“水，到处都是水，却没有一滴可以饮用。”塞缪尔·泰勒·柯勒律治在这几行诗中提出了一个富有远见的观点：海水虽取之不尽，人类却只能依靠淡水生存。淡水这种稀缺程度令人意外的资源，是维系人类生命和丰富生物圈中健康生态系统的关键，也是我们所知地球生命最重要的资源。
尽管水对人类至关重要，全球水危机却始终未能成为公众意识中的优先议题。今年，我们首次有理由感到乐观。在全球水议题讨论的一个空前时刻，教宗方济各教宗方济各通过主持开幕式，开启了一场全球对话，纪念世界水日。
正如教宗方济各在一次关于饮水人权的宗座会议致辞中所指出的：“［我们关切的问题］既基本又紧迫。说它基本，是因为有水才有生命，社会才能兴起并发展。说它紧迫，是因为我们共同的家园需要得到保护。”
然而，水以及维系水资源的淡水生态系统，其价值长期被低估、管理不善，且日益枯竭。
一个常见的悖论是，无论面临匮乏还是过剩的危机，地球上处处都有水问题。全球最大城市中有一半城市面临缺水。三分之二的人类遭遇季节性或年度水资源压力。随着气候变化、人口增长以及农业需求不断增加，全球水危机只会愈演愈烈。 如果当前趋势持续，预计15年内需求将超过供给40%。
淡水韧性之道
显然，我们需要改变。现在是时候采用一种新范式来应对日益加剧的危机：明智地衡量水的价值，并以可持续、包容和有韧性的原则管理水资源。
已经着手推动这一工作的主要全球倡议之一是高级别水问题小组（HLPW）。该小组由11位国家元首和一位特别顾问组成，并得到联合国和世界银行的支持。这些领导人倡导以更全面、更包容、更协作的方式管理水资源，并改善供水和卫生相关服务。去年9月，HLPW呼吁从根本上改变世界看待水的方式，并发布了一份行动计划，提出新的水资源管理方法，帮助世界实现《2030年可持续发展议程》，包括17项可持续发展目标。
这一方法的核心基础之一是重视水的价值。评估水在社会、环境和经济方面的效益，是高效管理水资源、解决不断增长的需求之间的权衡问题，以及激励企业、家庭和农民更审慎地管理水资源的先决条件。
今天，来自政府、民间社会、多边组织、媒体和私营部门的多位全球重要领导人还将齐聚一堂，参加由梵蒂冈主办的Watershed对话。活动的总主题——“为渴水的世界重塑水的价值”——既聚焦水这一关键纽带及其环境、社会和经济重要性，也强调立即采取行动的必要性。
通过恰当评估淡水生态系统和水资源的价值，我们将能更好地管理水资源，并顺利迈向建设淡水韧性——即淡水生态系统在变化中蓬勃发展，并持续为人类提供基本服务的能力。实现淡水韧性，意味着让自然系统和人类系统能够应对冲击和压力、适应变化，并转型以适应全球变化带来的新现实。建设淡水韧性，对于维护人类经济和社会的韧性至关重要，因为它们从根本上依赖水资源。
下沉的城市与创新解决方案
没有多少地方比墨西哥城更能体现淡水韧性的必要性。墨西哥城曾是阿兹特克帝国的中心，素有“新世界的威尼斯”之称，如今却正不断下沉。尽管降雨量超过伦敦，它却面临着更像沙漠地区的水资源短缺。尽管各方已大力尝试从当地含水层开采更多水，以及进行跨流域调水，墨西哥城大都会区（MCMA）的人均水资源可用量仍为全国最低：约2000万居民中，不到30%能够持续享有全天候供水服务。
墨西哥城是“100个韧性城市”网络的成员，并设有首席韧性官；它正与联邦政府合作，共同应对水资源挑战。依循淡水韧性原则，并与世界银行、洛克菲勒基金会及其他合作伙伴携手，各方正在采取一种全新的、全面的供水规划方法。这项工作包括分析多种需求侧和供给侧方案，并评估这些方案对墨西哥城及周边流域水系统韧性的相对贡献。目标是摆脱“照常办事”的做法，建立能够更好应对冲击、压力和不确定性的系统。
那么，这在实践中如何运作？目前有多种方案可供考虑，从改善实体基础设施、减少配水系统漏损等传统措施，到修复流域、加强用于雨洪管理和地下水补给的自然基础设施，以及改进水系统监测等创新措施。
墨西哥城只是一个缩影，展现了我们认为合作伙伴可以如何应对21世纪的水资源挑战。在这个变化剧烈、充满不确定性且可能发生非线性转变的时代，淡水韧性为我们所需的转型提供了强有力且连贯的框架，使人类能够在已成为新常态的剧烈变化中蓬勃发展。若不采用新的方法，今天的水危机就会成为明天的灾难。
