越来越多的企业以更开明的眼光看待自身在社会中的角色。一个简单的理念——行善方能获得良好回报——催生了令人振奋的新商业机遇，也促使投资者重新思考将资金投向何处。
影响力投资——包括私募股权和绿色债券等部分专项债券——长期以来一直是发展性金融机构和专业基金的领域。但随着投资者寻求在获取财务回报的同时为社会创造效益，这一领域正在快速增长。影响力市场在2013年至2017年间增长了四倍，去年全球规模达到2280亿美元。这是令人瞩目的增长。然而，影响力投资的规模仍有可能进一步扩大，并对全球发展议程产生深远影响。
如今，发展性金融机构和专业基金管理人占影响力投资市场的四分之三。资产管理机构占据其余部分。我们需要扭转这一比例，通过引导大量机构投资者进入影响力市场，实现市场的指数级增长。
如果我们不能更清晰地界定什么是影响力——以及什么不是影响力——就无法实现这一目标。影响力投资需要为投资者提供透明的依据，使其在获得充分财务回报的同时，为社会带来可衡量的积极成果。它必须让投资者清楚地了解其投资预期将产生的具体环境、社会和治理影响。
若缺乏这种清晰度，大量投资可能被贴上影响力投资的标签，而实际上它们本不应如此。趁着市场尚处于起步阶段，现在正是制定共同原则以管理影响力投资的时机。如果我们做得正确，持有约100万亿美元资产管理规模的机构投资者将更有理由进行影响力投资。公民、养老金持有人和股东可以要求，其资产的管理既要着眼于他们自身的未来，也要惠及社会。
将影响力投资进一步纳入主流，将为推动实现可持续发展目标提供新的动力。实现这些目标的成本十分高昂——每年需要7万亿美元，其中仅新兴市场就需要4万亿美元。我们必须以创新的方式调动私人资本。影响力投资有潜力募集数万亿资金，用于应对世界最紧迫的发展需求，从预防和减缓气候变化，到提供实现持久繁荣所需的医疗和教育服务。
资产所有者和管理者目前面临一个关键制约：他们缺乏一套共同的原则来指导其影响力管理体系的设计。这造成了复杂性和混乱，使人们难以区分“可持续”“负责任”和“影响力投资”等标签。这也加剧了对“影响力洗绿”的担忧，即将基金描述为“影响力”工具，却未核实其对社会的实际作用。
我们需要就如何管理影响力投资形成共同的规范和市场共识，以应对这些问题并确立共享的最佳实践。国际金融公司（IFC）在促进私营部门发展方面拥有62年经验，是发展中国家最早的影响力投资者之一。我们也是规模最大的机构，管理着570亿美元的投资组合。
十五年前，国际金融公司与主要商业银行合作，制定了项目融资中环境和社会风险管理的标准，即《赤道原则》。我们现在看到了在影响力投资领域发挥类似作用的机遇。
本月，我们推出了一套原则草案，旨在为影响力投资领域带来清晰度和规范性。这些原则是在与全球一些最具影响力的投资者磋商后制定的。未来几个月，我们将扩大讨论范围，吸纳更多投资者、学者、民间社会和政府的意见，以最终确定这些原则。我们希望在2019年春季公布最终原则以及首批签署方。
这些原则将是全面的。它们将影响力考量融入投资全周期的决策之中：从制定投资战略，到资产筛选与结构设计、投资组合管理，直至投资退出。这些原则将借鉴所有发展性金融机构的集体经验，同时吸收各类公共和私营机构在影响力投资领域的新兴最佳实践。
确保这些原则的正确性至关重要。我呼吁机构投资者、资产管理机构、企业、政府和民间社会与我们携手，共同制定一套可信的原则体系。如果我们成功，这些原则将标志着影响力投资市场演进过程中的重大进步。
