这个故事我们已经听得耳朵起茧：人类正面临威胁，随着机器人学会模仿人类行为，它们将夺走我们所有的工作；人工智能会让机器人进化成超级存在，使它们能够编写并重写自己的代码，不断升级自身，并以人类难以想象的速度“长大”。
人们谈论机器会变得开心或沮丧，因为它们越来越懂得模仿人类行为。事实上，麦肯锡最近的一项研究估计，技术进步将在全球造成约8亿个工作岗位消失，但这些岗位届时“尚未被发明出来”。与此同时，各国政府在制定政策以跟上这种技术变革的速度方面正疲于应对，而这场变革已给世界各地的就业市场带来不确定性。
这种转型对发达国家而言已经足够复杂；对于印度这样的国家来说更是如此。印度终于开始构想一个未来，预计将实现数十年的高速增长，因此必须谨慎应对这些技术变革带来的动荡。
随着机器人技术和自动化取得显著进步，人们日益认识到，印度的增长不能依靠廉价劳动力或低成本制造业——30年前，中国曾凭借这些方式取得巨大成功。印度也无法靠低成本服务外包延续自身的成功，因为大多数外包任务本身也正在自动化。换言之，在技术驱动的世界里，各种形式的劳动力套利都将趋于消失。
印度的机遇在于善用技术，发挥一种常被视为其弱点的特质：缺乏集中化。这种状况使大量人口留在贫困的农村社区，发达国家将其形象地称为“金字塔底层”。印度可以通过赋能村民来把握这一机遇。如今，这一机遇比大多数人想象的更接近现实。
圣雄甘地曾说：“印度不在城镇，而在村庄。”这在很大程度上仍然是事实：印度超过三分之二的人口仍生活在农村地区。许多人批评这反映出印度在整整一个世纪的工业化进程中落后了，但这也为去中心化和微型化打开了前所未有的跨越式发展机遇。
在上一个工业时代，经济以集中化为基础；集中化推动了资本主义，而资本主义又建立在规模效应和极致效率这两项原则之上——这正是村庄被抛在后面的关键原因之一。
矛盾的是，正是资本主义的力量推动了对多个技术领域的投资，使相互对立的极致灵活性与极致效率原则如今得以融合。
互联网、云计算、移动技术、3D打印、人工智能、物联网、区块链——所有这些技术都推动着分布式网络的发展，并使变革能够迅速延伸到“边缘”。
同样，教育、医疗保健、可再生能源、农业和银行业也在利用这些技术，以微型规模开展经济活动，其价格远低于五年前人们认为可能达到的水平；而成本曲线仍在快速下降。
建设一个拥有649,481个自给自足“智慧村庄”的印度，才是推动增长的更大、更可持续的机遇。相比之下，把混乱的城市环境改造成“智慧城市”（正如世界其他地区正在尝试的那样），或努力成为西方的低成本制造业或服务业中心，都不如这一机遇。
让我们想象这样一个印度：印度（甚至整个发展中世界）的每个村庄，都通过一系列实现微型化的技术实现自给自足。
· 微型银行：为村民提供点对点金融和小额融资选择，帮助他们创业，并在村庄内创造多个小规模就业岗位
· 微型电网：利用太阳能、风能和电池在当地发电，支持创造就业岗位的小型产业，并为家庭、学校和医院供电，从而形成自给自足的生态系统
· 微型水务解决方案：例如太阳能水泵、小型海水淡化或净水设备，以支持农业和卫生，并提供纯净饮用水，保障整个村庄的健康
· 微型教育：提供可通过移动设备使用的教育工具，让学校无需培训数百万教师也能开展教学
· 微型医疗保健：利用互联网进行远程医疗诊断，并由当地护理人员和医疗诊断设备提供辅助
· 微型农业：通过定制种子和提供契合当地条件的农业咨询服务，提高生产力，即使是较小的土地也能受益
上述所有方案都不需要大型集中式基础设施，也不依赖巨额投资。我们今天看到的可能性只是冰山一角；它能够改变国家的发展轨迹，并使其在未来数十年走上增长之路。
这种由技术推动、摆脱大型项目的发展转向，带来了基础设施投资的民主化；就在十年前，这还是难以想象的。
因此，讨论不应再围绕技术驱动的就业岗位流失，而应转向探讨技术驱动的就业创造所带来的可能性及相关政策；这有望实现历史上可能前所未见的、最大规模的弱势群体提升。
要实现所有这些可能性，政府需要投资建设下一代国家基础设施（包括高带宽互联网连接）；建立健全的政策框架，以原则而非技术为基础（例如保护政府和公民的在线隐私规则）；并投资于印度发展模式所特有的技术。
这一进程已在印度启动。现在，私营部门也需要将其视为创造下一批万亿美元级企业的机遇。
总的来说，未来仍有许多值得期待之处。如果妥善推进，这将释放印度前所未见规模的创新与创业活力，并为后工业时代的世界提供一个成功经济发展的范例。
