全球饥饿问题再次加剧，如今挨饿的人比10年前更多。根据联合国近期一份报告，全球有8.21亿人——也就是每九人中就有一人——营养不良。这在很大程度上是因为粮食系统效率低下和食物浪费。不过，我们可以采取一些基本措施，大幅缓解这一问题。
据改善营养全球联盟称，饥饿造成的死亡人数超过艾滋病、结核病和疟疾三者死亡人数的总和。饥饿也深刻影响幸存者，影响大脑发育、入学率、受教育程度、健康状况、性别平等、环境和劳动力生产率。然而，尽管这些问题彼此关联，我们应对这些问题的项目往往各自为政。政府、资助方、专家和社会企业家常常错失跨部门合作的机会。要扭转饥饿加剧的趋势，我们必须凝聚力量。
例如，每一项孕产妇和婴幼儿健康计划都应纳入营养内容。根据世界卫生组织的数据，严重贫血的母亲面临的孕产妇死亡风险，是没有贫血的女性的两倍。幸存者的孩子更可能营养不良，母亲和婴儿在产后都可能命悬一线。改善女性铁摄入量的一个简单办法，是改变她们在农田和菜园里种植的作物。然而，许多孕产妇健康项目忽视了这一机会。
在其他领域，卫生工作者也常常在应对疾病时，没有解决营养不足或营养过剩的问题。他们没有意识到，食物供应和饮食习惯往往从一开始就决定了健康状况。
同样，忽视性别平等的农业项目、忽视粮食和农业问题的青年就业干预措施、忽视儿童饥饿问题的教育项目，以及忽视农村居民生计的环境项目，影响都十分有限。
开展合作并制定共同目标需要时间。这要求大型发展组织勇于创新，专家跳出自己的舒适区，各方把共同利益置于个人抱负之上。多个综合项目表明，这不仅可行，而且成效显著。
一个例子是尼日利亚乳业发展计划，该计划由萨赫勒咨询公司与领先的私营乳业公司、尼日利亚政府和一家大型国际资助方合作试点。计划整合农业、性别平等和营养领域的发展工作，帮助游牧农民及其家庭提高奶牛生产力，并向大型加工企业供应优质牛奶。
为儿童提供免费、健康的学校膳食不仅能减少饥饿，还能提高入学率和学习成效。加纳学校供餐计划展示了这种连带效应。使用当地农民种植的食材，并雇用当地女性烹制餐食，可以让此类项目发挥更大作用，改善生计、赋权女性、降低成本并提升可持续性。
要改善数百万人的生活，并在有生之年实现“零饥饿”可持续发展目标（SDG）的各项指标，我们必须改变参与方式中的两个关键方面。
第一，我们必须始终以服务对象的实际需求及其相互关联性为工作的基础，制定全面的干预方案，并吸纳具备相关专业知识的合作伙伴。这意味着放下我们的标识和自我，携手合作，共同应对与粮食和发展相关的复杂问题。
第二，政府机构、发展伙伴和资助方必须调整自身运作，打破内部壁垒。同样，资助方必须从一开始就要求各方合作，以推动行为改变。
当我们共同认识到，粮食是凝聚各方的共同目标，是人类生存的先决条件，也是决定其他所有发展指标和成果的因素时，成功便会到来。已故的科菲·安南有一段话概括了这一理念：“消除饥饿本身并非终点：这是迈向可持续发展和全面进步的第一步。”
