北极住房专家杰克·埃贝尔特喜欢转述因纽皮亚人的一句话。因纽皮亚人是居住在北极圈以北的阿拉斯加原住民群体。
“白人到来之前，我们住在地下，把死者葬在空中，”埃贝尔特在苔原之上说道。“白人到来之后，我们把死者葬在地下，自己住在空中，从那以后就一直挨冻。”
过去三代人中，因纽皮亚人从传统的挖地而居、借此保暖，转而住进独立式房屋；这些房屋难以抵御极北地区的极端气候。
埃贝尔特说，他们的经历体现了从更南部地区引进的设计未能满足北极住房需求。他是阿拉斯加寒冷气候住房研究中心的创始人。
“从来没有人问过阿拉斯加农村居民打算住在什么样的房子里，”埃贝尔特在西雅图举行的北极相遇研讨会上对汤森路透基金会说。
埃贝尔特说，20世纪中叶，国家、州和省级政府出资在阿拉斯加、加拿大北部和俄罗斯北极地区大规模兴建社会住房和补贴住房，但往往导致健康风险和家庭能源开支方面的严重后果。
“阿拉斯加老年人和儿童的上呼吸道疾病发病率在美国所有人群中最高，这直接归因于室内空气质量差——霉菌、潮湿和通风不足，”埃贝尔特说。
2009年，他的中心对昆哈加克的住房进行了评估。昆哈加克位于安克雷奇西南约400英里（700公里）处。评估发现，30%的房屋面临严重结构损坏的风险，并因施工质量差、墙体内部积聚潮气而遭受严重霉菌侵害。
“房子本身腐朽不堪，一支2号铅笔就能直接捅穿墙壁，马桶也没法固定在地板上，”他说。
他说，昆哈加克的经历是整个北极地区的一个缩影。
“加拿大和俄罗斯的情况糟透了——边境那边也有同样骇人的故事，”他说。
不过，他说，北欧国家的住房条件更好，那里有更完善的社会住房项目，而且其北极地区气候较为温和。
成本更高，暖意更少
保温不足也是一个屡见不鲜的问题，导致取暖费用过高，并加剧气候变化。
根据一项州燃料价格调查，2018年1月，也就是目前有数据可查的最近一个月，阿拉斯加取暖油均价超过每加仑4美元；在北极等非公路地区，价格更高。
相比之下，北达科他州的燃料每加仑略高于2美元；该州的冬季是美国本土最寒冷的冬季之一。
埃贝尔特的中心设计了住房原型，既更温暖，又能将平均取暖油消耗量最多减少90%。
根据《2018年阿拉斯加住房需求评估》，阿拉斯加约有14,600套住房能效极低，占该州住房总量的5.7%。
“尚未开发的最大节能来源，是改造住房以改善保温效果，”阿拉斯加州前副州长米德·特雷德韦尔对汤森路透基金会说。
“人们总是不愿在建筑规范中增加会抬高成本、可能让人们无房可住的要求，”他说。他还说，要求做好保温“过去并非州政府的优先事项——但它理应成为优先事项”。
寒冷气候住房研究中心的总部位于阿拉斯加州费尔班克斯，是世界上最北端、符合美国顶级建筑标准的建筑；这些标准针对节能且适宜居住的建筑。
该中心通过多种措施实现这一点，例如用地源热泵汲取地热、捕获并储存太阳能，以及安装数百个传感器监测能源效率。
他说，北极居民对住房的需求，和他们对一件优质冬季派克大衣的需求相似。
“你需要严密的保温层——不能有破损的拉链——房子也是一样：你需要完整的热围护结构。这意味着不能有冷点，”70岁的埃贝尔特说。
他在阿拉斯加东南部的一栋雪松木屋里长大，也曾在北极圈以北的一栋传统草皮屋里住过几年。
“我亲身体验过原住民技术，也见证了这些技术与环境的完美适配，”他说。
“人们未必想回到草皮屋生活，”他说。“但可以把这些可持续住所的理念与21世纪的技术结合起来，建造舒适得多的房屋。”
