少非正规回收站点。
该项目不仅为中国城市带来了重要的环境和健康解决方案，还向UNDP内部受众展示了创新文化的影响力。
UNDP中国办事处传播、创新与伙伴关系团队副负责人李茜说明道：“‘创新之旅’帮助团队成员认识到创新的巨大潜力——而不仅仅是展示应用程序本身。”它使她的团队得以证明，创新不仅仅是一个流行词。基于从Baidu Recycle中汲取的经验，该团队现正探索中国与周边发展中国家之间的解决方案交流。
随着前期努力开始见效，多个国际组织已设立正式的创新机构：
⦁ 联合国儿童基金会创新办公室成立于2006年，现下设Venture Fund，该基金与当地创新者合作，以跟上不断演变的儿童面临挑战所需的节奏，构建并测试新的解决方案
⦁ UNHCR创新服务处成立于2012年，旨在通过充当促进者并提供创新工具，支持UNHCR各部门形成创造与协作的文化
⦁ 国际贸易中心（ITC）以志愿者为基础的创新实验室，作为服务提供方，为ITC工作人员提供场地、工具和支持
WFP创新加速器成立于2015年，为WFP工作人员和外部初创企业提供资金支持、专家网络准入以及实地的全球覆盖能力。
但这些新机构仅是创新之旅中的一块垫脚石。它们的存在是为了协助工作人员完成一项关键转变：从将世界视为静止不变，转向将世界——以及国际组织的活动——视为流动、模块化且可塑的。
这一转变已然显现。我们在数据库中梳理出的、来自这些组织的57项自下而上的创新几乎涵盖了所有可持续发展目标（SDG）。大多数举措有两到三个主要目标；例如，ITC的SheTrades倡议旨在通过一个平台，促进妇女在贸易中平等参与并获得平等机会（可持续发展目标第5项，性别平等），同时该平台还力求在全球范围内创造更多就业岗位并推动经济增长（可持续发展目标第8项，体面工作与经济增长）。
我们的研究结果表明，自下而上的创新有潜力从根本上改变组织的工作方式。它使组织能够准备好应对其试图解决的问题在规模和紧迫性上的挑战。对于希望见证这一变化的组织，我们提出了三项明确的行动呼吁：
1）分享成功，也分享失败
这项研究向创新者提出的挑战是：分享知识，并相互激励，以更具创造力的方式思考，更有效地设计解决方案。在整个生态系统中嵌入、分享并留存所学知识，对于为所有利益相关方创造真正的价值至关重要。
2）为创新提供持续动力
要成功做到这一点，国际组织必须在各个层级获得授权，对资源分配方式进行根本性变革，确保以用户为导向的创新优先于既有的行政惯例。
3）着眼成果，而非产出
国际组织必须投入时间，制定渐进式与颠覆式并重的创新战略，在持续设计改进方案的同时，留出空间从零开始，尝试大胆的想法。这些举措的指标追踪与衡量应从一开始就同步进行。
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