几十年来，尽管各类监管改革层出不穷，非正规经济的比例仍居高不下。监管或税收改革或许产生了一定影响，但鉴于即便在已进行大幅改革的经济体中非正规经济比例依然很高，这些改革似乎未能显著改变私营部门的状况。赞比亚便是一例，该国在《营商环境报告》的“纳税便利度”指标上排名第17位，但国际劳工组织（ILO）报告显示，其非正规就业占比超过70%（这是一点自我宣传——我们正在收集赞比亚非正规企业的数据）。对于这些经济体而言，数字技术的兴起或许带来了新的希望。其设想是，数字技术的普及将使非正规企业得以进入更广阔的市场，从而催生创新，最终有望提升低效率行业的生产力。简而言之，随着零工经济的兴起，数字技术或许会模糊正规与非正规之间的界限。在纳税便利度方面排名第17位指标，但ILO报告显示其非正规就业占比超过70%（这是一点自我宣传——我们正在收集赞比亚非正规企业的数据）。对于这些经济体而言，数字技术的兴起或许带来了新的希望。其设想是，数字技术的普及将使非正规企业得以进入更广阔的市场，从而催生创新，最终有望提升低效率行业的生产力。简而言之，随着零工经济的兴起，数字技术或许会模糊正规与非正规之间的界限。
数字技术能否改变非正规部门？答案似乎是目前还不能。非正规企业几乎不将计算机乃至互联网等基础技术用于其经营活动。近期完成的世界银行非正规企业调查结果显示，老挝和莫桑比克仅约1%的非正规企业使用计算机开展业务。互联网使用情况的数据也大致相同：莫桑比克仅有200家企业中有1家使用互联网，津巴布韦则略高，仅有2%的企业使用互联网。近期完成的世界银行非正规企业调查结果显示，老挝和莫桑比克仅约1%的非正规企业使用计算机开展业务。互联网使用情况的数据也大致相同：莫桑比克仅有200家企业中有1家使用互联网，津巴布韦则略高，仅有2%的企业使用互联网。
不过，希望依然存在。移动支付，尤其是在上述两个非洲国家，已显著渗透到非正规经济之中。在莫桑比克，超过40%的企业在经营中使用移动支付；在津巴布韦，这一比例接近一半。研究发现，使用移动支付的正规企业往往投资更多（Islam、Muzi、Rodriguez Meza，2018）。我们希望在即将开展的调查中探讨一个悬而未决的问题：移动支付能否提升非正规企业的生产力。
通过移动支付实现的数字连接可能较为有限。数字经济进步带来的收益可能比预期更为遥远。科技行业的许多创新需要以计算机和宽带互联网接入为基础的基础设施。而非正规企业，即未经注册即开展经营的企业，缺乏落实数字经济诸多进展所需的条件。
根据我们对世界银行非正规企业调查数据的解读，我们得出两项主要结论：
1. 夯实基础。 我们首先需要确保发展中经济体的企业能够获得更基础的技术，包括互联网以及电力等基本基础设施，以便利用数字技术带来的红利。若缺乏这些条件，在非正规经济比例较高的地区，要充分利用科技行业的新进展将难以实现。
2. 背景因素至关重要。 针对非正规经济的利益相关方，应根据非正规部门普遍采用的数字平台类型，量身定制数字化干预措施。移动支付平台所带来的机遇与制约，与通过智能设备实现全面联网的数字平台截然不同。
数字平台，或任何平台，都随着网络规模的扩大而呈现递增收益。显然，要提高移动支付平台的参与度，尤其是在老挝，仍有大量工作要做。
我们的研究结论基于三项非正规经济调查，因此范围在一定程度上有所局限。在其他发展中经济体，非正规企业是否也会得出相同结果？请过几年再来问我们。
